Varför Elon Musks Tesla kunde överleva tusentals år i rymden

Efter minst sju års planering och förberedelse, på tisdag, kommer SpaceXs Falcon Heavy äntligen att göra sin jungfru. Även om flygindustrin försöker att landa flera av sina boosters igen Terra Firma, dess nyttolast fortsätter längs med en envägsbiljett mot Mars - men hur länge kommer den att stanna kvar runt den röda planeten senast?

Låt oss rensa något upp direkt från fladdermusen: Elon Musks midnatt körsbär Roadster går inte till mars. Det kommer inte ens att bana Mars på det sätt som den röda planetens två månar gör. Istället kommer bilen att placeras i en heliocentrisk omlopp, vilket innebär att det kommer att kretsa runt solen, precis som alla planeter i vårt solsystem.

Gå med i vår privata Dope Space Pics-grupp på Facebook för mer konstigt undra.

"Falcon Heavy kommer att uppnå detta genom att använda tre raketer, med de två första som skiljer sig efter en av lanseringen, säger Ben Thornber, docent vid University of Sydney, i Konversationen. "Den sista raketen kommer sedan att lyfta Tesla Roadster upp i rymden, där den kommer att komma in i en mycket elliptisk bana mellan jorden och Mars. Utan yttre störningar kommer Falcon Heavy att vara kvar i denna omlopp i tusentals år."

Uppdatering: Falcon Heavy har lanserat och landat. Titta på hela uppdragsfilmen nedan.

Den specifika typen av heliocentrisk omlopp Muskas roadster kommer att resa på kallas Trans-Mars-injektion, vilket innebär att det kommer att bana solen på ett sätt som kommer att ta det nära jorden och Mars igen och igen. Det kan innebära att Tesla kommer att placeras flera miljon miles bort från Mars, men det kommer fortfarande att städa upp till planeten - och vårt - många gånger.

Självklart är det svårt att få Roadster till sitt slutmål. Först och främst måste Falcon Heavy inte blåsa upp på stigning, vilket är hårdare än det låter. Sedan måste den gå över Jordens Van Allen-bälte, som är full av partiklar med hög energi som väntar på att krossa skiten ur den. Sedan, Tesla måste kryssa på djupt utrymme i ungefär sex timmar för att nå målområdet.

Det är mycket, men om SpaceX drar av det kommer det att göra historia - igen.

"Vi uppskattar att det kommer att vara i den orkanen i flera hundra miljoner år, eller kanske över en miljard år," meddelade Musk på en presskonferens igår.

Det finns bara ett sätt att ta reda på om Musk's Tesla kommer att göra det till Mars - titta på lanseringen tisdag klockan 1:30 p.m. Östra.