Forskare räknade ut den kvinnliga orgasmens evolutionära ursprung

I ett papper som publiceras måndag i tidningen JEZ-molekylär och utvecklingsutveckling, Yale biolog Gunter Wagner markerade ett klimax i en långvarig debatt om ursprunget för kvinnlig orgasm genom att äntligen peka ett finger på sina biologiska rötter.

"När det gäller manlig orgasm är det klart vad det är bra för," berättade Wagner Omvänd. Den kvinnliga orgasmen? Inte så mycket, förvirrande filosofer, älskare och biologer lika. Aristoteles undrade famously om kvinnorna verkligen behöver njuta av sex så mycket som de gör (den gamla grekern var till stor glädje).

Vid denna tidpunkt i mänsklig utveckling är kvinnlig orgasm "en slags utomjordisk aktivitet utanför könet - utan att göra barn" fortsatte Wagner. Men han argumenterar i sitt papper, det var inte alltid så.

Wagner och hans medförfattare Mihaela Pavličev, Ph.D., var trötta på de vanliga teorierna som försökte förklara bort den kvinnliga orgasmen. En tankegång argumenterar för att den har en obekräftad roll i reproduktiv framgång - ett argument som faller platt eftersom, som Wagner påpekar, "kvinnor kan få barn utan att någonsin ha orgasm", säger han.

En annan (påfallande man-centrerad) teori insisterar på den kvinnliga orgasmen som bara utvecklats som vad Wagner kallar en "lycklig olycka", en biprodukt av evolutionens insisterande på att dudes av alla arter bildar hur man slingar spermier. Genetiskt är klitoris och penis i princip samma sak, så tanken är att kvinnlig orgasm bara är en bieffekt av utvecklingen av manlig orgasm. Men Wagner var inte övertygad: För många av dessa teorier fokuserade på kvinnliga orgasmens roll i mänsklig biologi och inte tillräckligt för sin roll i andra arter. För att verkligen räkna ut varför de var viktiga att fortsätta under årtusenden av evolutionen förklarar han att det var viktigt att titta på andra klimaxande djur.

Så det är precis vad han gjorde. Han grävde djupt in i det fylogenetiska trädet och letade efter egenskaper hos andra arter som liknade den kvinnliga orgasmen och försökte ta reda på hur orgasmen mätbart påverkat andra djur.

Och efter att ha beaktat orgasmerna av andra arter kom han till en stor insikt: "Det var den reflex som ledde till ägglossning som svar på copulation." På vanlig engelska, den manliga inducerade kvinnliga orgasmen - drivna av hennes frisättning av hormoner som prolactin och oxytocin - var ursprungligen en utstötningsknapp för ägg i äggstocken. Utan det hade graviditet och överlevnad varit omöjligt.

Detta, han hävdar, var också fallet för mänskliga förfäder tills en prydnad av evolution gav befogenhet att ägna sig för att gräva boet på egen hand. Arter inom primaträdet, argumenterar han, utvecklade denna förmåga genom slumpmässig mutation; Som mänskliga kvinnor produceras och produceras ägget oavsett huruvida de har turen att klimaxa under sex och nämnda ägg är antingen befruktad eller ej.

Och så, kvinnlig orgasm gjordes icke-nödvändig - men det betyder inte att det inte var fortfarande otroligt viktigt. "Denna reflex blev överflödig med utvecklingen av spontan ägglossning, som potentiellt frigör kvinnlig orgasm för andra roller", skriver författarna i sitt papper.

Om Wagners teori är rätt, kan den kasta ljus på ett mysterium som har varit frustrerande heterosexuellt sex med kvinnor i årtusenden: Varför fan gör inte vi få orgasm varje gång vi har sex? Denna fråga, som beskrivs av Harvard-forskaren Elisabeth Anne Lloyd, Ph.D., som "orgasm / samlagsskillnad", blir något mindre ogenomskinlig - men inte mindre galen - när man betraktar slumpen som Wagner snubblat på när man tänkte på vaginer i hela djurriket: Omkring tiden spontan ägglossning utvecklades, var det en anatomisk förändring där klitoris rörde sig utanför skeden, "vilket betyder att det inte längre nödvändigtvis stimuleras under samlag", förklarar han. "Det kan också förklara varför de flesta kvinnor inte når orgasm under samlag."

Och ändå: Den icke-väsentliga, den mänskliga kvinnliga orgasmen fortsätter defiantly, masseras in i våra gener genom kanske vikten av klimaxinducerade hormoner vid bildandet av relationer och kvinnliga val, eller kanske bara vår arts strävan efter glädje - Vad som än är fallet kommer Wagners framtida forskning att sträva efter att ta reda på.

När allt kommer omkring, pekar han på, "de flesta kvinnor har förmågan att nå orgasm genom klitorisstimulering." Det finns säkert en orsak till att utvecklingen inte gnidde ut det.