Militärrobotillverkare vill sälja sina varor till polisen

Militärrobotstillverkare luktar blod i vattnet.

De företag som producerar robotarna som används för att upptäcka bomber, scoutar farliga byggnader och utför andra funktioner för militären är angelägna om att producera liknande enheter för användning av polisavdelningar i USA.

Den nyheten kommer strax efter att Dallas-polisen använt ett explosiv som fästes på en militär bombborttagningsrobot för att döda den misstänkte i en 7 juli bakhåll som dödade fem officerare och lämnade ytterligare sju sårade.

"Precis som om du har en bärbar dator i varje truppbil och kameror i varje truppbil, skulle du ha en liten robot, inte en EOD-robot, utan en liten robot i varje truppbil och kanske den där saken har en taser-enhet på den eller en annan mindre än dödlig förmåga, säger Endeavour Robotics VD Sean Bielat Försvar En. "Och kanske är det vanligt att närma sig en bilist på natten när en polis inte vill gå upp och närma sig med sin hand på höljen. Kanske går roboten istället."

Dessa robotar kan börja vara icke-dödliga - eller eftersom Tasers ibland dödar sina mål, mindre dödliga - men kan snabbt återställas som Dallas-roboten. Det var utformat för att säkert lossna bomber i krigszoner; bifoga ett explosiv till det, och det blir snabbt dödligt i Dallas.

"Vi såg inget annat alternativ än att använda vår bombrobot och placera en enhet på dess förlängning för att detonera var den misstänkte var", sade Dallas borgmästare Mike Rawlings den 8 juli. "Andra alternativ skulle ha utsatt våra officerare i allvarlig fara. "Bättre att närma sig den skottande misstänkten med en robot som kan bytas ut än att be officerare riskerar sina liv för att försöka döda eller fånga den misstänkte själva.

Det är en del av löftet om autonoma mördarrobotar - och en del av anledningen till att FN samlade en expertpanel för att bestämma om det skulle förbjuda dem. Kanske dessa samtal bör expandera till att omfatta robotar som inte är avsedda att döda.