LELO: s Sex Toy Developers vill göra sexuell tillfredsställelse en konsument bra

En stor del av unga, ensamstående människor använder appar som Tinder och Bumble för att träffa kamrater. Det betyder i viss mening att våra telefoner har blivit sexverktyg. Tanken med en batteridriven nöjesmaskin är nästan kulturell. Och det är goda nyheter för sexleksaker industrin, som växer tack vare tidiga adoptörer och produktdesignern som tillgodoser dem. Dagens buzzers och dildos och kuk ringar - vad en tidigare generation kanske har kallat "civilhjälp" - är inte lika skrämmande som sina föregångare. De är avsedda för massmarknaden.

LELO, ett svenskt lyxglädjeföretag grundat 2002, bygger på kombinationen av avancerad teknik och livsstil. Företaget har en av de dyraste vibratorerna i världen: 18 karat guld LELO Inez. Förutom att göra löjligt rika människor känner sig sexiga, integrerar LELO sin teknik i kegel-tränare, silikonvibratorer och leksaker som är avsedda för användarna att dela under samlag. Produkterna är välgjorda och vackra i sin egen rättighet. LELO vill klart vara Apple av genital stimulering och de lyckas.

LELO Ora 2 ™ kommer farligt nära befintliga i den odödliga dalen - det är en nästan cyborgliknande leksak avsedd att replikera känslan av oralsex. Att använda det känns som intimitet utan intimitet. Med LUNA Smart Bead ™ är å andra sidan en mer framåtriktad upplevelse och ungefär lika erotisk som ett pap smear. Det är inte en förolämpning för produkten, förresten Det är en träningsenhet för kegelmuskler som mäter användarens styrka, minns användarens framsteg för varje ny användning och designar en träningsrutin.

Företaget fick mig i kontakt med Steve Thomson, varumärkeets Global Marketing Manager. Vi mailade fram och tillbaka om hur det är att sälja en gadget som är utformad för att göra mest till nöje för de flesta.

Anser du dig själv som en kommunikationsperson för en teknikindustri, en erotisk livsstilbransch eller någon kombination?

Min bakgrund var copywriting och marknadsföringskonsult för lyxiga sportbilar och 5-stjärniga hotell, men när jag såg LELO anställdes fanns det något om potentialen hos företaget som fascinerade mig.

Teknik och sexualitet är oupplösligt länkade, så det är möjligt att vara en kommunikationsperson för båda branscherna samtidigt. De är inte ömsesidigt exklusiva industrier: så länge som teknik har funnits har den anpassats för sexuella ändamål. Till exempel 1839 såg Louis Daguerre uppfinna kameran som vi känner till idag. Den första serien av erotiska fotografier uppträdde 1840. År 1860 hade mängden fotografiska studior i Paris ensam stigit till 400 från 16 ett par år tidigare, och de flesta av dessa studior gjorde sina inkomster från försäljning av olagliga och vid tiden, olagliga nakenbilder.

Detsamma gäller tryckpressen, videokameran, internet och otaliga andra exempel där teknik har sexualiserats i det ögonblick den utvecklades.

Det är fantastiskt. Jag tänkte aldrig på teknik och kön på det sättet tidigare, som tvillinga enheter, men du gör en bra poäng. Kan du beskriva hur teknik och sexuell hälsa överlappar idag?

När det gäller sexuell hälsa eller produkter som är avsedda att förbättra sexuell funktion blir tekniken oerhört viktig - ibland på oväntade sätt. Ta något relativt enkelt, som den populära TOR 2 vibrerande parringen - där våra ingenjörer arbetar med silikonleverantörer för att utsträcka sig till silikonens sammansättning från vilken ringen görs, för att se till att det är exakt rätt balans mellan styrka och stretchiness.

Stickning med man-orienterade nöjesprodukter till nästa exempel, en av de mest sålda föremålen från 2015 var HUGO ™ prostata massager. Prostamassagerare har länge varit löst associerad med förbättrad sexuell funktion och som vår flaggskepps manliga nöjesprodukt, fick vi verkligen bakom tekniken i HUGO. Den har vår exklusiva SenseMotion ™ -teknologi, som gör det möjligt för produkten att styras trådlöst genom rörelserna på fjärrkontrollen, som har en integrerad accelerometer som överför rörelse till massagen som sedan omvandlar dessa rörelser till motsvarande vibrationer.

Jag har läst om hur erkännande av prostata som en källa till nöje för män kommer att hjälpa till att bryta ner den barriären mellan könen. Jag vet mycket sexleksaker företag har släppt produkter för att hjälpa kvinnor fokusera på deras nöje, men prostata massager ger perfekt mening också. Det här området är typ av ett tabu för många raka män, hur vibratorer brukade ha för kvinnor. Vilka typer av tekniska produkter är LELO mest intresserade just nu? Sexuella hälsa saker?

Vi utforskar dessa material och ser hur de kan gynna våra kunder. Vi tittar också noggrant på mobilteknik och appvärlden, för att se om det finns något utrymme för förbättringar eller möjligheter till rolig utveckling i nöje. Den virtuella verkligheten ser ut att vara en intressant gräns också, men vi kan inte ge bort några detaljer vid denna tidpunkt.

Vad tror du kommer att hålla människor intresserade av sex med andra människor, även om sexleksaker blir mer och mer avancerade? En av de problem som jag har hört, när det gäller sexleksakerteknik, är att vissa människor tror att det depersonaliserar sex. När tekniken går framåt och roboten tillåter oss att suddas på linjen mellan "mänsklig" och "robot", tror du att sexleksakerindustrin kommer att expandera?

Vi förstår argumentet där, och på ytan verkar det logiskt och tycks hålla sig i vikt. Men vår erfarenhet hos LELO är att motsatsen faktiskt är sant: ju bättre tekniken blir desto mer har det till följd att människor kommer samman. LELOs fokus har till exempel alltid varit på att förbättra ett hälsosamt sexliv, i motsats till att ersätta det - vilket innebär att våra nöjesprodukter är naturligt humaniserande, intima och personliga. I detta avseende kommer industrin att fortsätta att expandera.

När det gäller faktiska robotteknik och livsliga simuleringar är vi övertygade om att inget kommer att uppmuntra sex i överskådlig framtid. Som tidigare är det ett misstag att tro att sexleksaker är en ersättning för sex: en LELO-produkt är ett tillägg till bra sex, inte ett ersättare för det. Attityden är kärnan i vad vi gör, och kommer att skydda oss så länge vi finns.

VR-kön kommer inte att ersätta fysiskt kön, på samma sätt som långdistansrelationer inte har förstörts av snabbmeddelanden. Så länge vi alla förstår att tekniken kompletterar sex och inte är ett alternativ till det, är kön helt säker.

Vad skulle du säga någon som vill komma in i leksaksbranschen som utvecklare eller ingenjör?

Nöjesindustrin befinner sig på en bättre plats än någonsin tidigare, men det finns fortfarande gott om utrymme för nya kreativa innovatörer, särskilt progressiva ingenjörer som har en instinkt för sexuell utveckling. Det finns bara en handfull stora varumärken som LELO, så konkurrensen är stark, men LELO är alltid intresserad av att prata med begåvade människor.

Du ser inte ofta leksaker som används i media realistiskt, särskilt inte mellan par. Kan du tänka på några tecken på TV eller i film som definitivt skulle äga en LELO-produkt?

Vad gäller fiktiva tecken är det många LELO-produkter som finns i 50 nyanser av grått, och mer ser sannolikt ut i den kommande uppföljaren. Så, Christian Gray är verkligen en LELO ägare.

Men om vi var tvungna att gissa, tror jag att vi antagligen skulle gå med Anna Kendricks karaktär från Pitch Perfect, Cersei Lannister och Daenerys från Game of Thrones, om de hade uppfunnit elektricitet, Grace from Will & Grace - Och kommer också, nu jag som tänker på det.