Vinter OS 2018: Hur Tongas Shirtless Flag Bearer Braved Cold

Precis som urverk började 2018 Pyeongchang-vinter OS genomgå en ny fyraårig cykel på fredagen, vilket ger en välbehövlig känsla av regelbundenhet till vår mycket tumultuösa värld. Seare av öppningsceremonierna behandlades till en annan tillfredsställande konstant som den tonganska flagganbäraren Pita Taufatofua, som fängslade världen med sin oljade, upplösningsfria kroppsbyggnad vid 2016-OS i Rio de Janeiro, återfinns i alla sina glansiga, oljiga, chested ära.

Hans gåva till mänskligheten kom på ett brutalt brant pris. Gå ut med ingenting, men en traditionell tongansk matta knuten runt hans midja menade att pungade Pyeongchangs iskallt. Temperaturer vid öppningsceremonierna dyppade till en frikostig 31 grader Fahrenheit och i verkligheten kändes som 25 grader. Det är så kallt på utomhusenheten att deltagarna vardera gavs en vindbrytare, varvtält, stickad mössa, hand- och fötterna och uppvärmda sittkuddar.

Men temperaturen tycks inte faze Taufatofua, som stolt gick genom stadion som en lustig, solbränd hingst.

Låt oss alla vara överens om att nu mäta tidsintervaller med tvååriga utseenden av Pita, Tongas flaggbärare. pic.twitter.com/eXKI0XF7bK

- Hillary varnade oss (@HillaryWarnedUs) 9 februari 2018

Hans förmåga att motstå förkylningen är särskilt imponerande och vet att den 34-årige, som representerar Tonga i längdskidåkning i Pyeongchang, har erkänt att han endast har tre månaders erfarenhet av snö. Just nu, i soliga Tonga, är temperaturen ca 80 grader Fahrenheit; året runt sjunker det sällan under 63 grader, även under den kalla perioden.

Shirtless Tongan är tillbaka i frysande temperaturer 😂 # OpeningCeremony pic.twitter.com/ha4iUARuwT

- Bleacher Report (@BleacherReport) 9 februari 2018

I en intervju med CNN Innan öppningsceremonierna erkände han att han var orolig för att han skulle vara trött. "Jag vet inte om det är möjligt att slå den händelsen, det var en sommarspel", sa han. "Det kommer att vara minus 18 till minus 20, vind chill minus 25."

"Jag vill se till att jag åtminstone kan göra det till min lopp och att jag inte är frusen ihjäl, så jag måste hålla mig varm vid öppningsceremonin."

Tongas flaggbärare är shirtless igen - och det fryser på OS http://t.co/Csfdwaor7M pic.twitter.com/wakaZYnIAT

- 9NEWS Denver (@ 9NEWS) 9 februari 2018

Taufatofua var förmodligen långt ifrån varm, men han verkade överleva chillen genom att använda tekniker för att hålla sin kroppstemperatur uppe i sådana fula förhållanden. Kanske mer än någon, folk som regelbundet deltar i isbjörnsspetsen är de mest bekanta med dessa tekniker och känner sig helt och hållet med insidan av den nakna kroppens förhållande till förkylningen.

I en intervju med Live Science I 2016 sade veteranstämpeln Ben Wolf att "nyckeln till ett framgångsrikt stup rör sig mycket," säger en teknik som han säger att han kan spendera i genomsnitt sju till tio minuter i vattnet. Principen bakom denna teknik är också vad som gör att våra kroppar automatiskt skakar när det är kallt: genom att flytta runt spenderar musklerna energi och därigenom skapar värme. Det finns bara så mycket av det här en kropp kan göra innan den går tom för energi, varför det är skakningen som anses vara en av kroppens sista duggförsök för att bli varm.

För sin del såg Taufatofua verkligen ut som han stod i rörelse och viftade den jättea tonganska flaggan med stolt kraft.

Den bästa delen av #Olympics #OpeningCeremony var definitivt Tongas flaggbärare http://t.co/Q9ml3ki9FT pic.twitter.com/O8fPUYJ1Ee

- Vulture (@vulture) 9 februari 2018

Under kalla förhållanden är det också viktigt att fortsätta andas. När det är extremt kallt, är kroppens omedelbara impuls att hyperventilera, och andningen blir ragged och slumpmässig. Detta mycket ineffektiva sätt att andas begränsar mängden syre som kommer in i blodomloppet från luften, vilket i sin tur gör det svårare för kroppen att ge sina skakande muskler med vad de behöver för att producera värme. Andning som regelbundet som möjligt - och det är ganska svårt i kylan - är nyckeln till att musklerna fungerar optimalt.

Det är svårt att urskilja hur ofta Taufatofuas smala breda hårlösa bröst höjde sig upp och ner i kylan under öppningsceremonierna, men hans energiska prestation föreslår säkert att han hade sin andningsteknik på lås.

För hans skull hoppas vi att han värmde upp efter hans kyliga jaunt runt Pyeongchangs olympiska stadion, för att efter att ha utsatts för kyla är återhämtningen viktig. Inandning av varma vätskor och varma kläder är den vanliga behandlingen, men i en nypa, enligt akutmedicinsspecialister på WebMD, "du kan försöka bli varm genom att göra hudkontakt."

Pita Taufatofua, du vet var du ska hitta mig.