Elon Musks Mars ITS låter en fruktansvärd massa som "Elysium"

Under sin glittrande presentation, med titeln "Making People a Interplanetary Species", till den internationella astronautiska kongressen, skisserade SpaceX VD Elon Musk hans vision för mänsklighetens kolonisering av Mars. Ingen överraskning, hans plan innehåller en evig flotta SpaceX-raketer, som han kallade det interplanetära transportsystemet (ITS).

SpaceX har inte pengar för att göra allt detta på egen hand, men det har en annan viktig ingrediens: chutzpah. Hela punkten i talet var att fånga ögonen på andra miljardärer och locka dem att hjälpa till med att finansiera SpaceXs galna experiment. Men vad händer om allt går enligt planen och Musks strategi för att skicka fartyg till den röda planeten var 26: e månad - som han vill börja 2024 - fungerar faktiskt? Tja, det kan leda till ännu större ekonomisk ojämlikhet, ett scenario som redan lagts fram för oss i 2013-filmen Elysium.

Elysium var regissören Neill Blomkamps andra film, kom på klackarna av sin breakout-framgång med nominerade 2009-bäst bild Distrikt 9. Det som följde berömde flera av kännetecknen för hans första film, inklusive otroligt detaljerad produktionsteknik, taktisk handling och Sharlto Copley. Men Blomkamp tweaked också Apartheid allegory of Distrikt 9 att fokusera mer på socioekonomiska frågor.

I filmens framtida värld 2154 lever de rika och mäktiga en procent av samhället på en tekniskt avancerad utopisk rymdstation som kretsar jorden. Den konstgjorda mini-planeten är fylld med underbara funktioner och förmåner, inklusive medicinska undrar maskiner som kan bota sjukdomar, omvandla åldringsprocessen och regenerera nya (och eventuellt döda) kroppsdelar. Det har också gigantiska herrgårdar framme av orörda gräsmattor.

Det låter fint, men det är ett stort pris som ska betalas för all denna lyx: Resten av mänskligheten lever på en ravished och försvunnen jord, plågad av överbefolkning, förorening, sjukdom, invandring och konflikt. Kort sagt, det var klasskrigskriget stort och på den största blockbuster kanalen kunde en publik tänka sig. Det spelade till och med stjärnans alla skådespelare, Matt Damon, som mänsklighetens tidigare jordbundna frälsare.

Oavsett vad du tar på filmen är det otvetydigt att Blomkamp griper med en skrynklig nivå av undertext som många fantastiska science fictionberättelser tenderar att ta itu med. Det handlar inte bara om en exoskeletondriven Jesusfigur som offrar sig för att rädda mänskligheten. Det finns mycket större frågor på spel, den främsta är vad om folk hade chansen att lämna jorden för en trevligare utopi, förutsatt att de hade pengarna? Jo, Musks ITS skulle göra Blomkamps science fiction till en verklighet.

Gör inget misstag, ITS skulle vara för en procent. Medan fortfarande långt borta, är det aktuella priset för en biljett precis utanför porten påstås 10 miljarder dollar. Men om processen normaliserades under de följande årtiondena efter det föreslagna 2024-startdatumet, bedömde Musk att biljetter per person skulle kunna kosta 200 000 dollar eller den nuvarande genomsnittliga kostnaden för att köpa ett hem. Det är inom räckhåll, men bara för en del av samhället med riktiga pengar att bränna.

Musk uppskattar också att etablering av Mars-kolonin skulle ta över 10 000 flygningar (inte räkna ut resor för utrustning och leveranser) och cirka 100 år för att slutföra.

Den skrämmande uppgiften är möjlig att dra av, men det är inte särskilt som att hända, åtminstone som han föreställde det (även om Musk kanske inte har Matt Damon, åtminstone har han Leonardo DiCaprio att leda avgiften). Men glöm inte en gång logistiken att få Mars kolonin att köra. Om vi ​​åtminstone låter hundratals människor lämna vår planet före 2124 för Mars, kan det lika bra vara Elysium utom några miljon kilometer mer bort från jorden. Vad som ursprungligen låter som Musks Martian idyll kan snart utvecklas till den typ av varning som Elysium espoused i sin action film ramverk.

Muskets interplanetära intentioner är initialt altruistiska (om denna planet är sönder, fortsätt vidare till nästa!), Men vet hur varje galen forskarhistoria skakar ut, så kommer den här typen av saker att väras mycket, mycket snabbt.

Under hans IAC-tal var Musks resonemang: "Det finns två grundläggande vägar för människor: En väg är vi förblir på jorden för alltid, och en eventuell utrotningshändelse torkar oss ut" och fortsatte: "Jag har ingen domedag profetera, men historien föreslår att en del domsdagen händelse kommer att hända. Alternativet är, bli en rymdfärds- och flerplanetsart."

Problemet är att hans plan potentiellt skulle kunna orsaka en drastisk socioekonomisk rift som skulle vara mer sannolikt än att inte leda till den typ av verkliga klasskampanarki som finns i Blomkamps film. Hur går det med att lyckas där uppe? Och utan några miljarder skattemarginaler, hur blir något finansierat?

Medan han främjar sin senaste film, Chappie, Förklarade Blomkamp att han ångrade vissa aspekter av Elysium. "Jag känner att jag knuffade upp det. Jag känner till att historien i slutändan inte är rätt historia, säger han. "Jag tror fortfarande att den satiriska tanken på en ring fylld av rika människor, som svävar över den fattiga jorden, är en fantastisk idé. Jag älskar det så mycket, jag vill nästan gå tillbaka och göra det på rätt sätt. "Här hoppas Musk kan göra det rätt i det verkliga livet.