Vinter OS 2018: Mirai Nagasus Triple Axel är en triumf av fysik

Mirai Nagasu gjorde historia på söndagskvällen som den första amerikanska kvinnan någonsin landa en trippelaxel vid Pyeongchang Winter Olympics. Åka skridskor till ljudspåret från Fröken Saigon På söndagen fick Nagasus färdigställande av det svåraste draget i kvinnors skridskoåkning ett nästan perfekt poäng på 137,53 poäng och hjälpte USA att vinna brons i skridskoåkningstävlingen.

Det höga riskhoppet är så svårt eftersom det krävs att man förstår fysiken för att kasta din kropp i luften, rotera den tre och en halv gånger och landa på isen med nåd. Framgång är i stor utsträckning beroende av skicklighet och teknik, men biologiska begränsningar menas att det blir svårare för kvinnliga konkurrenter att dra bort det än manliga idrottare.

För att börja en axel, börjar en åkare åka skridskor bakåt, steg framåt på ytterskanten av en skridsko och hoppar sedan in i luften. En enda axel är ett nödvändigt element i någon professionell kvinnors skridsko rutin, och de flesta konkurrenterna utför en dubbel. Men det är den svåra trefaldiga axeln som är den svåraste och tjänar flest poäng. I detta hopp måste skaters rotera tre och en halv gånger i luften inom mindre än en sekund.

Att landa hoppet är förmodligen den svåraste delen. De snabba varvtalen av en trippelaxel gör att skridaren landar med en kraft som överstiger fyra gånger sin kroppsvikt, påpekar CNN. Det betyder att Nagasu, vid 125 pund, känner effekten av 500 pund kraft när hon landar en trippelaxel - och all den kraften koncentrerar sig på ett blad som bara är en kvart tum tjockt. Vikt är en avgörande faktor i dessa hopp som Nagasus kostymdesigner tar hänsyn till hur tungt limet hon använder på sina klänningar.

"HELT KÖP!" Du har bara sett en historisk trippelaxel från Mirai Nagasu. #WinterOlympics http://t.co/NsNuy9F46h pic.twitter.com/jCMTb4LtXv

- NBC OS (@NBCOlympics) 12 februari 2018

För att få den hastighet det tar för rotationsvridningen, kan åkare inte bara förlita sig på deras momentum som går in i hoppet. När rotationerna börjar, drar de sina armar och ben i tätt, korsar sina anklar och håller armbågarna. I Konversationen, idrottsvetenskap professor Deborah King, Ph.D., förklarar att denna penna-liknande kroppsformation minimerar motståndet som skridaren skapar i luften. Ju strängare skridarens kropp är, desto snabbare kan de rotera.

"Skaters måste använda sina muskler för att skapa centripetalkraft, som drar föremål mot rotationsaxeln och håller dem på en cirkelväg", skriver King. "Om de slappna av, kommer deras armar och fötter att fortsätta att röra sig rakt och kommer att bli kastade utåt."

För att förbereda sig för hennes olympiska trippelaxel, Nagasu - som också bara är den tredje amerikanska kvinnan som landar hoppet på amerikansk mark - praktiseras delvis med en ismaskin som kallas Champion Skating Harness. En strid mot rep och en sele, hjälper träningsverktyget till att uppfatta vad det är att dra in och dra åt kroppen i den utsträckning som krävs för att behärska de flera rotationerna. I den här videon producerad av Spelarnas Tribune, Förklarar Nagasu att "ju snabbare du roterar desto svårare är det att andas eftersom det finns så mycket kraft, och du måste hålla kontrollen."

@mirainagasu tar oss bakom gardinen när hon förbereder sin trippel Axel för vinterspel. • • • #FigureSkating #TripleAxel #Olympics #WinterOlympics #Mirai #Nagasu #MiraiNagasu #Skate #Weir #Lipinskj #Trainjng

Ett inlägg som delas av The Players Tribune (@playerstribune) den

Medan det är sällsynt i kvinnors skridskoåkning, är den trefaldiga axeln relativt vanlig i föreställningarna hos manliga konståkare. Experter tycker att orsaken till detta är biologiskt: Det är helt enkelt mer arbete för kvinnor att uppnå det viktförhållande som krävs för att slutföra hoppet eftersom de inte är lika tunga. Medan förändringarna som kommer med puberteten ofta slänger av kvinnliga åkare gör det bara mänskridare starkare.

Det är det som gör Nagasus triumf ännu mer spektakulärt: hon var tvungen att arbeta ytterst svårt att ha styrka och uthållighet för att dra av den extra halva rotationen som krävs för att utföra en trippelaxel.

"Det är inte ett hopp som de andra kan göra, så jag är stolta över det", förklarade Nagasu i en intervju före OS om att slutföra flytten i andra tävlingar. "Jag är super stolt att jag går ner i historien."

TRIPLE AXEL !!!!!!!!!!! @mirai_nagasu blir den första amerikanska kvinnan som landar en trippelaxel på #WinterOlympics! #GoTeamUSA

🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸 pic.twitter.com/Jnk8eZg3Oj

- USAs olympiska lag (@TeamUSA) 12 februari 2018