En ny funktion finns i butik för Googles självkörande bilar som kan ha hjälpt till att kringgå valentinsdagens bussolycka. Googles patent för ett skolbussdetekteringssystem godkändes den 8 mars, två år efter det att det skickades in för granskning. Och det kunde inte ha kommit tidigare.
Patentets godkännande följer Googles självkörande Lexus RX450h SUVs fenderbender den 14 februari, när den sopade på sidan av en kommunal buss vid två mil i Kalifornien.
Medan tekniken i patentet identifierar specifikt skolbussar (det skulle ha en förinställd tröskelstorlek för skolbussar och skulle kunna identifiera specifika fordonst färger) visar Googles patent att företaget gör allt för att hantera den senaste bussolyckan och se till att dess autonoma bilar är säkra på att vara på allmänna vägar.
Regissören för Googles självkörande bilprogram Chris Urmson talade om kraschen på fredagen vid South-Southwest-konferensen i Austin, Texas och sade att det var en tuff dag för företaget men att det kommer att bli sämre dagar i framtiden - som det är med testning och utveckling av ny teknik. Det godkända patentet kan också vara en användbar pratpunkt för Urmson när han och andra bilföretag står inför Senat Commerce Committee på tisdagen för att göra fallet för självkörande bilar.
Både den självkörande bilen och den mänskliga provdrivaren som var involverad i olyckan upptäckte bussen och trodde att den skulle ge ut. När Associated Press förvärvade och släppte en video av kraschen från busskameraet, gick Googles månadslösa bilrapport, som kom ut dagen efter AP-videon, i detalj över olyckan och uppgav att olyckan var resultatet av ett missförstånd ingen annorlunda än de flesta mänskliga orsakade krascher.
Detta är intressant med tanke på att webbplatsen för egen bilkörning i Google anger:
"Dödsfall från trafikolyckor - över 1,2 miljoner världen över varje år - kan minskas dramatiskt, särskilt eftersom 94 procent av olyckor i USA innebär ett mänskligt fel."
Tekniken kommer i huvudsak göra det möjligt för den självkörande bilen att ändra sitt körbeteende kring vissa fordon. Det föreslagna systemet använder en serie sensorer, inklusive kameror, radar, mikrofoner och lasrar, samt trådlösa kommunikationssystem för att differentiera en skolbuss från andra fordon. När det upptäcker en buss, skulle systemet instruera bilen att köra mer försiktigt.
Från och med 29 februari finns det 23 Lexus RX450h SUV och 33 Koala prototyper i tre städer, med Kirkland, Washington är den nyaste staden som har Googles självkörande bilar på sina vägar. De självkörande bilarna har drivit över 1,4 miljoner mil autonomt sedan projektet startade 2009.
Vi har ingen idé där "expansionen" är på väg, och det är okej
Som förväntat har Expansiens första säsong visat sig vara en enda serialiserad berättelse som är uppdelad i timlånga kapitel. Vad som är överraskande är det faktum att sju episoder i, vi har fortfarande ingen aning om varens plot i slutändan går. Begränsade och serialiserade tv-format ger skaparna en hel del ...
Elon Muskborstar Av Steve Bannon Förolämpningar som "Bästa PR jag har haft under en stund"
Elon Musk borstade av en svängande attack på fredag från Steve Bannon, den tidigare Vita huset strategen som beskrev Tesla VD som ett "man-barn". Bannon kritiserade Musk för hans hantering av en plan att ta elbilfirman privat, som en del av en omfattande intervju.
Rätt person, fel tid? nyckeln till att timing det okej
Det finns något som rätt person, fel tid. Relationer handlar om timing. Så fokusera på det som är viktigt och vänta om det är värt det.