Drogtestning Välfärdsansökare är en enorm avfall av skattebetalarnas pengar

Efter 18 månader av drogprovning välmottagare har staten Tennessee spenderat ungefär 23 000 dollar för att lära sig vad Florida kunde ha sagt till dem gratis: Att programmet är ett stort slöseri med pengar.

Volontärstaten började testa sökande för programmet Familjer Först i Tennessee drar nytta av halva tiden fram till 2014, vissa att staten skulle kunna spara otaliga tusentals bokstavligen brännas bort av weedheads för lat för att gå ur dole. Sedan dess har cirka 39 121 ansökt om förmåner, med endast 609 svar på deras frågeformulär som utlöste ett test. Av de 609 som var tvungna att kissa i en kopp, testades en mager 65 positiv för narkotika. Det är inte ens 11 procent av det testade talet, och en jämnare smalare 1,6 procent av total sökande pool.

Som Tänk framsteg anteckningar, den totala kostnaden för att testa de 600 odda medborgarna uppskattas officiellt till 23 592 dollar, medan det faktiska antalet sannolikt är ännu högre, eftersom det inte står för kostnaden för den tid som spenderas i administrationen av den quixotiska politiken. Detta är en mycket dålig avkastning mot genomsnittet $ 165 per månad i förmåner Familjer först i Tennessee betalar ut.

Tennesseans borde inte känna sig så illa, eftersom de i alla fall inte är de enda som investerar i läkemedelsscreening och har lite att visa för det. När Florida drogtestade välfärdsmottagare i fyra månader 2014, testade endast 2,6 procent av alla sökande positiva, en mycket lägre siffra än statens totala olagliga drogmissbruk på 8 procent. Testprogram i Arizona, Kansas, Mississippi, Missouri, Oklahoma och Utah - kostar hundratusentals kombinerade - fann likaså att sökande testade positiva för olaglig narkotikamissbruk till en mycket lägre takt än statens övergripande genomsnitt. Kansas kan ha en av de värsta avkastningarna på investeringar och spenderar 40 000 dollar över 2014 för att förstöra bara 11 personer. Tydligen är ett av de många saker de fattiga inte har råd med i samma takt som deras rikare motsvarigheter blir höga.

Fyrtio år efter att president Ronald Reagan berättade om Linda Taylor, en kvinna som blev känd som en "välfärdsdrottning", fortsätter politiker att testa testning som ett enkelt sätt att verka hård mot brott - genom att förklara en grupp som inte har råd med en lobbyist.