Den Ultra-Advanced LUKE Prosthetic Arm är godkänd för försäljning

I Stjärnornas krig universum, när din pappa hugger av din hand med en ljus saber, kan du få en livliknande protes kopplad i minuter för att ta plats. Men i den verkliga världen är det svårt att kopiera 60-udda muskler och ben i den mänskliga armens komplicerade struktur, men den lämpligt namngivna LUKE-armen blir ganska nära Rebel Alliance-standarderna.

Mobius Bionics meddelade LUKE-armen den 8 juli i samarbete med DEKA Research and Development Corporation. Den största utmaningen att skapa en livlig arm är att replikera de komplicerade och subtila interaktionerna mellan alla armens rörliga delar på ett naturligt sätt, men LUKE, som står för Life Under Kinetic Evolution, kommer närmare de flesta tidigare konstruktioner. Det är den första protesarmen som godkändes i amerikanska Food and Drug Administrations nya "integrerade protetiska armkategori", och den kommer att vara tillgänglig kommersiellt sen 2016.

"Fram till den här tiden har design i protesvapen begränsats till stegvisa förändringar, säger Dean Kamen, president i DEKA, i ett pressmeddelande. "Vi utvecklade LUKE-armen för att ändra spelet för amputerer - skapa ett innovativt, integrerat system som ger större funktionalitet och oberoende till våra sårade krigare och andra amputärer."

Armenen tillåter funktionshindrade att göra saker som andra tar för givet, som att lyfta matvaror från golvet till bordet, rör sig medan de håller ett glas vatten och skrapar så mycket av ryggen som mänskligt möjligt men aldrig riktigt når kliarna.

Här är någon som visar den coola handen, LUKE, genom att plocka upp en massa ägg (vi antar att de är hårt kokta).

Pengarna bakom det är överraskande, från militären. LUKE finansierades av DARPAs revolutionerande protetikprogram och andra militära kontantinfusioner. Arbetet på armen startade 2006, fem år i kriget i Afghanistan och tre år i kriget i Irak, som militära forskare arbetade för att "skapa en prosthet med nära naturkontroll" för sårade soldater, säger pressmeddelandet.

Enligt veteranavdelningen har sex procent av militärens skadade soldater förlorat en lem, och det totala antalet veteraner som använder proteser och relaterade produkter från VA har ökat mer än 70 procent sedan 2000 vilket innebär att tusentals veteraner kommer att dra nytta av mer avancerade och effektiva proteser.

Även om protetekniken inte har utvecklats tillräckligt för att göra hjärnstyrda, fingervaddrande händer en kommersiell verklighet, är LUKE en trevlig mellanklass.

Beroende på behov kan armen installeras vid den radiella (mitten av underarm), humeral (mitt överarm) eller axeln. Var och en av lederna kan arbeta självständigt, och handen har förprogrammerade grepp, komplett med en sensor som ger gripkraftåterkoppling. Kraftgivaren låter användarna hålla saker så sköra som ett enda druv och förbättrar avsevärt deras fingerfärdighet.

Mobius Bionics är en del av Segway-uppfinnaren Kams förskjutningar i vårdrobotiken. Medan Segway mestadels är en dum nyhet reserverad för polisavdelningar med överinflaterade budgetar och Silicon Valley tech bros, har Kamen en imponerande lista över medicinska innovationer bland hans mer än 440 patent runt om i världen.

Robotteknik kommer att göra att vara en människa mycket, mycket bättre, och förhoppningsvis kommer det att fortsätta att göra livet bättre för de som drabbats av krig. Fram tills världen bestämmer att det har fått tillräckligt med våld, kommer avancerad protetik att vara en stor del av konversationen.