Sydkoreanska "Ghost Protest" är en holografisk triumf för talfrihet

Sydkoreas iscensatte en "spökprotest" med hologram på onsdag eftersom det inte var tillåtet att göra det.

Rallyet organiserades av Amnesty International på tröskeln till sydkoreanska presidentpark Geun-hyes tredje år på kontoret för att protestera mot hans undertryckande av yttrandefrihet. I ungefär 30 minuter marcherade de genomskinliga projektionerna genom Söoles Gwanghwamun-torg innan en folkmassa på ungefär 100 chanting: "Löfta oss demokrati! Löfta oss för mötesfrihet!"

Applikationen är ny men inte så mycket tekniken. I detta fall filmade 120 frivilliga tvärs över en blå skärm som skulle projiceras på Gwanghwamun-torget medan människor uppmanades att ladda upp en inspelning av sig själva som skickades till Amnesty-webbplatsen. Stödjare kan också ladda upp fraser som ska användas på virtuella picket-skyltar.

Inom hushållet sorterar vi fortfarande ut om hologram har yttrandefrihet och Sydkorea är inte annorlunda, men insatserna är mycket högre. Gruppen gripde bara till "spöke protest" när myndigheterna sa till dem att en verklig skulle bryta mot Sydkoreas demonstrationslagar, och polisen tog bilder av de holografiska deltagarna i onsdagens rally. Om de identifieras kan dessa virtuella demonstranter fortfarande stå inför avgifter för att bryta mot lagar som reglerar montering och demonstration och, om de dömdes, kan dömas till så mycket som två år i fängelse eller två miljoner vann bra.

Att protestera är riskabelt företag, även i Amerika, där medborgare ska njuta av First Amendment-skydd. I november arresterade NYPD mer än 50 personer vid stadsuniversitetet i New Yorks huvudkontor i Manhattan och demonstrerade för den oskyldiga orsaken till en fakultetshöjning. Samma avdelning arresterade ytterligare fem demonstranter i december under en något mer kontroversiell Black Lives Matter rally på Rockefeller Plaza. Men Sydkorea har långt mer drakoniska lagar som kan användas för att fängsla människor för att uttrycka anti-state-politik.

"Om evenemanget innehåller chanting som indikerar en kollektiv åsikt kan det betraktas som en demonstration, och det betyder att rallyet skulle vara olagligt eftersom arrangören inte rapporterade det i förväg", sa poliskommissionär Lee Sang-won till Korea Times.

Det är dock inte det första hologramprotestet. I april protesterade aktivister med gruppen "Holograms for Freedom" i Spanien av samma skäl - det var inte tillåtet att protestera.