När ska vi se en klonad häst i OS?

Det har varit fyra år sedan Féderation Equestre Internationale (FEI) lyfte sitt olympiska förbud mot klonade hästar.Inga klonade hästar tävlade i olympiska spelen i London, precis som inga klonade hästar tävlade i Rio de Janeiro Games. Vi kan inte säga säkert om klonade hästar kommer att tävla i 2020 Tokyo Games, men det är en början att vara en möjlighet på ett sätt det aldrig var innan denna punkt.

Den första hästen klonades 2003. Enligt Blake Russell, presidenten för djurkloningjätten ViaGen var fokusen på hästkloning i första hand bara på att skapa uppfödare, inte konkurrenter. Men det har förändrats de senaste fem åren eller så, eftersom Russells kunder har sett att deras klonade föl utvecklas till "enastående individer". Kloning kommer runt i hästens samhälle inte bara som ett värdefullt avelsverktyg utan som ett sätt att producera - eller reproducera - en mästare.

ViaGen klonar för närvarande mellan 60 och 100 hästar per år och har nu levererat kloningstjänster till hästsamfundet i ett decennium nu, vilket innebär att de äldsta fölmen nu just nu närmar sig sin ålder för många hästdiscipliner. (En häst är i topp för sport som olympiska eventyr i sin tidiga tonåring eller så.)

ViaGen har flera auktoriserade representanter att arbeta runt om i världen. En sådan representant är Replica Farms Equine Cloning Services. Replica Farms var ansvarig för kloning av Tamarillo, den mästarehäst som blev känd som William Fox-Pitts långtidshäst. Tamarillo slogs ner förra året Fox-Pitt, 47, tävlade i Rio Games riding Chilli Morning. Tamarillo-kopian kallades Tomatillo, och framgången är förmodligen den högprofilerade hästkloning hittills.

"Vi ser noga på en bra åtta år innan någon klonad häst är kvalificerad att tävla i OS," säger Kathleen McNulty, ägare till Replica Farms. "Vi pratar om toppen av sporten. De flesta av dessa unga hoppare och händelser är tre, fyra år nu, de börjar klättra i de nedre divisionerna."

Både McNulty och Russell sa att klonade föl har hittills blivit alltför lustiga likna sina givare, och inte bara fysiskt: De utvecklar samma personligheter, samma sätt, samma hoppstil. En sida vid sida tittar på Tomarillo och Tomatillo ser ut som ett spel kring Circle The Differences.

Resultat som detta är vad som driver den ökade betoningen på kloning föl för konkurrens och inte bara avel. Människor kommer nu till Russell och McNulty med avsikt att klona för prestanda. Så även om det är en longshot - men fortfarande möjligt - att vi får se en klonad häst i 2020 spel, det finns en bättre chans att de kommer att dyka upp i 2024.

"Jag ska läsa om någon varmblod eller läsa en tweet och gå" Wow, det är en vacker häst, "sa Russell. "Och då kommer jag ihåg att vi klonade det för fem år sedan, det visar just nu offentligt."