Kan Double Robotics Selfie Robot ersätta journalister?

Kunde en selfie pinne på en Segway förändringsfält journalistik?

En robot som var i grunden en kombination av de två och dess handlare reste runt en republikansk nationalkonventionsvisningsfest i Cleveland den här veckan, vilket låter folk ta sig själv och tweeta dem från sin pekskärm. Det har ännu inte ett officiellt namn, men några av idéerna Washington Post - Jeff Bezos-ägda tidningen som tog boten - har kastat runt är Johnny 5 eller WaPo Bot, och Washington Post-journalisten Ed O'Keeffe hade en kampanj för att namnge roboten Ed.

Roboten använder gyroskop och accelerometer sensorer i sin bas, tillverkas av Double Robotics, och säljs till $ 3000.

"Tanken är att vi ville utforska hur det skulle vara att ha en faktisk robotreporter som täcker konventionerna", säger Jeremy Gilbert, chef för strategiska initiativ på Washington Post. "Vi har gjort ett par olika saker hittills. På måndag åkte vi till kongresshallen, cirklade utrymmet, mötte delegaterna och levde direkt på Periscope."

"En massa människor interagerade, och det gick båda hållen," tillade Gilbert. "Vi fick folk att ställa frågor från livsströmmen vi svarade via Periscope. Vi hade människor personligen fråga frågor om roboten. Vi hade ge och ta."

I sitt liv på den normala kommersiella marknaden används Double's robot främst för fjärr videokonferenser. Och i höstas väntade roboten i linje för en iPhone. Men det finns ingen anledning att begränsa sin potential, säger Gilbert: "Automatisering och teknik påverkar alla våra världar, men speciellt journalistik."

Till exempel finns det många platser där det inte skulle vara säkert för en reporter att våga, antingen i en krigszon, särskilt i våldsam civil oro eller i mitten av extremt väder. Men det skulle inte behöva stoppa JournoBot. "Det kan manövreras var som helst där det finns tillgång till internet, så vi försökte sätta en hotspot på det så att det kan gå någonstans," sa Gilbert.

Det kan styras med en tablett, bärbar dator eller telefon, och även om den inte rör sig snabbt roterar den och rör sig långsamt men säkert framåt och bakåt.