Washington Measles Emergency: Varför förbud mot vaccin undantag är inte tillräckligt

Washington State Mässlingutbrottet har blöts in i en andra månad och utökat från en länsnivå av folkhälsan till en allmänt nödsituation som har satt statens anti-växxer under ett mikroskop. Eftersom mässling tårar genom unimmuniserade barn - till stor del ett resultat av föräldrar med religiösa eller filosofiska synpunkter som motverkar vaccination - har debatten om icke-medicinska undantag till vacciner utbrutit igen.

Det är väletablerat att nio av tio ovaccinerade människor som utsätts för mässling kommer att komma till rätta med sjukdomen. Under tiden är mässling-, fårsjuka- och rubellavaccin (MMR) nästan 97 procent effektivt för att förebygga mässling, vilket är mycket smittsamt och kan vara dödligt för små barn. Men i vissa stater kan föräldrar som är skeptiska till MMR-vaccinet på grund av sin disproven koppling till autism och andra hälsoproblem förvärva NME, vilka är folkhälsoavvikelser som tillåter sina barn att hoppa över vaccinerna men fortfarande delta i offentliga och privata skolor.

Nationellt sett är NME-räntan ungefär två procent, men i Washington-staten är det ungefär fyra procent. I Clark County, mark noll för mässling utbrott, handlar det om sju procent. På måndag, som svar på regionens försämrade kris, föreslog USA: s representant Paul Harris från Vancouver en proposition för att helt och hållet ta bort NME: erna, vilket kräver att föräldrar antingen vaccinerar sina barn eller tar emot en medicinsk undantag om de vill anmäla sina barn i skolan.

Det kan tyckas som det enklaste och vanligaste sättet att förhindra framtida utbrottskriser, men folkhälso- och sociologiska experter berättar Omvänd det är inte så enkelt.

Vad som verkligen händer när NME är förbjudna

Just nu finns det tre stater som har förbjudit "personliga" undantag för vacciner: Kalifornien, West Virginia och Mississippi. Kalifornien tog bort dem 2015, i kölvattnet av ett mässlingsutbrott på Disneyland året innan. Senat Bill 277 gjorde det olagligt att anmäla sig till en offentlig eller privat skola utan att vara helt immuniserad, även om föräldrarna motsätter sig filosofiska skäl.

Det var en minskning av NMEs efter att de var utestängda i Kalifornien, säger Alison Buttenheim, Ph.D., som studerar effekterna av denna lag i sin roll som professor i hälsopolitiken vid University of Pennsylvania Perelman School of Medicine. Som ett resultat säger hon Omvänd, den totala vaccinationshastigheten i staten ökade till 95 procent - en idealisk procentandel för att skydda folkhälsan. Men legitim medicinsk undantag därefter nästan tredubblades och förblir fortfarande hög i Kalifornien, och misstänker vissa läkare. Det räcker inte att helt enkelt använda lagstiftning för att förbjuda NME, det förefaller, eftersom fasta föräldrar alltid hittar ett smuthål.

Tyvärr är Kaliforniens medicinska undantag starkt grupperade, vilket tyder på att vissa samhällen fortfarande står på allvarlig risk för utbrott.

"Det är en sak att säga att" Washington är 88 procent täckning och Kalifornien är mer än 90 procent täckning, "säger Buttenheim. "Men om vi ändå hamnar med distrikt och samhällen där tröskeln är mycket lägre, kommer vi fortfarande att få utbrott."

Det handlar om mer än att bara öka vaccinationsräntorna

För att på ett korrekt sätt ta itu med problemet med anti-vaccination, argumenterar University of Colorado, Denver sociolog Jennifer Reich, Ph.D., folkhälsovårdsansvariga måste ta itu med frågan i sin kärna: hur föräldrar känner för att vaccinera sina barn. Lag som förbjuder NME kan öka andelen vaccinerade barn, men de lämnar viktiga bekymmer - som de känslomässiga skälen till att folk vägrar vaccinering - orörd. Och det kan ge utrymme för andra grupper att byta sig på föräldrarnas existerande osäkerhet om vacciner.

"Om ditt enda mål är att få fler människor vaccineras, gjorde det förmodligen det ganska bra. Jag vet inte att själva lagen är en mekanism som vi övertalar människor till. Jag tycker att det är väldigt annorlunda att ha en konversation som gör det tydligare hur vacciner testas, hur de övervakas, säger hon Omvänd.

Harris 'Bill har redan sett motstånd från National Vaccine Information Center, en ökänd anti-vaccin grupp som säger att förbudet har lämnat föräldrarna att känna sig "extremt förtryckta" som AP rapporter. Argumentet att ett förbud mot NME är faktiskt en attack på föräldrans rättigheter är farligt, men Buttenheim varnar eftersom det är lätt för den idén att sprida sig till personer som är vaccin tveksam men ännu inte starkt motsatt till vacciner.

"Jag tror att en sak vi kan säga är att eliminera dem alla tillsammans är nog inte optimal för alla orsaker vi ser i Kalifornien. Min bråka är att många föräldrar i Kalifornien som aldrig hade uppmärksammat vaccin undantagsproblemet innan SB277 hörde om det och tänkte: "Wow! Det går verkligen för långt. De tar verkligen bort föräldrarättigheter och föräldrabeslut och utesluter dessa barn från skolan. ""

Spridningen av sådana känslor kan ångra år av arbete i övertygande skeptiska människor som folkhälsoorganisationer har sitt bästa intresse, säger Oakland University bioethicist Mark Navin, Ph.D. Om avlägsnandet av NMEs tolkas som en "tvångs" -politik som begränsar valet, säger han, det kan bli en politisk samlingspunkt som i slutändan används eller missbrukas för politisk vinning.

"Vi måste vara väldigt känsliga för det när vi tänker på politiska förändringar som tar bort rättigheter som föräldrar brukade ha, särskilt när det gäller icke-medicinska undantag", säger Navin Omvänd. "President Trump i kampanjen sa att han var engagerad i en robust föräldrarätt att skicka ovaccinerade barn till skolan. Jag vill inte förorena immuniseringspolitiska diskussioner med politisk polarisering. Det skrämmer bort mig."

Detta har redan hänt i Italien, där en populistisk regering har riktat mot vaccinens känsla för att främja dess orsak. I september rullade regeringen tillbaka sina vaccinlagar, så att barn gick i skolan så länge som föräldrar "intygar att deras barn har vaccinerats", som New York Times rapporterad.

Hur man utformar den ideala NME-politiken

Den ideala politiken måste förbättra vaccinationsräntorna, bevara föräldraautonomi och uppmuntra de som står i staketet om vacciner att omfamna tekniken för att skydda sina barn. Det är en knepig balans. Ett gemensamt förhållningssätt bland policymakers är att göra processen att få en NME bara irriterande nog för att avskräcka personer som är osäker på vacciner - men är inte så tunghänt att det får folk att känna att de har tvingats att vaccinera sina barn. Buttenheim kallar detta "besvärsfaktorn".

NME-politiken som har trätt i kraft sedan 2015 i Oregon försöker redan påverka en problemfaktor. Den som försöker få en NME måste först få ett vaccinutbildningsbevis genom att titta på en serie videor om fördelarna med vacciner. När det introducerades först tappade antalet NME, men de har sedan började stiga igen. Kanske, säger Buttenheim, krångelfaktorn var inte tillräckligt hög.

"Varför förväntar vi oss att det ska fungera?" Säger hon. "Är det något," Åh glöm det. Jag vaccinerar mitt barn. Jag vill inte gå igenom den här videomodulens sak? "Förmodligen inte, för om du verkligen inte vill vaccinera ditt barn är det förmodligen inte så högt att titta på en video på åtta minuter eller 12 minuter."

Både Buttenheim och Navin anser att det kan vara värt att överväga ekonomiska incitament för vaccination, vilket nyligen har föreslagits. Dessa lagar skulle hålla föräldrar som inte vaccinerar sina barn ansvariga för de ekonomiska kostnader som kan uppkomma av ett potentiellt utbrott. Det nuvarande utbrottet i Washington har redan kostat hundratusentals dollar.

Finansiella incitament behöver emellertid inte straffas. Det finns också en uppfattning om att statliga hälsovårdsavdelningar eller skoldistrikt kan finansiellt pris skoldistrikt för att hålla vaccinationen hög.

"Skolor kan göra mycket," menar Buttenheim. "Jag har intervjuat skolesjuksköterskor, föräldrar och tjänstemän på riktigt olika skolformer i Kalifornien. Attityden hos en skolesjuksköterska och den politik han eller hon inför för att hantera förskolans registrering kan få stor effekt på huruvida inkommande föräldrar säg "Åh, det här är något vi gör eller det här är något vi inte gör.""

För Reichs punkt kommer emellertid dessa policyer förmodligen inte att göra mycket för att ta itu med de känslomässiga orsakerna som föräldrarna inte vaccinerar sina barn. Men de kan tipsa vaccinationsskalorna tillräckligt för att upprätthålla besättningens immunitet - tanken att om de flesta människor vaccineras är resten skyddade som ett resultat, även om du har några defekter. Problemet i Washington är att mängderna av NME har höjt sig i vad Buttenheim kallar "utbrott territorium" och besättning immunitet är moot.

En hårdriktad NME-policy löser inte problemet med anti-vaccination över natten. Men det kan köpa folkhälsovården tid att tänka kreativt om hur människor fattar beslutet att undvika vacciner, och hur vi kan sväva de flesta människor bort för att omfamna deras livräddningskraft.

För närvarande, Washingtons proposition för att avlägsna NMEs är planerad till en offentlig utfrågning den 8 februari när resten av staten väger in på den bästa politiken för att ta itu med detta tragiska utbrott.