240-årsjubileet för Illuminati, en obskure grupp vändes till Internet Meme

Adam Weishaupt trodde förmodligen aldrig att hans grupp skulle vara associerad med marijuana, Mountain Dew och Major League Gaming. Om du tror allt du läser online, räknar Illuminati ett stort antal stora namn i sina led, inklusive Beyoncé, Snoop Dogg och Lady Gaga. 240 år efter grundandet har Illuminati nu blivit en mycket populär internetmeme.

Weishaupt, en tysk filosof född 1748, skulle troligen ha blivit förvirrad av internetmemor i allmänhet, men mycket som Illuminati själv, ibland arbetar livet på mystiska sätt.

Illuminati var en hemlig organisation grundad i Bayern den 1 maj 1776, efter att Weishaupt drevs bort från frimureriet med de orimligt höga kostnaderna för medlemskapet och tron ​​att frimureriet erbjöd lite nytta. Ordern syftade till att hjälpa sina medlemmar att arbeta tillsammans "för att uppnå den högsta möjliga graden av moral och dygd, och att lägga grunden för reformationen av världen genom att goda människor anslöt sig till att motsätta sig det moraliska ondskans framsteg".

Av de flesta konton sjönk gruppen i irrelevans efter en serie av förordningar från Charles Theodore, Bayerns kejsare, fördömde sådana grupper runt 1785. Weishaupt flydde från Bayern, skriver om Illuminati från Gotha innan han gick bort 1830, och lämnade gruppen så lite mer än en dunkel fotnot.

Idag har emellertid Illuminati fått en helt ny mening. KnowYourMeme spårar uppkomsten av Illuminati som en internetmeme till den 13 maj 2005, då en användare som heter "New Rising Sun" publicerade en post för Illuminati in Urban Dictionary. Långt från att ha löst sig omkring 1785 hävdade "New Rising Sun" att gruppen lever och består av internationella statschefer, mediemedlemmar och chefer för banker.

"Deras slutliga mål är att en världsregering ska styra, även en världsvaluta, och de vill ha kontroll och äganderätt till allt land, egendom, resurser och människor", lyder definitionen.

För vissa på internet är det mindre om tanken att Illuminati fortfarande finns idag, och mer om de idéer som den stod för. Illuminati subreddit, med över 3000 abonnenter, syftar till att ta gruppens idéer som inspiration snarare än att försöka hävda att den fortfarande existerar. "Samhällets mål var att motsätta sig övertygelse, obscurantism, religiöst inflytande över det offentliga livet och missbruk av statsmakten", lyder den underreddade beskrivningen. "Detta är en subreddit dedikerad till att uppnå dessa mål."

Tanken övergick till mer av ett vanligt internet-skämt runt 2012, även om det är svårt att ställa ett fast datum på det. Det var dock omkring den tiden då inlägg som den här började hävda att de har hittat länkar till Illuminati i media. Normalt är dessa skämt baserade på Providence Eye, som finns på baksidan av amerikanska dollarräkningen, vilket liknar en symbol som används av Freemasons. S Brent Morris, en författare till böcker om frimureri, förklarar att de två symbolerna är olika, men det har inte stoppat uppfattningen om ett allsynande triangelög med länkar till skuggiga grupper från att krypa in i vanliga medier.

Anklagelser som Illuminati är bakom i grund och botten vad som helst med trianglar har lett till en rad satiriska grupper, dock med "Ilerminaty" subreddit hålla ett öga på några tecken på trianglar i det dagliga livet.

Andra har försökt anpassa sig till Illuminati genom att hävda att deras produkt har band till den skuggiga gruppen.

#RT si toi aussi tu penses que les pizza dominant le monde: D #illuminati pic.twitter.com/aeFBRYPYEe

- Les Pizza Guys (@LesPizzaGuys) 27 april 2016

Meme har matat in i spelmonteringsunderkulturen, där spelarna laddar upp videor av sig själva på YouTube som poängterar episka segrar och liknande. Dessa videoklipp har lett till en parodi-subreddit som använder många av samma teman som de ursprungliga spelvideorna används. Mountain Dew, Doritos, 4/20, och överanvändning av specialeffekter är alla vanliga troper. Och ja, några tecken på trianglar uppmanar X-Files musik och anklagelser om Illuminati-engagemang.

Det har varit över 200 år sedan det var förbjudet, men på något sätt är Illuminati mer populär än någonsin tidigare.