Android N är bra för tabletter, men det är inte svaret för att slå Apple och Microsoft

Tabletten ska vara en multimedia-gadget för streaming av Netflix, samt ett kraftverk för grunt arbete medan du är på vägen. Men, Android-tabletter uppnår inte heller. Men kanske Android N, nästa mjukvaruherrering av Googles mobilplattform, kommer att ändra det.

Medan tabletter som kör Googles operativsystem outsold Apples iPad 2015, är Android-tabletter fragmenterade bland många tillverkare, och den översta tillverkaren, Samsung, sålde 16 miljoner enheter färre än Apple, enligt data från International Data Corporation. Ta ut Samsung, och Apple sålde mer tabletter 2015 än Amazon, Lenovo och Huawei (en ledande kinesisk tillverkare) i kombination.

Android-tillverkare har ett sätt att gå om de vill komma ikapp till Apple, men tidpunkten kan inte vara bättre att slå till. Tabletsalget minskar 13,7 procent från föregående år, till stor del för att konsumenterna inte uppgraderar sina tabletter så ofta som telefoner, på grund av en relativ brist på innovation, en längre livscykel på tabletter och de stora telefonernas popularitet.

Det finns tecken från Android N-utvecklarens kit som tyder på att Google fokuserar mer på stora telefoner och tabletter och att detta kan vara ett ögonblick som företaget ser ut att slå till de konsumenter som ännu inte har uppgraderat sina enheter.

Programvaran har en massa små förändringar, men när man pratar om större skärmar är det viktigt att fokusera på två: split multitasking och dubbelknapp för att byta appar.

Båda dessa funktioner kommer att göra det mycket lättare att göra laptop-esque uppgifter på en stor pekskärm. Du kommer att kunna läsa ditt e-postmeddelande medan du tittar på Twitter, titta på vägbeskrivning till en restaurang medan du läser menyn eller titta på en video och håll dig aktiv på sociala medier samtidigt. Dubbla kretsfunktionen låter användarna snabbt och smidigt växla mellan två appar, som direkt kommer att bli en ny favoritfunktion för dem som gör mycket kopia och klistra in från en sida till en annan.

Dessa kan verka små, men de tar upp viktiga problem som användarna har tagit hand om när de överväger Android-tabletter för arbete. Naturligtvis, eftersom Android bara enbart tar sig upp till Apples iPad Pro och Microsofts Surface Pro här kommer frågan att vara: varför skulle gadgeten uppfödas?

Fall i sak: trots att du tillagt en ganska snyggt tangentbord perifer till fjolårets Nexus 9 kunde Google inte sätta luckor på den ledande marknaden för tangentbordet i Microsoft. Detta tyder på att Googles tablettproblem går utöver hårdvaran och kanske till och med funktioner, och pekar istället på ett problem som har plågat den här tablettplattformen sedan starten - apphantering från tredje part.

Det är inte som om Google inte har försökt att vinna mark på denna svaga plats. Google Play Butik nackdelar apps som inte är optimerade för tabletter och telefoner. Men det har inte varit tillräckligt för att stimulera utvecklare att skapa specifikt för dessa enheter som de gör på Apples App Store.

Vidare klagar Nexus 9-användare som har provat utvecklaren fortfarande om lag från enheten, och säger ofta att det har utförts värst efter att ha slutfört uppdateringen.

Det finns rykten om en ny Nexus 7 och 10 tabletter som ska släppas tidigt i år, eventuellt i takt med utgåvan av Android N. Så kanske det ger oss en mer komplett bild av hur Google planerar att ta itu med tablettermarknaden med deras operativsystem system, men om inte företaget håller mycket tillbaka från utvecklarens förhandsgranskning, är det inte troligt att skaka saker så dramatiskt som Microsofts yta för närvarande är.