Hoppa Spider producerar mjölk för att mata ung tills de är sexuellt mogna

Millennials får en dålig rap för att leva med sina föräldrar i vuxenlivet, men kanske nu springer spindlar kommer att ta värmen. Inte bara bor de hemma tills de är nästan vuxna, men de sjuksköterskor från sina mammor hela tiden också. Det är rätt: Dessa stora vuxna spindelsonsor älskar deras spindelmamma spindelmjölk så mycket att de inte flytta ut tills de nästan är vuxna. Och medan vi vanligtvis kan associera mjölk med däggdjur som människor och kor, gör mjölkproduktionen inte däggdjur så speciella som vi kanske skulle vilja tänka. Även kackerlackor producerar mjölk - och det är tydligen bra för dig. Forskning publicerades torsdag på en art av svart antimimicking spindel (Toxeus magnus) i tidskriften Vetenskap visar att dessa unga spindlar äter på mammas mjölk, vilket är avgörande för deras tidiga överlevnad och utveckling.

I tidningen beskriver en grupp forskare i Kina hur T. magnus producerar mjölk som innehåller ungefär fyra gånger så mycket protein som konsummjölk, som dess avkommor matar på i nästan 40 dagar, när de når "subadult" -fasen. Vid den tiden är de sexuellt mogna, men om man når sexuell mognad stoppar inte tusenåriga människor att flytta ut, varför ska det stoppa spindlarna?

Denna forskning lägger till spindlar på listan över icke-däggdjur som matar sina unga någon form av "mjölk" tillsammans med duvor, kejsarpingviner, flamingor och naturligtvis kackerlackor. Mandelar, tyvärr, gör inte den listan.

"Det var en överraskning att hitta sådant däggdjursliknande beteende i en spindel eller i någon ryggradsledare", Richard Corlett, Ph.D., professor i bevarandebiologi vid den kinesiska vetenskapsakademin och en av studieens co- författare, berättade The New York Times. "Vi tror att det kan återspegla den höga risken att juvila spindlar blir rov själva om de måste jaga efter sin egen mat", tillade han.

Zhanqi Chen, Ph.D., en postdoktoralforskare vid den kinesiska vetenskapsakademin och den första författaren på pappret, fick i början nyfiken när han märkte att avkomman av T. magnus tog lång tid att lämna boet. Den långvariga ungdomen fick honom att misstänka att mödrar kan ge sina avkommor med någon väsentlig vård som hållit dem kvar. Förutom det skydd som Corlett föreslog, visade observationer att mödrarna också ger näringsrik mjölk som hjälper sina unga att hålla sig fast säkert tills de är stora nog för att klara sig själva. Tidigt lämnar moderen lilla pärlor av vätskan kring boet och senare, den unga sugan direkt från buken.

En art av hoppa spindel, T. magnus brukar använda sin förmåga att undvika att bli byte, men de stora vuxna sönerna och döttrarna hänger fortfarande omkring sin mamma i genomsnitt 38 dagar, även om de kan fodera sig själv på 20 dagar.

Och det visar sig att mjölken inte bara handlar om att ge en bekväm måltid. När forskarna täckte moderns "epigastric furrow" - där mjölken kommer ifrån - med korrektionsvätska aka Wite-Out, dog alla hatchlings inom 11 dagar. Resultatet av detta försök visar att mjölken faktiskt är avgörande för avkommans överlevnad.

I ett annat experiment dödades inte spiderling av mjölk senare i sin utveckling, men de avled inte på samma sätt. Icke desto mindre föreslår studieens författare att vid den tidpunkten är laktation sannolikt mer om säkerhet än näring.

"I icke-däggdjur föreslår vi att de viktigaste ekologiska förhållandena som gynnar utvecklingen av laktation kan vara predationrisk och osäker tillgång till mat", skrev de. "Som svar kan moderns fysiologi, beteende och kognition ha förändrats för att anpassa sig till att tillhandahålla mjölk och långvarig mammasjukvård som hos däggdjur." Och eftersom de miljöpressor som ledde till laktation liknar dem som ledde till det hos däggdjur, varför ska inte ryggradslösa utveckla vanan också?

Joshua Benoit, Ph.D., en biträdande professor vid University of Cincinnati som inte var involverad i studien, berättade Gizmodo som studien föreslår vi ompröva hur vi pratar om omvårdnad. Trots att vi är en egenskap vi ofta associerar med däggdjur, är 95 procent av jordens arter ryggradslösa.

"Produktion av mjölkliknande system kan ha utvecklats flera gånger i ryggradssystem än hos ryggradsdjur," säger Benoit.