De 5 sätten Robots och Drones kommer att revolutionera katastrofreaktioner

Tillbringa tillräckligt med tänkande om robotar och du kommer fram till en oundviklig slutsats, att de erbjuder en åtgärd till den grundläggande felen i det mänskliga systemet: dödlighet. Robotar kan beräkna och formulera med häpnadsväckande hastigheter, men de kan också gå där människor är rädda för att slitna. Därför har katastrofhjälpsexperter blivit öga på AI under de senaste två decennierna och ser i allt högre ut till smarta droner som potentiella frontlinjebandspelare. Det är värt att notera att efterföljaren till ASIMO, Hondas söta shuffling PR bot, byggdes för att klättra över murar.

Fortfarande, hardy som de kanske är, bots och droner är inte bra på att formulera strategier för sig själv. Här är vad mänskligheten har planerat för nästa generations nödutrustning.

Instant Wifi

När mer traditionella kommunikationslinjer är antingen oanvändbara eller överbelastade i en nödsituation, kan en dungflotta komma till räddning. Denna vision, som presenterades vid en kommunikationskonferens i mars av ett team av elektrotekniska ingenjörer från University of Science and Technology of China, innefattar "drone-assisted multi-hop device-to-device" -program som är byggt för att möjliggöra ett mobilt trådlöst bredbandsnät. Det är ett system som bör särskilt vädja till FirstNet-organisationen, en amerikansk byrå skapad 2012 för att bygga ett nationellt kommunikationsnät på 700 MHz-spektret.

Survey at Speed

Att hitta överlevande i en nödsituation är betydligt lättare från luften än från marken. Under 2005, i efterdyningarna av orkanen Katrina, användes UAVs för att skanna Mississippi med termokameror. Dessa tidiga dronor var tuffare att använda och lansera än de maskiner som användes 2015 för att fånga video från Nepal:

Som droner blir lättare att använda, blir människans nyfikenhet ett problem. Gummihackning med droner är ett olägenheter i bästa fall och i värsta fall ett hinder för att svara med jobb att göra. Eller brandmännen bara hydroblast din irriterande drone ut ur himlen.

Tillbehör på begäran

I krigsområden och konfliktområden är luftdroppmedicin och annat humanitärt bistånd till civila ett knepigt företag: det finns alltid risk att bli skadad. En uppstart kallad Uplift Aeronautics vill dra de mänskliga piloterna ur himlen och leverera fortfarande hjälp. Markus Jacobsen, chef för Uplift, berättade för CBS San Francisco: "Om någon försöker svälta ut ett grannskap kan vi översvämma den där platsen med mat, med medicin och skicka ett meddelande om att världen inte kommer att stå för det." Upplyftning har inte utnyttjats i konfliktszoner, men testar möjligheten hos leveransdroner att göra 100 000 km-turer med en nyttolast på 2 kg.

Metallstövlar på marken

Det fanns en märkbar frånvaro av robotar vid Fukushima-katastrofen, även i hjärtat av robotlandet. Fyra år senare, vid DARPA-robotutmaningsfinalen, får du en känsla för varför: Att gå på två ben är tufft, och det är också hand-eye-koordination. Under åtta timmars realtidsmaterial kan du titta på robotar som stirrar på ventiler och dörröppningar när de långsamt precis når ut med en gripper eller en siffra. (För ett särskilt spännande ögonblick, snabbt framåt till höger om 6 timmarsmärket för en robot som klarar att klättra en trappa. Det var den första som gjorde det i utmaningen. Mängden går vild.)

Små sökare

När flygdronorna inte skär det, vänd dig till insekter på marken. Kackerlacka fysiologi är ett underverk av evolutionen - som alla som försökt att squash de små buggarna vet. Robotik har kopierat kackerlackaformen för att bygga effektiva resande maskiner, som kan krypa igenom råvaror som är omöjliga för större sökare (som oss).

Eller du kan hålla en mikrofon på baksidan av en roach och koppla ett kretskort till dess antenner och styra cyborgbuggen mot de överlevande ljuden.