PS4 Pro verkar som ett stort misstag

Sony har haft en bra körning fram till denna punkt, men sakerna har verkligen förändrats 2016.

Xbox: s förmodligen för tidiga tillkännagivande tidigare i år för deras mellanproduktionskonsoluppdatering, den ungefär 6-teraflop Project Scorpio (ungefär tre gånger så kraftfull som en PS4-lager) kan ha, i en perfekt värld, lämnat Sony med ett öppet fönster att slå tillbaka. Rykten om Neo, PlayStation: s egna planerade mittgener, hade funnits i flera månader, till och med till den punkt där preliminära specifikationer läcktes.

De var sämre än Skorpionen, och trots att det viskade Neo för en sen 2016-frisläppning, hade det varit smartare att spela situationen mer försiktigt och omdirigera Neo för att vara i nivå med Scorpio. I stället tillkännagav Sony officiellt Neo som PlayStation 4 Pro vid en händelse i förra veckan, med en 4K och hög dynamisk räckvidd, samtidigt som man tydligen ignorerar det faktum att Pro's 4ish teraflop-guts nästan utan tvekan inte är tillräckligt kraftfull för att säkerhetskopiera sina påståenden. Om du inte äger en nyare TV, har företaget också gjort lite ansträngning för att övertyga fans varför en Pro är värd sin 399-dollar investering.

Om den nya PlayStations mottagning har varit relativt ljum, beror det på att Sony gör ett stort misstag. Vissa har redan hävdat att det är viktigare att komma framåt; Pro kommer i november för att fullt ut stödja soppade virtuella verklighetsupplevelser med PSVR istället för att försöka bli den mest kraftfulla spelkonsolen någonsin, som det verkar Microsofts Scorpio kommer att vara.

Pushing virtuell verklighet och en ny konsol (samtidigt som de "feta" originalmodellerna PS4s avvecklas med de nyare, illaluktande, något mindre slims) inom en månad av varandra för semesterhoppet verkar som häpnadsväckande hubris som riskerar att förvirra genomsnittskonsument, det vill säga en publik som är mer benägna att köpa konsolen eftersom den är den mest "fullständiga" versionen tillgänglig. I stället för att låta PSVR andas lite - VR själv är mycket otestad för omfattande kommersiell bärkraft - Sony översvämmer marknaden med flera nya produkter på kort tid. Det känns som ett recept på misslyckande.

Konsolkrigen är alltid ett krig för att dra och dra när ett företag vies mot varandra. Medan du kanske argumenterar om den potentiella installationsbasen Pro kanske skulle ha när Skorpionen lanserades i slutet av 2017, vill folk alltid ha den bästa tekniken som finns tillgänglig. Jämfört med 2014 är den stora skillnaden nu att Microsoft inte har något att förlora, medan det enda stället för Sony att gå är nere.