Helen Rodríguez Trías: 6 Fet citat om behovet av kvinnors hälso- och sjukvård

Som en läkare inrättade Helen Rodriguez Trias hälso- och sjukvårdscentra och praxis som betjänade kvinnor och barn från fattiga samhällen. Som aktivist var hon en av de mest vocal ledarna i utmanande tvivelaktiga medicinsk praxis som ytterligare disenfranchised de patienter hon tjänstgjorde. Med hälso- och sjukvård och aborträttigheter är de hotade frågorna idag, är Rodriguez Trias årtionde uttalanden om kvinnors hälsa framtida alltför relevanta.

Rodriguez Trias outtröttliga ansträngningar firades i en Google Doodle på lördag, och hedrade vad som skulle ha varit hennes 89: e födelsedag.

"Vad tog mig till kvinnors rörelse var kvinnors hälsa rörelse," Rodriguez Trias är berömd för att säga, men det citatet slutar inte där. I det fullständiga sammanhanget av det citatet, diskuterat av Joyce Wilcox i American Journal of Public Health fortsätter hon:

"Femdomens kulturella element resonerade inte med mig, men abort resonerade med mig. Jag blev en del av kvinnors rörelse i oktober 1970 vid ett internationellt möte om aborträttigheter som flera tusen kvinnor deltog och höll på Barnard College i New York City."

Rodriguez Trias fridfulla diskussioner om kvinnors hälsa skulle utrusta både läkare och aktivister för att erkänna skillnaden mellan rika och låginkomstkvinnor och de extra utmaningar som kvinnor står inför i färg när de navigerar i USA: s hälsovårdssystem. Hennes ord återspeglar dagens politiska diskussion över kvinnors kroppar och tjänar som en påminnelse om att dessa diskussioner fortfarande måste höras.

Rodriguez Trias angav ojämlikhet i branschen

"Jag tycker att min känsla av vad som hände med människors hälsa var att det verkligen var bestämt av vad som hänt i samhället - med graden av fattigdom och ojämlikhet du hade."

Rodriguez Trias arbetade i USA, Central- och Sydamerika, Afrika, Asien och Mellanöstern, men genom sitt internationella arbete fortsatte hon att se en direkt koppling mellan kvinnans inkomst och hennes tillgång till hela hälso- och sjukvårdens rättigheter och hälsofrämjanden tillgängliga för henne.Detta är en av anledningarna till att hon blev en grundare av kvinnokrokusen från den amerikanska folkhälsoorganisationen 1971, som undersöker kvinnors erfarenheter när man överväger korsningen mellan ekonomiska, kulturella, sexuella, politiska och miljömässiga styrkor.

Kvinnor som dör från botched aborter orsakade henne att agera

"Jag såg att vem som helst som hade råd med abort skulle kunna få en helt fin fråga. Det skulle skrivas upp som en appendectomi. Kvinnor från USA brukade gå till Havanna för att få aborter. … Om en fattig kvinna behövde abort, kom hon till Universitetssjukhuset mitt på natten och sa att hon hade fallit och hade missfall."

Efter att Rodriguez Trias etablerat det första centrumet för vård av nyfödda barn i Puerto Rico vid Universitetssjukhuset i San Juan. Under den tiden fick hon vittne om skillnaderna i hur låginkomst och rikare kvinnor förvärvade aborter och hur denna skillnad dikterade framgångsrikt förfarandet. Hon kämpade för att ge omsorg till kvinnor som hade försökt sina egna aborter, vilket ibland resulterade i kvinnans död.

Hon konfronterade rasism i sjukvården

"Vi fick mycket flack från vita kvinnor som hade privata läkare och ville bli steriliserade. De hade nekats sin begäran om sterilisering på grund av deras status (ogift) eller deras barns barn (vanligtvis doktorn trodde att de hade för få). De motsatte sig därför en väntetid eller någon annan förordning som de tolkade som begränsande tillträde… Medan unga vita medelklassen kvinnor nekades deras begäran om sterilisering, lindades kvinnor med låg inkomst av viss etnicitet eller tvingades in i dem."

År 1937 hade en lag i Puerto Rico trätt i kraft som krävde den legaliserade steriliseringen för att kontrollera öns överbefolkning. Kvinnor som tvingades eller tvingades till sterilisering var sedan testpersoner för reproduktiv forskning. 1974 bildade Rodriguez Trias och hennes kollegor kommittén för att avsluta steriliseringsmissbruk för att skriva riktlinjer för bättre steriliseringspraxis, som genomfördes 1978.

Hon förstärkte olika röster inom branschen

"Jag började förstå att vi kom till olika slutsatser eftersom vi levde olika realiteter. Kvinnans rörelse är heterogen; människor har olika perspektiv. Kvinnans rörelse har varit framgångsrik endast i den utsträckning som den delar erfarenhet, finner gemensam grund och strider mot samma sak."

Rodriguez Trias skapade utrymmen i Bronx under 1970-talet för att kvinnor skulle kunna dela sina erfarenheter på ett sätt som läkare bättre kunde betjäna sina samhällen. Tack vare hennes nyanserade tillvägagångssätt att arbeta med kvinnor och familjer med alla bakgrunder blev hon den första Latina som valdes till president för American Public Health Association 1993.

Rodriguez Trias betraktade tillbaka på sin omfattande karriär att lyssna på kvinnor med all ekonomisk, social och raslig bakgrund är det bästa sättet att se till att deras medicinska behov är uppfyllda. "Jag är stolt över att jag gjorde mitt bidrag för att vidareutveckla dialogen bland många kvinnor, en dialog som ägde rum under många år", sa hon. "Vi var tvungna att lyssna på varandra; vi var tvungna att ta reda på varandras verklighet."