Вести в 14:00 от 12.11.20
Året var 1995. Hillary Clintons man var prepping för att springa till omval. Coolios Gangsta's Paradise var årets sång. Toy Story var blåser sinnen. Och den 7 december, NASA: s Galileo rymdfarkoster avslutade slutligen en sexårig resa och kom fram till dörren till Jupiters atmosfär och blev den första konstgjorda rymdfarkosten för att bana gasjätten.
En gång där, Galileo släppa en 750-pounds sond som föll mot planetens kärna och reser på över 106 000 miles per timme, bakom en värmesköld som slog nästan 28 000 grader Fahrenheit. Sonden nedstammades till de översta lagren i den joviska atmosfären i ca 58 minuter, vilket gav en glut värd data på det lokala väder och klimat av planeten innan den förstördes.
Här är den sena Peter Jennings som beskriver den otroliga prestationen på kvällsnyheterna, som brukade vara en sak och skickade den till en ung Neil deGrasse Tyson:
Den sändningen var väldigt mycket den förkortade versionen. Carl Sagan s Galileo tog saker om 18 steg längre:
Galileo-uppdraget hade vid den tiden varit en av de svåraste obemannade uppdrag NASA hade åtagit sig. Att bygga något som kan göra den 365 miljoner milens resa till Jupiter - samtidigt som den motsätter sig de skadliga effekterna av kosmisk strålning - och självlansering annan sond in i planet på atmosfären - var och är fortfarande en galen prestation.
För perspektiv: Jupiter ståtar med en gravitation som är 230 gånger den av jordens. För att testa om materialen och instrumenten skulle överleva tillräckligt länge för att samla in tillräckligt med data, testade NASA initiala prototyper i en värmebelastningssimulering jämförbar med en termonukleär eldboll. Sonden i sig var utrustad med en uppsättning av sex olika instrument, mätning av temperaturer, tryck, gasformiga element, molnplats och partikelkomposition och ljus- och radioemissioner i samband med blixt- och energihändelser.
Även om sondens lansering och bortgång var kanske den coolaste delen av Galileo S uppdrag var rymdfarkosten en otroligt viktig del av att hjälpa NASA och resten av världens rymdforskare kämpa för sina insatser för att studera andra planeter och föremål i solsystemet. Galileo S data skulle föreslå att det fanns ett hav under Jupiters mån, Europa, och hitta ett magnetfält på Ganymede. Rymdfarkosten gjorde den första observationen av ammoniakmoln på en annan planetens atmosfär. Allt detta skulle hjälpa till att klargöra det stora utbudet av egenskaper som definierade planetobjekt inom och utanför solsystemet - och hjälpa till med att belysa vad vi kanske vill leta efter när vi identifierar potentiellt beboeliga exoplaneter.
Uppdraget slutade slutligen 2003 med en avsiktlig krasch i Jupiter själv för att förhindra möjligheten att förorena andra månar eller planeter med jordburen bakterier som eventuellt hade klungit fast och överlevt resan sedan 1989. Kraschen orsakade en särskilt konstig oro att för att Galileo hade plutonium ombord, planerade NASA att skapa en fission bombreaktion som kunde göra Jupiter till en stjärna. Detta var galen och helt fel, men det stoppade inte alarmister från att tro att NASA sköts av inkompetenta galena vetenskapsmän som skulle göra det hela mänskligheten.
Spoiler: Det visade sig allt bra.
Vi gick först till Venus 50 år sedan och det är därför vi går tillbaka
Den här dagen 1966 kolliderade den sovjetiska sonden Venera 3 med Venus och gjorde historia som det första mänskliga skapade objektet för att ta kontakt med den så kallade Morning Star. Förresten var det också första gången vi lyckades nå någonting annat än månen. Snabbspolning fram till nutiden: Efter år med att låta Mars ...
Hur NASAs Juno Probe kommer att låta forskare göra kosmisk arkeologi
NASAs Juno rymdfarkoster har varit i omlopp runt Jupiter sedan den 4 juli, samlar data medan man bekämpar tung strålning skapad av Jupiters intensiva magnetfält. Under de närmaste 20 månaderna kommer fotbollsplanstorleken att samla in data på planetens atmosfär, magnetosfär, aurora, kemiska kompositioner och ...
NASAs Parker Solar Probe har som mål att "röra på solen": allt vi vet
I ett uppdrag som låter inspireras av mycenen i Icarus, förväntas NASAs Parker Solar Probe bli den första rymdfarkosten för att komma in i solens corona eller yttre atmosfär. Även om detta våldsamma uppdrag har försenats innehåller sonden nu en innovativ ny värmesköld som förhoppningsvis förbättrar sina odds.