Watch: Meteor Blazes Across Night Sky In Northeast | NBC News NOW
Idag kommer Mars och jorden att nå den närmaste punkten i sina banor. Vid 46,8 miljoner miles kommer avståndet mellan den röda planeten och vår gröna och blå planet att vara så liten som den har varit sedan 2005. Det betyder att Mars kommer att se ovanligt stor och ljus i natthimlen och att någon som kan komma undan streetlights behöver inte ett teleskop för att hitta det. Mars kommer att vara störst vid exakt 5:35 p.m. EST, när det kommer att bli 97 miljoner miles närmare än det var i början av året och 10 gånger ljusare.
Denna planetära enhet är kulminationen av ett fenomen som kallas Mars Opposition, där jorden linjer upp direkt mellan Mars och Sol vartannat år eller så.
De som inte kan komma ifrån ljus kan titta på ett livsström av fenomenet på Slooh, radioteleskopströmmariet, som börjar kl 9. EST (oroa dig inte, det kommer fortfarande att se ungefär lika stor som det gjorde några timmar tidigare). Värd Paul Cox och Slooh-astronomen Bob Berman kommer att vara till hands under livströmmen för att förklara de finaste punkterna på natten. Ett av de mer spännande elementen i evenemanget är möjligheten att se regionerna på planets yta där rovers har landat.
Medan det var precis mittemot solen i förra veckan är den 30 maj när Mars kommer att se störst ut på himlen (dessa datum är lite åtskilda eftersom Mars och jorden har elliptiska banor, inte helt cirkulära). Tyvärr är det bara en urban legend att det kommer att verka lika stort som månen, vilket är en fysisk omöjlighet med tanke på Mars 'mycket större avstånd från jorden.
Mars kommer att framstå ljusast från 18 maj - 3 juni. Den närmaste närmandet till jorden är 30 maj, på 75,3 miljoner km pic.twitter.com/9XMQxcMFvQ
- AstronomyClubSA (@astronomyclubsa) 24 maj 2016
Även om det har gått över ett decennium sedan Mars vandrade här långt jordad, kommer det faktiskt att vara bara ytterligare två år innan det blir närmare stillastående. Nästa opposition kommer att föra planeten inom 35.8 miljoner miles av vårt hem.
Eftersom Mars är så ovanligt nära, får astronomer unika och detaljerade bilder från teleskop som Hubble. Forskare kapitaliserar också på Mars närhet till lanseringsuppdrag som Europeiska rymdverkets ExoMars-projekt. ExoMars Trace Gas Orbiter lanserades tidigare denna månad och förväntas sända ner en "liten statisk landare i oktober", enligt professor John Bridges vid Leicesters Space Research Center.
Ikväll är vintersolståndet, årets längsta natt
Om du läser detta nykter och eländigt på jobbet undrar var solen har försvunnit, finns det goda nyheter och dåliga nyheter. Dåliga nyheter: Idag är vintersolståndet, vilket betyder att det är årets kortaste dag och längsta natt och vi är alla slukade levande av svarta och sorger. Goda nyheter: Härifrån ...
Net Neutrality Protests Börja idag - här är hur man motstår FCC
Hundratals protester kommer att äga rum över hela USA i motsats till en republikansk och FCC-rörelse för att upphäva nätneutralitetslagstiftningen. Så här deltar du.
Vad är svart hårig tunga? Det ser brutto, men det muntliga tillståndet är säkert
Läkare från Washington University i St. Louis beskrev en kvinnas medicinska fall torsdag i en studie publicerad i "The New England Journal of Medicine." Den här kvinnan hade svart hårig tunga, ett ofarligt muntligt tillstånd som gör att tungarna ser lila ut och mörka. Hers orsakades av en oral infektion.