Olga Ladyzhenskaya: Matematiker Genius Var en Rebel i Sovjet Ryssland

På torsdagen firade Google Doodle premier matematiker Olga Ladyzhenskaya på vad som skulle ha varit hennes 97-årsdag. Född i den lilla staden Kologriv i norra Ryssland, överträffade Ladyzhenskaya enorma svårigheter i sin ungdom att bli en framstående och inflytelserik lärare som båda utrotades och firades av hennes land. När hon dog 2004, höll hennes kamrater ihåg henne som en rebell - och en som behandlades som sådan av sovjetregeringen.

Ladyzhenskayas upproriskhet antänddes av en händelse utanför hennes kontroll. Hon lärdes matematik av sin far Alexander Ivanovich, som var descended från rysk adel. I oktober 1937, när hon var bara 15 år, blev hennes far arresterad och dödad av Sovjetmänniskans kommission för inre angelägenheter, eller NKVD - en föregångare till KGB. Det var inte förrän 1956 att hennes far officiellt befriades "på grund av frånvaron av a corpus delicit, "Eller konkreta bevis på ett brott. Vid tiden för hans död fick Ladyzhenskaya veta att hennes pappa var statens fiende.

På grund av sin fars status nekades Ladyzhenskaya tillträde till Leningrad State University, trots hennes matematiska briljans. Undeterred tog hon över sin fars position undervisning i matematik till gymnasieelever innan han deltog i Moscow State University. Efter andra världskriget återvände hon till Leningrad State University, där hon fortsatte att tjäna en Ph.D. År 1953 skulle hon tjäna ytterligare en doktorsexamen från Moskva staten.

Hennes fars mord påverkade hela sitt liv, för bättre eller för värre. I St Petersburg var hon nära vänner med författaren Aleksandr Solzhenitsyn - en uttalt kritiker av Sovjetunionen och kommunismen som tvingades till statliga interneringsläger för att tala upp. Solzhenitsyn skulle senare vinna Nobelpriset för litteratur 1970.

Trots att Ladyzhenskayas förmågor som matematiker gjorde det möjligt för henne att sväva genom de akademiska ledningarna, fick hon inte resa utanför den sovjetiska inflytningsfältet av politiska skäl till en enda resa till den internationella kongressen för matematiker 1958 och sedan inte till 1988.

"Det var få saker som inte rörde henne. hon reagerade starkt på någon orättvisa, till andras olyckor; och hon hjälpte ensamma och svaga människor ", skrev professor Gregory Seregin, doktorand i St. Petersburg, Ph.D. och Nina Ural'tesva, Ph.D., i hennes dödsdom. "Hon uttryckte öppet sina åsikter om sociala frågor, även i de totalitära politiska regimernas år, och försummade ofta sin egen säkerhet."

Dödsrunen publicerad av Society for Industrial and Applied Mathematics målade ett liknande porträtt av modighet:

Olga dominerade varje samling hon var en del av, inte genom bluster och ljud, men på grund av hennes geni, vilja, charm och karisma. I sitt eget personliga beteende och karaktär behöll hon de högsta kraven; Detta, tillsammans med hennes extraordinära förmågor och prestationer, hjälpte henne att bli en stor och inflytelserik matematiker, trots den stora tragedin och de stora politiskt motiverade hindren som hon ofta måste övervinna.

Under sitt liv skrev Ladyzhenskaya flera böcker och var i framkant av forskning i partiella differentialekvationer och matematisk fysik. Hennes framsteg i studien av vätskedynamik påverkar den moderna förståelsen av väderprognoser, oceanografi och kardiovaskulär vetenskap. Hon var medlem i den ryska akademin för vetenskap och presidenten för St. Petersburg matematiska samhället. Medan hon nekades Fields Medal - matematikens mest kända pris - 1958 fortsatte hon att vinna Lomonosovs guldmedalj 2002. Första gången en kvinna vann Fields Medal var 2014.

I hennes ålder fortsatte Ladyzhenskaya att visa samma modighet och spunk. Glad att arbeta med hennes passion tills sista stunden hade hon lagt fram fem år av planerad forskning före hennes död. När hon till slut fick resa till USA mötte hon en levande krokodil och bad om att se en skunk i det vilda. Den senare skulle visa sig vara en av de få saker hon någonsin hade avskräckt från att förfölja.