AR-15 används i Orlando Shooting är "Amerikas mest populära gevär"

Orlando massakern som stal 49 människors liv på Pulse nattklubben har dragit förnyad uppmärksamhet åt AR-15, en populär och kraftfull överfallsgevär. Presidiet för alkohol, tobak, skjutvapen och sprängämnen tillkännagav att vapen som användes av Omar Mateen, den enda misstänkte i skottet, var ".233 kaliber AR-riffel och 9mm halvautomatisk pistol".

Minst fem miljoner amerikaner äger en version av AR-15, med totalt mellan fem och tio miljoner gevär som för närvarande är i händerna på juridiska pistolägare i USA.

Framträdandet av AR-15 i de senaste massskyddet, inklusive Sandy Hook, San Bernardino och Aurora, Colorado, har tjänat vapnet till en avvisbar ikonografi som det vapen som valts för massmordare. Kanonstyrningsförespråkare hänvisar ofta till AR-15 som den centrala anledningen till att 1995 års förbud mot överfallsgevär, som kongressen skulle kunna förfalla 2005, bör återställas. Trots att den är kommersiellt tillgänglig under drygt 10 år har vapnet fått en framträdande plats i vapenmarknadsföring och nationell medvetenhet.

National Rifle Association beskriver AR-15 som "Amerikas mest populära gevär". Den är fakturerad som ett allroundvapen, användbart för sport, jakt och självförsvar. Förespråkare säger att det handfulla exemplet på massskjutningar som begåtts med vapnet borde inte kasta förhoppningar på miljontals lagliga ägare. Till priser som sträcker sig från ca $ 600 till över $ 1000, är ​​pistolen överkomlig för första gången assault rifle köpare. Det är också populärt associerat med den amerikanska militären på grund av sin likhet med M-16.

Mateen fick lagligen både attackvallen och den pistol som användes i attacken bara en vecka före skottet själv. I Florida får de första gången pistolägare gå in i en pistolbutik och köpa en AR-15 utan licens så länge de fyller i ett ID-formulär och betalar $ 8 för en bakgrundskontroll som skärmar ut dömda brottslingar, hushållsmissbrukare, och de som formellt anses psykiskt olämpliga.

AR-15s är populära, och du kanske vill ha en. Låt #NRA hjälpa dig att köpa en som passar dina behov: http://t.co/KbWN8rXE2r pic.twitter.com/RxbpBM0ndl

- NRABlog (@NRAblog) 10 juni 2016

Matten hade tidigare undersökts av FBI vid två tillfällen för misstänkta länkar till terroristorganisationer, men brottsbekämpande myndigheter har inte befogenhet att placera misstänkta på en icke-pistollista på samma sätt som flygplanlistan, trots president Obamas uppmaning. En video av Obama som förklarar politiken har blivit viral i dagarna efter Orlando-skytte. I det säger Obama:

Jag kom precis från ett möte idag i Situationsrummet där jag har folk som vi vet har varit på ISIL webbplatser, bor här i USA, amerikanska medborgare, och vi får sätta dem på "No fly "Lista när det gäller flygbolag.

Men på grund av National Rifle Association kan jag inte förbjuda dessa människor att köpa en pistol.

Det här är någon som är en känd ISIL-sympatisör.

Och om han vill gå in i en pistolbutik eller en pistolskådning just nu och köpa så många vapen och ammunition som han kan, förbjuder ingenting honom att göra det, även om FBI vet vem den personen är.

Med miljontals amerikaner som varje dag äger och använder AR-15 utan att skada sig själva eller andra, är det lite överraskning debatten har genererat en sådan vitriol. Men med tanke på omfattningen och frekvensen av dödsfallet, särskilt i massfotograferingar relaterade till AR-15, kan få föreställa sig att debatten simmerar när som helst snart. Både Hillary Clinton och Donald Trump har beskrivit radikalt avvikande åsikter om pistolstyrning, och frågan kommer sannolikt att spela en roll i novembervalet, som det borde.