Nakna Mole Rats Defy Mortality Laws, May Hold Secret till Longevity

Vi blir gamla och då dör vi. Åtminstone är det bästa fallet för människor: Varje inkräktande år betyder att du är ett steg närmare graven. Detta faktum av livet är akademiskt fastställt av Gompertz-Makeham-lagen om dödlighet, som säger att våra risker för död ökar exponentiellt i takt med att tiden går på.

Åtminstone ett djur trotsar Gompertzs ​​lag: den nakna molroten. I en studie som släpptes onsdag förklarar forskarna att en mörk råtta riskerar att dö inte verkar öka med åldern. Medan möss i fångenskap bara lever i genomsnitt fyra år, kan nakna molrotter leva till 30, med några avkommande kvinnor kvar som är friska tills de dör.

"Denna frånvaro av riskhöjning med ålder, i strid med Gompertzs ​​lag, identifierar unikt den nakna molratten som ett icke-åldrande däggdjur, vilket bekräftar sin status som en exceptionell modell för biogerontologi", skriver forskarna i tidningen Elife.

Medan vissa forskare som inte är associerade med studien varnar för att fler uppgifter är nödvändiga innan de underjordiska gnagare utesluts som icke-åldrande Studiens ledande författare Rochelle Buffenstein, Ph.D., säger att hennes lag 3 000 datapunkter visar en tydlig bild av ett djur som trotsar Gompertz-åldrandet.

"För mig är detta den mest spännande data jag någonsin har fått," berättade den jämförande biologen Vetenskap tidskrift. "Det går emot allt vi vet när det gäller däggdjursbiologi."

I den här studien arbetade Buffenstein, som arbetar på Calico, ett forskningsinstitut med lång livslängd från Google, med sitt team för att analysera 30 års data om nakna molrottor som samlats i hennes laboratorium, inklusive varje råtters födelsedatum och dödsdatum data om huruvida varje råtta dödades i ett experiment eller gavs bort till en annan forskare. Sammantaget såg de på data om 3,299 nakna molrotter.

I genomsnitt visade djuren inte samma försvagningshemostas och ökad sårbarhet som påverkar andra organismer när de åldras. Efter den nakna rollen nådde råttorna sin sexuella mognad vid sex månader, var deras dagliga risk att dö var ungefär en på 10 000 - och det stannade så för resten av livet.

Det är inte klart vad som händer här. Vi vet att muldjuror är definitivt starka varelser och har ovanlig biologi: de särskilt kallblodiga däggdjuren (ja du läste rätt) kan överleva i 18 minuter utan syre och är mycket resistenta mot cancer, men om det har något att göra med deras ovanliga långa liv kvarstår att se.Det är möjligt att deras 30-års maximala livslängd kan vara resultatet av deras höga nivåer av DNA-reparation och höga nivåer av molekylära chaperoner, vilket hjälper DNA att vikas och utvecklas ordentligt, men mer data behövs för att bekräfta vilken länk som helst.

Oavsett, nakna molrotter, som redan är de längstlevande gnagare som är kända för forskare, är en fascinerande modell för att studera livslängd. Vetenskapsmän är hoppfulla att de kan lära oss att förbättra vår egen livslängd, eftersom vi bättre förstår vad som exakt gör dessa fula och tjusiga critters tick.