Dessa 6 stater stryker fortfarande Royally Medical Medical Laws

Det är 2016 och Amerika skakar slutligen skräck-stigmatiseringen av reefer-galenskap. Fyra stater - och D.C. - har gått med rekreationsmarihuana lagstiftning, och det går ganska bra i Oregon och i Colorado och Washington. Så det är konstigt att andra territorier kämpar för att genomföra medicinsk marijuana lagar. Det är ett steg som många stater har gett ett fungerande ramverk för och ett relativt blygsamt drag i det nuvarande klimatet. (I grund och botten kräver medicinsk marijuana en läkares rekommendation baserad på en sjukdom för konsumtion, medan fritidsanvändningen regleras som alkohol.)

Ändå kämpar flera stater med medicinsk potten. Connecticut har fortfarande ingen bestämmelse för sjuka minderåriga, Minnesota sparkar bara saker och Massachusetts kan använda en mer robust, stabil tillgång. Ändå är den trio ingenstans nära listan över värsta brottslingar. Medan det bör noteras att dessa stater åtminstone har passerat medicinsk marijuana lagstiftning - en majoritet har inte - de gör ett bra jobb för att mucka upp det.

New York

Med ett skift så komplicerat som legalisering av medicinsk marijuana, är djävulen av en enda förändring i detaljerna. Gör detaljerna restriktiva, och ganska snart kan du ha "laglig" kruka som är praktiskt taget omöjlig att få. Den enda berättelsen som har sprungit upp - gång på gång - med det nyligen genomförda New Yorks medicinska marijuana-program är det bara: Det är alltför orimligt. För många sjuka människor har för mycket svårigheter att få medicinen de behöver. Julie Netherland, Ph.D., chef för Office of Academic Engagement vid Drug Policy Alliance, sammanfattade det när hon skickade mig detta uttalande:

"New Yorks medicinska marijuana-program är en av de mest restriktiva i landet, och dessa restriktioner skapar betydande hinder för patientens tillträde. I ett tillstånd med 79.000 läkare och nästan 20 miljoner människor har hittills färre än 300 läkare och 300 patienter registrerat sig. Förutom patienter som står inför allvarliga svårigheter att hitta läkare finns det för få dispensar, för få medicinska tillstånd som omfattas av programmet och oroar sig för låginkomstpatienternas förmåga att betala för läkemedlet. Cuomo-administrationen och hälsodepartementet har befogenhet att ta itu med många av dessa problem, och vi uppmanar dem att göra det snabbt för att lindra det onödiga lidandet hos patienter i New York."

Så ville jag hitta några personer som det faktiskt påverkar. Hon satte mig också i kontakt med Donna Romano. Romano är 60, en mormor och en amerikansk marin veteran. Hon har också multipel skleros och en anfallsproblem. Hon berättar för mig följande:

"Förekomsten av barnen i rullstolar, deras föräldrar och deras sjuksköterskor orsakade ganska uppror i Albany 2014, men saker verkade inte förändras förrän senator Dean Skelos såg unga Oliver Miller gripa upprepade gånger på sitt kontor. Därefter fick vi lite fart och det såg ut som att räkningen skulle passera. Därefter rippade guvernören den föreslagna propositionen och fördjupade den i den obearbetade kvarlevan vi har idag. Det var då PTSD och andra tillstånd som reumatoid artrit avlägsnades från räkningen. Som veteran är jag krossad att PTSD inte lagts in i lagen när hälsokommissionären Howard Zucker hade möjlighet att göra det tidigare i månaden.

"Jag har sett samma neurolog under nästan 17 år sedan jag fick diagnosen M.S. och kunde följa henne till V.A. när hon bytte sjukhus. Eftersom hon arbetar på en federal anläggning, kan jag inte få en rekommendation om medicin från henne. Hon har aldrig velat diskutera ämnet, men i mitten av november hade vi äntligen en kort konversation om det. Jag var naiv nog att tro att vårt långvariga förhållande och mina grunder skulle få henne att göra vad som var bäst för mig, men hon gjorde det klart att hon inte skulle rekommendera medicinsk cannabis även om hon kunde.

"Med min vanliga neurolog som inte vill" rekommendera "cannabis till mig, lägger jag plan B till handling. Men min plan B-läkare har bestämt att det är för stort av en risk att vara den enda certifierade neurologen i området och har bestämt sig för att bli certifierad. Mina planer C och D för att byta neurologer och gå till M.S. klinik i antingen Syracuse eller Rochester har också misslyckats, som doktorgruppen på båda ställen sa att de inte kommer att delta. Så nu är jag i limbo. Väntar, väntar och väntar. Jag har förmågan att uthärda lite längre, men det finns många av dem som inte kan vänta mycket längre. Det sårbara tillståndet hos så många gör det grymt att deras egna läkare inte är villiga att hjälpa. Sedan jag började förespråka, har flera förespråkare och barn dött.

"Vi förespråkar och patienter betraktas fortfarande som drogsökare som letar efter en hög. Min egen svåger anklagade mig för det här för närvarande, och sedan recanted lite och sa: "Nå, 90 procent är sökande." Det är så galning.

"Min livskvalitet minskar genom att inte vara bra. Min användning av cannabis i gatukvalitet kommer inte att läka mig det sätt som jag förväntar mig att återhämta sig, lite efter en gång, av de läkande egenskaperna hos cannabisolja av apotekskvalitet. Tar det en akut sjuka cancerpatient för att bevisa att livskvaliteten är viktig, eller ett barn med oavbrutna anfall eller en kroniskt sjuk patient vars ljus dimmer lite varje dag på grund av sjukdomsbördan? Inte många kommer att förstå om inte de, eller en mycket dyrbar kärlek, drabbas av någon av dessa situationer. Verkar inte ens de några läkare som begås för hjälp.

"Så visst, historia gjordes och New York blev 23: e staten för att ha medicinsk marihuana. Jag var där i New York City dagen då guvernören undertecknade det med all arrogans och pomp, medan den leende tjejen som stod bredvid honom blev dämpad att tro att hon såg hennes frälsning-av-Cuomo. Fel. Den söta tjejen har fortfarande inte hennes cannabismedicin och jag eller tusentals andra New Yorkers. Jag hoppas det ändras snart."

Fortfarande inte övertygad om att den liberala bastionen i New York kan göra bättre av sina sjuka medborgare? Susan Rusinko har lidit av M.S. sedan 2000 och berättar för mig:

"Jag gjorde läkemedelsvägen från 2000 till 2003. Om tre år var jag ordinerad 17 olika läkemedel. Jag var i princip hemma, i en föreskriven droginducerad dis, med små barn att försöka ta hand om. Vid 2003 hade jag fått nog. Jag gick till min neurolog och berättade för honom att jag vill ha en medicinsk semester. Jag skulle inte fortsätta ta alla dessa meds. Jag gjorde min forskning: Jag skulle använda marijuana, olagligt. Självklart var han oroad över att det var olagligt. Var skulle jag få det från? Var det säkert? Han sa till mig att det var svårt att få av med några av medsarna. Han ljög inte. Det var brutalt. Jag började weenprocessen i mars 2003 och i juli stod jag fortfarande av den sista medicinen. Det var hemskt. Men marijuana hjälpte med biverkningarna.

"Jag använder marijuana illegalt varje dag för att hjälpa till med spasticitet i mina ben, liksom smärta. Jag gömde också det faktum att jag använde marijuana från mina bröder och systrar, föräldrar och mina söner. Det var ett beslut som min man och jag trodde var för det bästa. När jag började berätta för mina söner frågade jag dem om de var generad att jag använder marijuana. Min son Noah sa: "Mamma, du gör lite mer pinsamt saker än det." Jag gjorde ett seminarium om fördelarna med medicinsk marihuana och började sedan lobbyera senaten i New York för att skicka räkningen. Det var ansträngande. Jag var i senatkammare när räkningen passerade.

"Programmet vi lobbied för är inte det program vi fick. Det är en mycket restriktiv faktura. Inte en enda familj som lobbied så hårt för denna proposition har tillgång till medicinsk marihuana. Inte en av oss. Jag har sagt det innan jag säger det igen, tror jag guvernör Cuomo har satt upp det här för att misslyckas. Läkare - inte politiker - bör ordinera medicinering.

"Det finns tre dispensar i Onondaga County, vilket är ungefär en halvtimme ifrån mig. De är öppna endast efter överenskommelse. Vi kan inte hitta läkare för att ta statskravet kurs. Jag går till Starkt sjukhus i Rochester: Ingen av läkare har tagit kursen.

"Det här kallades" Compassionate Care Act ". Tja, guvernören Cuomo och hälsodepartementet har inte visat en ounce medkänsla."

Svårt att vara cool med det om du har en puls.

New Hampshire

Som presidentkandidater gör en stump över staten, blir många sjuka granitstaterna helt jobbiga. Guvernör Maggie Hassan undertecknade medicinsk marijuana lagstiftning tillbaka 2013, men byråkratin hindrade någon från att ta emot ett ID-kort fram till december i fjol då terminalt sjuk lungcancerpatient, Linda Horan - som stämde på staten - blev den första. Tre dispensar har äntligen godkänts och bör tillåta att cannabis säljs någon gång i år. Fram till dess måste godkända patienter köra till Maine för marijuana.

Hawaii

Det tog Hawaii 15 år - sätt in Keanu Reeves "whoa" här - att gå från lagstiftning till genomförande. Nu när saker rullar, är människor fortfarande avfyrade. Det finns inte tillräckligt med dispensar och marijuana kommer att vara för dyrt, säger de. Lägg till i ett statligt reglersystem som inte lyckats producera resultat och det är en stor buzzkill för Hawaiianer.

Delaware

Delaware har en dispensary som bara kan odla 150 växter, vilket - du vet - räcker inte.

Michigan

Den nuvarande lagen om böckerna i Michigan är en all-out debacle. Det tillåter marijuana odling av privata vårdgivare, men många har arresterats och andra hävdar att polisen har tagit sin kruka. Michiganders har begärt dispensaries, men stats senaten stallar mer än en Dodge Aspen.

Montana

Med de flesta konton är Big Sky Country det enda tillståndet att passera en medicinsk marijuana lag och sedan bli regressiv på den. 2004 års lag har försvagats av lagstiftare och statens högsta domstolen kommer att styra vilken dag som helst om huruvida det är svårt att hämma industrin.