Mardrömmen "Vinyl" fördjupar i episod 6, tack vare en ghostly kokain hallucination

Även om vi bara är sex episoder i HBO: s nya serie Vinyl, listan över huvudskrapa stunder är imponerande lång och varierad. Även om förra veckans sexuella och raspolitik var pinsamt och kortsiktigt, är denna veckas "Cyclone" utan tvekan en ännu mer smärtsam klocka, bokad av en latino poolrengörare som lyssnar på "Tequila" på en radio och en drömmliknande Buddy Holly sång "Rave På "för exakt ingen dramatisk anledning. Men ingenting är som att försöka som denna veckas integration av en allestädes närvarande hallucinerad spöktecken. Utanför skräckfilm och tv, är denna typ av rörelse nästan omöjlig att utföra bra - även på smartare visningar (se BBC / Netflix s Flod. Men på Vinyl, det är en sann katastrof.

Andan är formen av Devon (Olivia Wilde) och Richies kompis från deras dagar som cavorting till Velvet Underground - den tyska fotografen Ernst (Carrington Vilmont). Häftigt är det tänkt att vara en produkt av Richie's (Bobby Cannavale) tre dagars bender i ett mörkat rum i sitt Connecticut hem, rippningslinjer och chugging rakt från flaskan som den hackade vita mannen han är. Det är lätt att acceptera den här scenen som en dramatisk enhet, men vi lär oss senare - när Richie säger Devon har han "hängt med Ernst" - att Finestra verkligen tror att denna djävul på axeln var riktig.

Det mest försiktiga elementet i Ernsts upptagning här är att det blir klart - generöst - inom episodens första hälft att han inte är en riktig person. Han är runt många andra karaktärer bredvid Richie och ignorerar dem; han blinkar in och ut ur platser som inte är meningsfulla för honom att besöka. Ändå är uppenbarelsens ögonblick förlängt till slutet av denna utmanande 66-minuters episod, som om det är en galen vridning, som ingen kunde ha sett: Vi visar ett blödande hål på baksidan av hans huvud. Episoden försvinner sedan i en helt förbrukad flashback, som visar Ernsts död i en bilolycka med Richie vid ratten. Vi förstår, i all sin svindlande kornighet, varför Ernsts spök har blabbat på att ha en Nathan hotdog så mycket alltmer under hela episoden.

Den oöverraskande uppenbarelsen avslöjar ett antal motbjudande frågor: Är Richie på något sätt kliniskt vansinnigt? Eller var koks 1973 just den där Bra? (Förresten, varför författarna av Vinyl går alltid för att behandla kokain som en udda kombination mellan ecstasy och syra?) Är andra saker vi har sett på showen avslöjas för att vara tillverkningar? Mest sannolikt kommer detta att vara en engångsplot-enhet; som det intermittenta musikaliska framträdandet, det här är barock stilistisk blomstrar, menar vi inte riktigt att rättfärdiga dramatiskt.

Ernsts demoniska inflytande är ganska svårt att mage - för det mesta hör han sin höga, starka accentuerade röst, som uppmuntrar Richie till att smälta varje kvinna som han kommer över och fortsätta att ge honom en "toot". Men den otroliga betydelsen han äntligen menar har i tomten är mycket värre. Det är bara ett annat sätt att göra den ingenting men fruktansvärda Richie verkar som en trasig, orolig man med ånger att med vem vi är på någon nivå menade vi att sympatisera.

"Richie är en bra man," Devons flickvän och Ernsts ex Ingrid (Birgitte Hjort Sørensen) berättar Devon på Chelsea Hotel. Det är en kommentar utan rättfärdigande, och det här är i huvudsak showens syn också. En av dess primära uppgifter är att på något sätt få oss att sympatisera med en karaktär som tillbringar större delen av sin tid på skärmen och gör hemska saker. Det finns pappa frågor bland annat bakom det här Vinyl aldrig ens kommer nära att göra oss bryr sig om whys och wherefores, eller rättfärdiga sitt eget boorish, macho överskott. Men vi har en helt annan säsong framför oss, så rave på, HBO.