50 år gammal gjorde Michigan kongressledaren Gerald Ford UFO: er en politisk fråga

För femtio år sedan, snart president, och sedan representanten Gerald R. Ford ändrade samtalet om UFO på ett mycket permanent sätt. År 1966 kom ett växande antal rapporterade observationer av oidentifierade flygande objekt ut ur Michigan. Naturligtvis var människor oroliga. Att vara representant för statens 5: e distrikt delade Ford sin oro och uppmanade kongressen att göra en "kongressutredning" i frågan.

UFOer fick mycket medieuppmärksamhet och Ford visste inte bort från en strålkastare. Han utfärde ett pressmeddelande för förhör som gör fallet för regeringens insyn och utropar en framstående astronom, J. Allen Hynek, som "flippig".

Ford föreslog att antingen Vetenskaps- och astronautskommittén eller Vapenstyrelsens kommitté planerar UFO-utfrågningar och "bjuda på vittnesmål från både den verkställande grenen av regeringen och några av de personer som hävdar att de har sett UFO-s." Politiskt sett var han allt i.

Nu är det viktigt att komma ihåg att det här är 1966. Vi pratar kalla kriget, post-kubanska missilkrisen, dölja-under-ditt-skrivbord-i-händelsen-of-a-nuclear-attack America. Det här var inte roligt. Det var konstigt och skrämmande. När Ford krävde en formell kongressutredning fick han en viss trovärdighet för att förlora rykten, men han lugnade också allmän panik. Hans engagemang för insyn i luftvapens delar och regeringen skickade ett tydligt budskap: Regeringen kommer inte att gömma hårda sanningar.

Ford fick inte sin kongressutredning, men han fick en stor rapport från University of Colorado Boulder och Air Force Project Blue Book, som var ansvarig för att undersöka UFO-observationer.

Projektblåbokundersökningen varade lite över tre år innan den upphörde 1969. Enligt ett faktablad som distribueras av US Air Force till Wright-Patterson Air Force Base i Ohio, "Beslutet att avbryta UFO-undersökningar grundades på en utvärdering av en rapport utarbetad av University of Colorado med titeln "Scientific Study of Unidentified Flying Objects", en översyn av University of Colorado: s rapport från National Academy of Sciences; tidigare UFO-studier och flygvapenupplevelse undersöker UFO-rapporter under 40-talet, 50-talet och 60-talet.

Så vad hittade rapporten?

Mellan 1947 och 1969 hade Project Blue Book 12.618 rapporter om UFO, varav 701 var "oidentifierade". Många förklarades bort som meteorologiska händelser, klassificerade testflygningar, väderballonger och saker av den typen. De som förblev oidentifierade saknade tydligt tillräckligt tvingande bevis för att hålla Project Blue Book flytande. Det distribuerade US Air Force-dokumentet fortsätter med att ange:

"Som ett resultat av dessa undersökningar och studier och erfarenheter från att undersöka UFO-rapporter sedan 1948 är slutsatserna från Project BLUE BOOK: (1) ingen UFO rapporterad, utredd och utvärderad av flygvapnet har någonsin givit någon indikation på hot mot vår nationella säkerhet, (2) det har inte framkommit några bevis som lämnats till eller upptäckts av flygvapnet att observationer kategoriserade som "oidentifierade" representerar teknisk utveckling eller principer som ligger utanför dagens vetenskapliga kunskaper, och (3) det har inte framkommit några bevis som visar att observationer kategoriserade som "oidentifierade" är utomjordiska fordon ".

Även efter att luftvapnet hängde upp sin tennhatt fortsatte civila undersökningar av UFO. Idag finns organisationer som MUFON för att katalogisera och spåra UFO-observationer.

När vi blir alltmer övertygade om sannolikheten för att vi inte är ensamma i detta universum, verkar utredningen av oförklarliga händelser och UFO-observationer mer akut och trovärdigare än någonsin tidigare.

Det finns anledning att tro att utan att Fords vilja att riskera sitt rykte på ett krav på att UFO-observationer undersöks, kan det inte ha varit någon undersökning eller en rapport alls. Ford gav vittnen bakom dessa observationer trovärdighet och uppmärksammade ett behov av en förklaring, oavsett hur vagt.

Även om det aldrig fanns en formell kongresshörning var Fords uppmuntran till öppenhet från regeringen och militären ett viktigt drag och hade alla från politiker att postmännen tänker på UFO-seriöst.

Oavsett om vi har "hela sanningen" är det fortfarande en fråga som konspirationsteoretiker, och de som vill tro är redo och villiga att debattera. Hur som helst du snurra flygplattan, skulle den ursprungliga mannen som ville tro bara ha varit Gerald R. Ford.