'Thor: Ragnarok' chef Taika Waititi är det konstigaste och bästa möjliga valet

Det finns mycket typiskt hubbub som omger nästa fas i det mäktiga Marvel Cinematic Universe. Inbördeskrig kommer att kasta Avengers ledare mot varandra; Läkare konstigt kommer att bli riktigt jävligt konstigt; Galaxens väktare just anmält Kurt Russell för att troligen vara Star Lord's pappa; Spindelmannen är hemma hemma i Marvels händer; Svart panter bagged den bästa nya amerikanska filmmakern att rikta; och så vidare. Otroligt frånvarande från nästa våg av superhjältehype är den tredje delen av det relativt obetydliga Thor serier. Fattig Thor, det är svårt att vara en gud. Men Thor filmer får en dålig rap av god anledning: Deras titel karaktär är kanske den tråkigaste och mest besvärliga Marvel-hjälten i sitt invecklade universum, och ändå är vi på väg av sin tredje fristående film, Thor: Ragnarok. Bra sak Marvel valde det mest märkliga och potentiellt lysande alternativet att styra det.

Tänk inte på tomten på Ragnarök. Sådana detaljer är hopplöst lätt att navigera med Thor filmer. Det kommer utan tvivel att vara om Thor som försvarar Asgard mot någon typ av grabacks skurk (potentiellt Cate Blanchett) och kommer till uttryck med sin allsmäktiga identitet, och kanske kommer Loki att dyka upp.

Ragnarök kommer att vara betydande bara på grund av dess regissör, ​​Taika Waititi. Spara för invånare i hans inhemska Nya Zeeland eller fans av en särskilt liten skiva av alt-komedi, vi kommer inte att skylla på dig om du inte känner igen hans (awesome-sounding) namn. Det är delvis med syfte. Han är en kille som främst är känd för att hänga med Flight of the Conchords guys och skapa quirky comedies fokuserade på ett visst märke av downbeat kiwi komedi.

Hans första kortfilm, Två bilar, en natt nominerades för en Oscar, och han gick så småningom ut för att styra ett par engagerande Nya Zeelandbaserade komedier, Eagle vs Shark och Pojke. Den senare blev snabbt den högsta brutto Nya Zeelands film på heltid. Han fortsatte att klättra indie komedi stege, riktade den lustiga vampyr mockumentary Vad vi gör i skuggorna i 2014 innan hans senaste film, Jakt efter vildmarken, blev en kritisk hit på årets Sundance Film Festival.

Det är en fin liten filmografi och en som skulle ha satt honom i linje för att styra en studio komedi om Judd Apatow fångade en av hans filmer på Netflix eller något. Men i stället har Waititi plötsligt befunnit sig vid roten till den tredje delbetalningen av en serie om en bok om apokalyptisk nordisk mytologi.

Vi är alla för att ge människor ett skott på större saker, men det är inte som att det är särskilt klokt att bara bestämma att främja en privat till femstjärnig general. Waititi är inte nödvändigtvis en nybörjare av någon sträcka - hans filmer var framgångsrika av en anledning - men att gå in i en blockbuster av denna storlek är skrämmande för någon. Koppla det med Thor filmens tradition att vara vanligtvis ovänlig till kreativa typer, som säger något i den starkt anti-auteur MCU, och det blir ännu mer skrämmande.

Thor: den mörka världen hade en särskilt orolig väg till skärmen. Original Thor regissör Kenneth Branagh och Game of Thrones "Brian Kirk gick vidare på den första uppföljaren, och Monster Regissören Patty Jenkins blev snart tappad till direkt 2011. Hon skulle ha varit den första kvinnan som ledde en Marvel-film, men hon slutade två månader senare. Alan Taylor anställdes strax efter.

Det är inte som om Taylor hade en särskilt jolly tid att styra Den mörka världen, antingen. Så här beskriver han sin tid bakom kameran Underhållning Veckovis förra året: "Marvel-upplevelsen var speciellt skrynklig, för jag var en slags absolut frihet när vi skjuter, och sedan i efterproduktionen blev det en annan film. Så det är något jag hoppas att aldrig upprepa och inte önska någon annan."

Waititi anlitades för Thor trequel i oktober 2015, slår ut andra erfarna filmskapare som Ruben Fleischer, Rob Letterman och Rawson Marshall Thurber, som alla kan vara oskyldigt kategoriserade som något liknande kreativa pushovers.

Marvel's out-of-the-box tänkande har annars tjänat studion bra, antingen för att det tog smarta chanser eller att det fick herre kreativ kontroll över relativa nykomlingar. James Gunn och Galaxens väktare är kanske toppen av denna spelning, men detsamma gäller Vintersoldaten och Inbördeskrig regissörer Joe och Anthony Russo, som var främst kända för att styra episoder av gemenskap och Arrested Development innan de befann sig som Marvels dynamiska duo. Behöver Marvel-formen och du skördar belöningarna: Ryssarna halverar för närvarande den massiva tvådelen Avengers: Infinity War.

Förundran ger genrekärlek ett skott med Scott Derrickson på Läkare konstigt, och nu vänder det sig till den blockbuster-untested Waititi. Spara för ett snabbt utseende 2011 års misshandlade Grön lykta film, det här är det närmaste han har varit i någonting i stor skala. Men skalan är något som gör honom till det bästa jokertecket Marvel har än.

Waititi är skicklig till småskaliga karaktärsbaserade berättelser och kan nästan enkelt hitta humor från de mest monotona ställena. Monotona karaktärer ring en klocka? Kasta i den självförsvagande humor som han är så bra på, lägg till ett streck av handling och en karaktärsinriktad berättelse, och voila: det finns potential för ett bra Thor film. Det tar inte en allmäktig gud att räkna ut det, och Waititi vet säkert det redan.