William Gibsons sanna episoder "X-Files" Episoder kräver att bli omprövad

Många X-Files avbetalningar, i showens 202 episodkörning, har visat sig vara skrämmande prescient. Det är ett faktum som skaparen Chris Carter stolt över sig själv. När du kombinerar sin känslighet med en av de mest kära och inflytelserika sci-fi-författarna i slutet av 1900-talet - och den mest cyberbesatta - har du ett recept på några av de mest högkoncept episoderna i X-Files lexikon.

William Gibson skrev två episoder, säsong 5: s "Kill Switch" och säsong 7: s "First Person Shooter", med sin vän och andra sci-fi-romanförfattare Tom Maddox. Gibsons dotter var besatt av serien och fick honom intresserad av det. Gibson och Maddox såg slutligen serierna som en bra scenplats för samarbete, och kom till studion med idén, inte omvänd.

Gibsons episoder visade sig vara typiska cyniska och obehagliga, med intelligens, besatthet och lust inledd av och slutligen delade in i cyberspace och förlängning av det utöver vår förståelse. Teman i episoderna överlappar med mycket av Gibsons mest berömda romaner - framförallt "cyberpunk" klassiker Neuromancer och Mona Lisa Overdrive. Människor ställer upp tekniska förhållanden som de inte kan kontrollera, gyteborttagning, AI-intelligenser som kan förorsaka verklig förstörelse och hitta sätt att få sig att känna sig offline.

"Kill Switch" visade sig vara en av de mest uppskattade episoderna i serien. Dess historia fokuserar på en avskedad AI-född från en serie "interlocking viruses" skapad av Donald Gelmans karaktär - som Mulder hävdar, som "en av uppfinnarna på internet". I en något hilarisk detalj har olika styrkor av internetanslutning måste vara på plats för att AI ska kunna utföra sina dödliga handlingar på jorden - för det mesta försöker man döda sina skapare genom precisions bombningar. Sökningen leder Mulder till en T3-anslutning i Fairfax, Virginia, där AI har skapat en tinfoiled-over trailer hem som drivs av robotförlängningar av sig själv för att utföra operationer från. Det hakar Mulder i en feberdröm som ser ut som en episod av AHS: Asyl blandat med de kirurgiska scenerna i Brasilien.

Det är naturligtvis en bisarr "what if" universum. "Kill Switch" s logiska och tekniska lingo var tät nog för att vara jävla nära omöjligt att analysera för den genomsnittliga, ganska internet-analfabetiska tittaren 1998. Nu är det svårt att förstå, helt enkelt eftersom tekniken inte längre ser ut eller fungerar som någonting vi har tillgång, terminologin är förvrängd, och för att Gibson är galen. Ändå var den dynamiska åtgärden, den svåra tanken att "ladda upp" ditt medvetande och tanken på en AI som slog ut människor genom att syntetisera oändliga massor av information - personligt och tekniskt - tillräckligt för att göra episoden så stor som Carter skulle nå ut till Gibson för ett annat samarbete senare i showen.

I dagarna av Svart spegel, Henne, Ex Machina, och NSA upprörande och paranoia, "Kill Switch" känns fortfarande av ögonblicket, i makro mening. Operativsystem och sociala medier plattformar blir allt smartare, catering all information så specifikt till användaren att ibland ett webbgränssnitt kan verka för responsivt för komfort - ibland som kalla simuleringar av oss själva. Detta är den otrevliga känslan Gibsons episoder lyckas med att leverera.

Datapaket tar på sig ännu mer specifika, mänskliga liknande personligheter i "First Person Shooter", en episod som kom på en lite mer orolig tid i X-Files historia. Det har fått det rika utseendet på tidigt '00s action och sci-fi. Det är ännu mer extremt eftersom det involverar ett VR-skyttspel, med spelare utrustade i sin helhet Undergång eller Skalv -liknande kamppansar. Mulder och Scully är i topppokersamhet mot cynikalitet, förenar sig med Lone Gunmen för att ta reda på hur en människa dödades inuti en ny prototyp för ett spel. Det är ett tillfälle att parodisera grådigheten och naiveten av Silicon Valley-typerna. Företaget drivs av en massa crass tjugo somethings, som är mer villiga att låta människor dö i spelet än att riskera att inte få Wall Street-stöd som de behöver ta produkten stor och utbetalas.

"Kan jag få dig en latte från baren eller kanske en flaska designer H20?" Frohike frågar Mulder och Scully, unironically.

Constance Zimmer gäststjärnor som programmerare - den enda tjejen i en superbrutto "testosteron" -bränsle miljö - som skapar en karaktär som slår in i First Person Shooter-spelet med sin egen fria vilja. Hon - som Zimmers karaktär sätter det - matar ut spelarnas manliga aggression, vilket gör henne starkare och starkare. Till sist kan hon styra spelet av sin egen fria vilja, såväl som fysiskt skada dem som spelar den. Det slutar med Mulder och Scully kämpar Maitreya i en västlig tema av spelet - definitivt a Westworld hyllning - vars form Zimmer härrör från medicinsk avbildning av en stripper. Ja, det är en konstig sexuell energi som körs genom hela detta avsnitt. Spelets universum är visceralt; Många av episoden spenderas med manliga karaktärer leering på kvinnor från Scully till Maitreya, eller i tung AK-strid.

Här är en rolig fan montage för att ge dig en uppfattning om estetiken här:

Gibsons episoder tog nätverket till toppen av sin budget, på grund av de ovanligt inblandade datoreffekterna; "First Person Shooter" gick över betydligt. Men hans bidrag till serien är bland de mest älskade som kom från icke-kärnförfattare. Visst är de mest framtänkande. Om den tunga NSA- och övervakningsdiskussionen i den första episoden av den nya serien är något att gå av, kan vi förvänta oss att en mer undersökning av den otrevliga potentialen hos intelligent teknik utvecklas snabbare än vi kan följa med eller åtminstone göra skada kontroll.