De 5 bästa ögonblicken under SpaceXs smidiga CRS-8 Falcon 9 Starta till ISS

Elon Musk och SpaceX-besättningen har en fantastisk dag. Under dagens lansering av SpaceXs CRS-8-uppdrag till den internationella rymdstationen, stal den första etappen av Falcon 9 showen när den landade på dronskeppet Naturligtvis älskar jag dig fortfarande precis utanför kusten av Cape Canaveral i Florida - detta markerar första gången SpaceX framgångsrikt landade en raket på ett dronefartyg.

"Mitt ansikte gör ont så mycket just nu, jag kan inte tro det," sa webcast värd och SpaceX ingenjören Kate Tice.

Omkring 80 000 personer inkomna i SpaceX-liveflödet som Falcon 9 sprängde från lanseringsplattan vid Cape Canaveral Air Force Stations startkomplex 40 i Florida precis vid schemat kl. 04.43. Östra. Lanseringen och uppdraget meddelades den 18 mars, vilket markerade det första SpaceX-uppdraget till ISS sedan dess misslyckade försök i juni.

Dragon-kapseln - som bär omkring 7000 pund av dyrbara förnödenheter och vetenskapliga experiment, inklusive en utvidgbar rymdhabitat som heter BEAM - skickas från Falcon 9 och börjar nu mot ISS. När den når stationen ungefär två dagar från nu, blir det SpaceXs sjunde framgångsrika resupply-uppdrag till ISS. Det kommer också bli första gången astronauterna på ISS kommer att interagera med en rymdhabitat.

Dragon är på väg till den internationella rymdstationen. Fånga av @Space_Station besättningsset för tidigt söndag morgon

- SpaceX (@SpaceX) 8 april 2016

Draken förväntas stanna på ISS i drygt en månad och återvända sedan tillbaka till jorden någon gång i maj. Om kapseln gör det framgångsrikt kommer NASA äntligen att behandla och analysera viktiga blod- och urinprover från Scott Kellys ettåriga expedition.

Om du inte fångat liveevenemanget, här är en omgång av de bästa ögonblicken från lanseringen.

Falken 9 landade framgångsrikt på ett Drone Ship för första gången

Hela Falcon 9-raketen är 70 meter lång - en 25-våningshall byggd i rymden (och sedan landar på en pråm i havet). Efter den första etappen av Falcon 9-raketen såg en ren separation från Dragon-kapseln, började den sin nedstigning ungefär tre minuter efter lanseringen. Raketten var tvungen att förneka sin höghastighet av 4.000 miles per timme för att styra sig på droneship pad. Att landa raketen är ett stort framsteg i SpaceXs strävan att skapa återanvändbara raketer som kan rädda företaget miljoner i lanseringskostnader.

Landningen såg nästan perfekt ut som Falcon 9 snyggt rörde sig strax utanför mitten av dynan. "Det här är något vi har försökt, vi har drömt om, säger Tice. "Femte gången är en charm. Det är helt otroligt."

Naturligtvis älskar jag dig fortfarande Bobbing i havet

Falcon 9 landade på Naturligtvis älskar jag dig fortfarande, samma dronskepp som SpaceX har använt i tidigare landningsförsök. Det bobbed försiktigt i det perfekta lanseringsvädret bara 300 kilometer utanför kusten i Florida. "Naturligtvis älskar vi oss fortfarande," säger integration och testingenjör Brian Mahlstedt.

Mahlstedt betonade att det oavsett vad som hände i dagens landning - krasch eller land - att SpaceX skulle betrakta det som en framgång."Om vi ​​kraschar ovanpå dronefartyget eller om vi förlorar det första steget i havet, som historiskt har hänt, i båda fallen förlorar du det första steget, men i något av dessa fall får du en rikedom av data som är väsentliga när vi går vidare för att försöka landa dessa steg."

SpaceX Crew Chants "USA!"

Efter Falcon 9 landade, skedde SpaceX-besättningen som de bara vann Super Bowl. De ropade med glädje och började med stolthet en "USA!" -Sang.

"Jag vet inte om du kan höra det här, men publiken går absolut nötter just nu", säger Tom Praderio, SpaceX-firmwareingenjör. "Det här är första gången vi någonsin lyckats landa en första etapp på ett dronsfartyg."

Det vackra röda glödet i andra fasen av Falcon

Medan alla gick in i festläge efter att ha sett Falcon 9 på beredskapssegmentet, brände andra raketracket en fantastisk gyllene oransje när den körde mot ISS.

"Du kan även se Floridas kust precis ner på botten där borta precis utanför munstycket", säger Praderio.

Framtiden är ljus för SpaceX Launches

CRS-8-uppdraget är det åttonde av upp till 20 uppdrag till ISS som NASA beställde SpaceX under Commercial Resupply Services (CRS) -programmet, som har förlängts till 2024. En andra version av Dragon, Crew Dragon, förväntas att ta människor till rymden någon gång i 2017. Presidenten för SpaceX Gwynne Shotwell tillkännagav på Satellite 2016-konferensen tidigare i mars att SpaceX kommer att genomföra 16 fler lanseringar i år, vilket ger summan till 18 och upp till 30 år 2017.