Är hjortarna viktiga för hög hälsa? Inte i vägen Putin hoppas

Rysslands president Vladimir Putin gjorde nyheter i juli, inte för ett politiskt system eller en tröskelfri ridning, men för att bada i 150 pund blod från stag gevär. Det här konstiga draget påminner om kontroversen kring den tidigare Baltimore Ravens linebackeren Ray Lewis, som i 2013 väldigt nekade med att använda hjortspjäll för att behandla en trasig tricep efter att han anklagades för att göra det. Online, kroppsbyggare och hälsanötter diskuterar kosttillskott som härrör från blod och sammet, och fortsätter en humanmedicinsk tradition som har pågått i tusentals år.

Hjortkopplaren, som har förmågan att ständigt återfå, har använts i traditionell medicin för över ett årtusende, eftersom det finns en uppfattning att sammet från horn och det rika blodet under det ökar mänsklig energi, muskelreparation och libido. Vetenskapen saknas emellertid.

"Sammanfattningsvis var den slutsats som vi kom fram till, baserat på de studier som vi granskade, att det verkligen finns mycket få bevis på att sammet antler är effektivt för alla förhållanden för människor," säger Massey University psykolog Andrew Gilbey, Ph.D. -authored en 2012 papper med titeln "Hälsa fördelar med rådjur och älg sammet antler kosttillskott," berättar Omvänd.

"Fordringar från tillverkare verkar inte stödjas av bevis av hög kvalitet."

Trots bristen på bevis, piller som Nya Zeeland Ren Hälsar Deer Blood och Bucked Up Deer Antler Sammet Extract Spray IGF-1 säljs fortfarande som ett sätt att bli en mer robust människa.

Medan dessa piller tillsammans med Putins vanor är lätta att scoff hos, tror vissa forskare att terapinspotentialen av gevingar garanterar ytterligare undersökning.

"Antlerforskning kan hjälpa oss att förstå varför den regenerativa förmågan har gått vilse i däggdjur och ta oss vidare mot en" helig gral "av modern humanmedicin: förmågan att regenerera organ som har tagits bort genom trauma eller excision", skrev forskare 2005 Journal of Anatomy papper "Hjortspetsar: en zoologisk nyfikenhet eller nyckeln till att förstå organregenerering hos däggdjur?"

Kärnan i vår oändliga fascination med vasslar är processen för vildmarkslösning och tillväxt. Hjort är de enda däggdjur som kan regenerera förlorade eller skadade kroppsdelar - deras vingar. Varje år avverkar manhjort (och några honor) och regenererar sina gevär, en process som tar ungefär tre månader.

Antlers växer från celler som är inbädda i knoppliknande tillväxter som kallas pedikler, strukturer som ansluter taggarna till hjortens huvud. De börjar som brosk omgivet av nerver och blod, som i sin tur omges av ett lager av hud och päls som kallas sammet. Med tiden blir brosket ben, och när detta händer stoppar blodflödet och sammetet som omger vredens sprickor. Antlertillväxten är oerhört snabb - de växer med ungefär en fjärdedel tum per dag - och när vallarna bara är döda ben gör hjorten vad som helst för att avlägsna det nu onödiga flätskiktet.

Ingen vet hur Putin källar sitt blodbad, men när det gäller hjortflöjt, vet vi åtminstone att majoriteten kommer från Nya Zeeland, som är den största exportören av hjortens sammet i världen. Där stränga regler reglerar sammet flyttning, som sker under noggrann veterinär övervakning och anestesi. Att ta bort en skottkropp medan den fortfarande är omgiven av sammet innebär att man avlägsnar en levande, vaskulär och innerverad vävnad, så det anses vara ett lagligt kontrollerat kirurgiskt ingrepp.

Om du kan hantera gore börjar avlägsnandet på ungefär fyra minuter nedan.

Ändå, trots all ansträngning som gjorts för att vända hjortarna i kosttillskott, tyder forskningen, som Gilbey säger, inte på att människor kommer att dra nytta av dem. I sin översyn av 2012 av den befintliga vetenskapliga litteraturen om sammet hittade hans team endast sju studier som verkade vara robusta, och ingen av dem stödde de livsförändrande påståenden som företag som säljer sammet antler kosttillskott gör.

Till exempel ett 2003-papper i International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism fann att när 12 aktiva män fick flöjt extrakt, 13 givet sammetpulver och 13 mer bara fick en placebo, fanns inga skillnader i någon av deras styrka eller aeroba förmågor.

"I litteraturen som finns tillgänglig från ryska, koreanska och kinesiska källor finns det konstant hänvisningar till de" toniska effekterna "av olika rådjurberedningar för människor," forskarna skrev. De noterar dock att dessa "antal hälso- och mänskliga prestationseffekter" verkar vara "baserade till stor del på anekdotiska rapporter snarare än vetenskaplig forskning."

En annan studie i 2003 i Arkiv av sexuellt beteende försökte ta reda på om anspråket att hjort sammet skulle kunna öka libido och sexuell funktion hos män och finna resoundingly det inte, slutsatsen att "hos normala män var det ingen fördel att ta hjortens sammet för att förbättra sexuell funktion".

Men som Goop och FDA har visat i år är brist på vetenskapligt bevis knappast tillräckligt för att övertyga allmänheten om att vissa kosttillskott är värdelösa i bästa fall. Bryan Denham, Ph.D., en professor i sportkommunikation vid Clemson University, som har skrivit mycket om dopning, berättar Omvänd att hjortskogar hackor kommer sannolikt att stanna.

"Jag tror att människor alltid letar efter någon form av piller eller spray som kommer att ge dem en fördel som hjälper dem att flytta bortom att bara springa eller lyfta vikter ensam", säger Denham. "Folk vill ha den extra kanten, och många tror att om den säljs i ett paket eller i butiker, har den gått igenom samma kontrollnivå som en vanlig medicin."

Forskare studerar nu antlers som ett medel för att lära sig mer om hur celler kan komma ihåg tidigare traumatiska händelser och det är hoppas att genom att förstå hur hjärnan växer och läker så snabbt, kan en dag vetenskap appliceras på att hjälpa människor med nervskada. Det tar inte ett bad fullt av hjortblod för att återställa "manlig vitalitet", men det är ganska bra.