Microsoft handlar om att ge iPhone-e-post en A.I. Lyft

Microsoft vill göra din e-post jobbet smartare. Företaget planerar att planera en uppdatering till sin Outlook-app på iOS- och Android-smarttelefonplattformarna som skulle ge Cortana-röstassistenten i mixen. Om det kommer till fruition, skulle det vara ett stort steg i mars för att bygga artificiell intelligens i smartphoneens dagliga applikationer.

Gränsen avslöjade på måndagen att Microsofts implementering tillåter människor att lyssna på e-post och svara via röstkommandon. Funktionen testas för närvarande internt hos företaget, och det förväntas göra sin väg till verkliga versioner av appen om feedbacken är positiv. Microsoft utforskar också Bluetooth-integration för att göra det möjligt för Cortana att läsa kommandon över ett högtalarsystem.

Microsoft har arbetat för att integrera Cortana i sitt sortiment. Ursprungligen en del av Windows Phone och Windows 10 utvidgade Microsoft gradvis det för att inkludera funktioner på Xbox One, Skype, Microsoft Band och andra enheter. Även namnet är baserat på A.I. assistent karaktär i Halo, flaggskeppet första person shooter som hjälpte den ursprungliga Xbox få fotfäste på marknaden 2001:

Den senaste integrationen kommer bara några veckor efter en organisatorisk shakeup som såg chefen för Outlook för iOS och Android, Javier Solter, ta upp en ny position med Cortana-laget.

Det är anmärkningsvärt att Microsoft planerar att använda Cortana på dessa plattformar, med tanke på hur både Google och Apple behåller respektive Google Assistant och Siri-konkurrenter. Medan Microsofts tillvägagångssätt skulle kunna möjliggöra ett användarcentrerat tillvägagångssätt som inte kräver att man läser en ny uppsättning kommandon, är det möjligt att företaget också kan använda det som ett sätt att få fler användare till Microsofts A.I. ekosystem.

Microsoft har inte skytt ifrån att arbeta med andra på dess A.I. ansträngningar, dock. I augusti 2017 meddelade företaget ett partnerskap med Amazon för att stödja integrationen mellan Cortana och Alexa, röstassistenten som driver Amazon Echo och andra produkter. Partnerskapet gör det möjligt för Alexa-användare att påkalla Cortana och använda Cortana-specifika kommandon som de som finns runt Microsoft Office och vice versa. När paret tillkännagav initiativet uttryckte de hopp om att andra skulle gå med i ett liknande partnerskap.

"Förhoppningsvis kommer de att inspireras av det," sa Microsoft VD Satya Nadella New York Times. "Det skulle åtminstone vara mitt hopp."

Det verkar som att dagen ännu inte kommer.