Ett nytt Apple-patent erbjuder en radikalt ny vision för framtida smartphones

Apple kommer troligen att hålla sig med sin signatur smartphone notch under överskådlig framtid, men företaget vill skaka upp bildskärmsdesignen under de kommande åren. Med Samsung och några uppstartar som är svåra på jobbet, utvecklar man ett ekosystem kring "hopfällbara" multipeldisplayer, ett nytt patent föreslår att Apples tittar lite annorlunda.

Det är faktiskt en serie nya Apple-patent, och tillsammans föreslår de att iPhone efterträdare kommer att bli mer av en all-in-one spelplattform som bättre kan utnyttja de förstärkta verkligheten och spelfunktionerna som företaget pratade i år.

Beviset av 37 nya patent som US Patent and Trademark Office godkände och släppte på tisdag, detaljerar designen för en iPhone med en skärm som slingrar sig hela vägen, nästan som en smartphone crepe. Dess internals skulle vara helt innesluten i en flexibel bildskärm, vilket gör det helt obehagligt och ger användarna tillgång till skärmfastigheter på baksidan och sidorna av telefonen. Patenten rapporterades först av Patently Apple.

Arkiveringarna förklarar också hur enheten kan använda en accelerometer för att upptäcka tiltmotioner, liksom hur användarna kan använda baksidan för att interagera med frontskärmen. Denna design skulle göra den till en idealisk speltelefon. Tiltkontrollerna kan användas för racing eller dogfighting-spel och det bakre touchgränssnittet kan fungera som stötdämpare som de som finns på alla spelkonsolkontrollörer. Kortfattat tyder resultaten på att en spelfokuserad iPhone kan vara i Apples framtid.

Sektioner av dokumentationen som erhållits av Patently Apple beskriv den teoretiska enheten:

"En genomskinlig bildskärmskonstruktion som omger en axel hos den elektroniska enheten … Kontrollkretsen innefattar en accelerometer som samlar lutningsdata … Den elektroniska anordningen har ett framsida och ett bakre yta och där det flexibla bildskiktet är konfigurerat för att visa innehåll på frontytan baserad på touchingången som samlats med hjälp av touch-sensorn på baksidan."

Denna design motsvarar Apples tryck mot AR och spelapplikationer med 2018-utgåvorna av iPhone XS, XS Max och iPad Pro. En wraparound-skärm kan konvertera iPhones till spelkontrollers för iPad Pros eller fristående mobila spelplattformar.

Medan denna design kan göra Apples push till spel mer lönsamt, adresserar dokumentationen inte var den skulle lägga kamerorna. Den stora skärmen skulle också ta en stor vägtull på batteriets livslängd.

Patenter, medan de är ett bra sätt att se vilka begrepp företag spitbollar, är inte pålitliga mätare av produktlanseringar. Om Apple väljer att gå vidare med den här idén skulle det förmodligen inte vara i minst några år.

Men vem vet, kanske iPhone och iPad kommer att buntas tillsammans som en spelkonsol inom det närmaste decenniet.