Global Bee Collapse: Varroa-myter är syndarna, inte "dödliga" virus

Bierna dör i en alarmerande takt. Tillsammans med bekämpningsmedel, parasiter och dålig näring skyller forskare kolonihöljet fenomenet på sjukdom. En av de farligaste sjukdomarna har dock bara visat sig vara ganska oskyldig och avslöjar det faktiska hotet.

Under en lång tid skyllde forskarna Varroa destructor mite för överföring av deformerad vingvirus, en sjukdom som gör exakt vad sitt namn säger. De misstänkte även att dessa kvalster gör DWV ännu mer dödlig mot bin. Men i ett papper som publicerades tisdag i tidningen Förlopp av Royal Society B, University of Sydney forskare visar att det inte är viruset som är problemet - det är kvalsterna.

Ett stort missförstånd

Virus som DWV finns normalt i bibefolkningar och upplever säsongspinnar när de sänds genom avföring. Men trots det som en gång troddes om DWVs fara föreställde laget att det inte är själva viruset som är superdödligt - det är det kvalster. Mitten, de trodde faktiskt laddad överföringshastigheter bland medlemmar i en bikoloni som miderna bitar olika bin och passerade sjukdomen runt.

För att testa den här tanken extraherade forskarna biologiskt material från bipupper och injicerade det sedan i andra, och om och om igen, simulerade en kval som biter många individer i följd. Derefter introducerade de DWV till kolonin och observerade dess spridning, liksom spridningen av ännu mer dödliga virus som överfördes av varroamider, som kallades Sacbrood virus (SBV) och Black Queen Cell Virus (BQCV).

Som de hypoteser spred DWV snabbt genom kolonin när de simulerade miten biter med de upprepade injektionerna och bidrog till att förklara hur V. destructor kvalster och DWV verkar gå hand i hand.

Ännu viktigare, emellertid, visade de att kvalsterna har varit destruktiva kraften hela tiden.

För att ett virus ska kunna sprida sig måste dess värdar överleva: Döda värdar betyder döda ändar för ett virus, så det betalar faktiskt för ett virus att inte omedelbart döda sin värd. När de mycket dödliga virusen SBV och BQCV spred sig i kolonin dog många av de puppar de smittade - vilket innebar att SBV- och BQCV-nivåerna spikade i experimentkolonien så snabbt släpptes. Men DWV, ett mycket mindre dödligt virus, bestod i befolkningen eftersom det inte dödade sina värdar.

"Ankomsten av V. destructor väljer snabbt för en ökning av förekomsten av de mest virulenta virusen tills de blir så virulenta som deras överföring slår till stånd på grund av dödsfallet och därmed kvalsterna ", skriver författarna. "Nu kan mer godartade virus som DWV utse. Därför istället för V. destructor direkt orsakad en förändring av virulens av DWV, är DWV helt enkelt mer gynnsam för mites livscykel och får därför överkroppen efter att fler virulenta arter har valts mot."

Kort sagt spredde varroamiderna DWV och andra virus, men de mer virulenta infektionerna lever snabbt och ger plats för vad som alltid har uppstått som stabila doser av DWV.

Så varför kolonier kollapsar?

Detta experiment illustrerar dynamiken mellan DWV och kvalsterna, men det förklarar inte riktigt varför bikolonierna kollapsar. För det svaret ser vi på kvalsterna själva.

Tidigare forskning hade föreslagit att varroamider ökade virusets destruktivitet, vilket gjorde det dödligare innan det infekterade bin. Men som forskarna visade, är det mitesna som är dödliga. Omvänd rapporterade tidigare i år på ett annat genombrott papper som visar att varroamider är extremt destruktiva alla på egen hand - förutom deras förmåga att bära sjukdomar.

USDA entomologist Samuel Ramsey, Ph.D., som tidigare berättat Omvänd om hans lagarbete på varroamider, vilket visade att kvalsterna matar på ett viktigt biorgan att bin inte kan leva utan. Mitesna själva - inte bara de sjukdomar de bär - är dödliga för honungsbokonjoner, avslutade Ramseyes lag.

"Jag var väldigt exalterad, särskilt för att det här är något de trodde på dessa arachnider i mer än ett halvt sekel nu, och det har gått obesvarat i åratal och år," sa han.

Den nya studien går ett steg längre för att förklara förhållandet mellan bin, parasiter och sjukdomar, vilket visar att bilden mellan varroamiterna och DWV är betydligt mer komplicerad än tidigare trodde.

Naturligtvis finns det några begränsningar för studien, vilket inkluderar att forskarna bara injicerade puppar och inte fullvuxna vuxna, medan kvalsterna matas i båda faser.

Icke desto mindre pekar denna undersökning på vad som är och driver inte den globala bi-kollapsen - vilket är avgörande för att förstå hur man löser det.

Kortfattat skriver de, "våra resultat visar att den kända associationen mellan" V. destructor "och DWV är mer komplex än vad som ursprungligen trodde."

Abstrakt: Ankomsten av den ektoparasitiska mitten Varroa destructor på den västra honungsbinen Apis mellifera såg en förändring i mångfalden och prevalensen av honungbens-RNA-virus. Ett virus i synnerhet, deformerad vingvirus (DWV) har blivit nära associerad med V. destructor, vilket ledde många att dra slutsatsen V. destructor har påverkat viral virulens genom att ändra överföringsform. Medan DWV normalt överförs via matning och avföring, V. destructor sänder virus genom direkt injektion. Denna förändring kan ha resulterat i högre viral prevalens vilket orsakar ökad skada på bin. Här testar vi effekten av en förändring i transmissionssättet på kompositionen och nivåerna av honungsbens-RNA-virus i avsaknad av V. destructor. Vi finner en snabb ökning av nivåerna av två virus, Sacbrood virus (SBV) och Black queen cellvirus (BQCV) efter direkt injektion av virala extrakt i honungsbinnpoppar. Vid poppar injicerade med höga halter av DWV extraherad från symptomatiska vuxna bin, minskar DWV-nivåerna snabbt i närvaro av SBV och BQCV. Vidare observerar vi hög mortalitet hos honungsbinnpuber när de injiceras med SBV och BQCV, medan injicering av poppar med höga halter av DWV resulterar i nära 100% överlevnad. Våra resultat föreslår en annan förklaring till den observerade föreningen mellan V. destructor och DWV. Istället för V. destructor orsakar en ökning av DWV virulens, antar vi att direkt virusinokulation, som den som medieras av en vektor, snabbt eliminerar de mest virulenta honungsbinvirusen, vilket resulterar i en association med mindre virulenta virus som DWV. Kortfattat skriver de "våra resultat visa att den kända associationen mellan "V. destructor "och DWV är mer komplex än vad som ursprungligen trodde."