How dangerous is ricin?
Ricinus communis, en flerårig blommande växt inhemsk i Östafrika och Indien, förefaller oskad vid första anblicken. Den bredbladiga växtens två meter långa stjälk bär ett stort frö, bedrägligt kallat en ricinböna. Historiskt sett har olja från detta frö använts till förmån för samhället - och dess massa har använts för att påföra terror i form av ett gift som kallas ricin. Nu är detta gift tillbaka i rampljuset på grund av ett försök till livet för president Donald Trump och topp tjänstemän.
De federala myndigheterna tillkännagav denna vecka att tjänstemän hade avlyssnat flera paket som misstänktes för att innehålla ricin. Den hemliga tjänsten bekräftade "mottagandet av ett misstänkt kuvert adresserat till presidenten" på måndagen, men betonade att det inte kom in i Vita huset. På tisdagskväll meddelade FBI att Pentagon Force Protection Agency och FBI tog i besittning av två kuvert som screenades på Pentagon-postfaciliteten, var och en misstänkt för att innehålla ricin. Dessa kuvert riktade sig till försvarssekreteraren James Mattis och till övervakningschefen, admiral John Richardson.
När en person utsätts för ricin - antingen som ett pulver, dimma, pellet eller lösningsmedel - det kommer in i sina celler och förhindrar dem från att göra viktiga proteiner. Dessa celler kan i sin tur dö, vilket leder till illamående, kräkningar och inre blödningar. Så småningom misslyckas levern, mjälten och njurarna, och individen dör.
Castorbönor, som är avlånga och fläckiga med mörkbruna fläckar, är dock endast giftiga om deras yttre skal bryts eller tuggas. Användning av castor böna datum till åtminstone 4000 f.Kr., men det användes inte nödvändigtvis som ett gift då. Castorbönor har hittats i antika egyptiska gravar, och arkeologer misstänker att olja gjorda av dem användes i ansiktsoljor och i lampor för belysning. Idag används ricinolja som ett livsmedelskonserveringsmedel, ett laxermedel och en fuktkräm.
När ricinbönorna bearbetas för att göra ricinolja innehåller kvarvarande "mash" ricin. Tuggning kan släppa ricin också, men det antas att en vuxen skulle behöva äta ca 20 bönor för att faktiskt orsaka skada. I augusti meddelade forskare vid den brasilianska jordbruksforskningsbolaget att de skapade en ny mängd ricinusbönor, som är fri från ricin, med hopp om att den toxinfria sorten kan användas som djurfoder.
FBI konstaterar att kuverten för närvarande är i besittning och genomgår mer test för att bekräfta föroreningarna. CNN rapporterar att de aktuella ämnena är en "väldigt rå ricinusbönkonsol", och de undviker att kalla den ricin tills testen kan bekräfta substansen. Men att se som kastorbönor ligger i roden på det påstådda giften, det finns mer än tillräckligt med anledning att vara misstänksam.
Intresserad av White House news? Här är president Trump som pratar om hans "väldigt stora hjärna":
Avengers 4 'Läckor: Pepper Potts Rescue Armor är spännande och mycket misstänkt
Så Gwyneth Paltrow förväntas bli rustning när Pepper Potts blir superhjälte "Rescue" i "Avengers 4" ut nästa år. Men håll dig kvar: Var kom hon själv från? Det finns ingen faktisk källa till fotot, och med tanke på vad vi vet om Marvel är det mycket osannolikt att detta skulle läcka läckage.
"De gjorde kirurgi på en druva" Meme började med lagligt misstänkt medicinsk verktyg
De gjorde operation på en druva. Men du kanske inte har hört att enheten i meme är föremål för rättegångar. Det da Vinci-kirurgiska systemet, tillverkat av Intuitive Surgical, har kommit under brand de senaste åren för dess samband med högre risker för infektioner och komplikationer hos patienter.
LA Sheriffs använde en robot för att fånga en gevär från en misstänkt
Los Angeles County sheriffs använde en Androsrobot för att rycka en gevär från en gunman utan att äventyra några mänskliga officerare den 8 september.