30 år senare, "Aliens" är utmärkt för vita kvinnor, dålig för Latinx

Aliens, action-komediuppföljaren till James Cameron sämsta sci-fi-skräckfilm Utomjording, släpptes i teatrar den här dagen, 30 år sedan. Aliens ändrade och uppdaterade en hel del aspekter av franchisen: Cameron fördubblades ner på maternell kroppsskräck, avslöjade en jätte xenomorph queen och utvidgade filmens analys av artificiell intelligens genom att placera ytterligare en android på spelplanen.

Han skapade också en butch Latinx hjälte i Private Vasquez, och den karaktären förblir en av de enda maskulina-kvinnliga "bra killar" i filmhistoria. En av hennes mest minnesvärda utbyten i filmen är följande:

Privat Hudson: Hej Vasquez, har du någonsin varit fel på en man?

Privat Vasquez: Nej. Har du?

Åh ho ho, könsskämt! Det är dock ett stort drag att komma ihåg att Vasquez spelades av en vit kvinna som har bruna kontakter och bokstavligt brunt ansikts smink. Trots att en non-Latinx skådespelare kastade rollen som en karaktär kodad i manuset som Latinx, Aliens skapade en hjälte som existerade utanför kön binära. Som Goldestein berättade LA Weekly, "Många homosexuella kvinnor kommer upp och säger," Åh min Gud, när jag såg dig, och du hade ett maskulint utseende, såg jag mig själv, men jag hade raka kvinnor som kom fram till mig med samma sak. Någon gick igenom bröstcancer, och hon berättade för mig att med varje runda kemo skulle hon tänka på Vasquez. En homosexuell man från Guatemala kom upp till mig och sa: "Jag identifierar så mycket med henne, men han var väldigt feminin. Vasquez är universell."

Positiva fläktreaktioner på Vasquez närvaro på skärmen illustrerar hur komplicerad genusrepresentation är, särskilt i historiskt oflexibla genrer, som handling eller science fiction. För ofta är samtalet om representation i populär, samtida fiktion begränsad till att "jag får äntligen titta på en karaktär som ser eller tänker eller verkar som mig", när realiteten i spridningen av media är mer komplex och faktiskt mer intelligent. Något som verkar utanför normen av troper och stereotyper, som både Vasquez och Ripley utför i Utomjording och Aliens bekräftar för miljontals tittare att sociala utestängningar inte bara existerar, utan att deras byrå i en historia är engagerande, värt en betraktarens tid och inte definieras av någon särskild karaktärsdrag.

Det är tillfredsställande att en film som glatt spelade med action troper - "game over, man!" - tyckte om att ge Vasquez en rakt framåtriktad heroisk avstängning, snarare än att göra hennes maskulinitet en källa till förlöjlighet eller obehag. Hon är kallas för att inte vara feminin, men den anklagelsen är gjord av filmens bumbling douchebag karaktär, spelas till perfektion av Bill Paxton. Paxtons karaktär drar uppmärksamhet på elefanten i rummet - att Vasquez är jämn mindre feminin än Ellen Ripley - och är humoristiskt utfrågad om sitt eget kön, som avväpnar hela utbytet och berättar filmens tittare att ta det lugnt.

Trettio år senare argumenterar vi fortfarande om aktörernas genusprestationer i blockbuster-filmer, och ignorerar det Aliens dimmade redan en tå i den särskilda dammen.