Venus Feelers, Obstacle Avoidance Sensor
Sedan 2012 har ett team på NASAs Glenn Research Center i Ohio arbetat med ett förslag till en Venus-rover som inte bara kan klara av den intensiva värmen och trycket på den andra planetens yta utan i själva verket använder de högdensitetsvindar att driva sig framåt genom en landsail. För hela den tiden har det varit oklart exakt hur mycket framsteg gjordes och om en sådan rover någonsin skulle byggas och lanseras.
Visar sig att NASA var ganska seriös om ett Venus Landsailing Rover-uppdrag, och en ny rapport hävdar att den nu ser fram emot ett 2023-datum.
Den lilla rover som kunde kallas "Zephyr" skulle vara den första proben att landa på Venus och samla användbar yta eftersom den tidigare Sovjetunionens Venera 14-sond gjorde landfall 1981 och överlevde i 57 minuter innan den förstördes av värmen. Jordens fientliga miljö (90 gånger trycket och nära 500 grader Celsius på ytan) betyder att vi i grund och botten har åberopat orbitrar för vår bästa Venusforskning.
I bästa fall skulle Zephyr vara i ca 50 dagar efter det att den träffat marken. 400-lb rover skulle flytta över planets yta med en 26-fots segel gjord av flygplåten, fångar vindar gusting genom den torrenta och våldsamma atmosfären.
Geoffrey Landis, ledande forskare på Zephyr, berättade forbes att "roverens segel" är faktiskt stel, som en vertikal vinge med solceller på ytan. Men under Venus-förhållanden är dessa celler mycket ineffektiva. "Det tar mycket tid att utveckla den typ av elektrisk utrustning som kan motstå sådana höga temperaturer, även om NASAs ansträngningar har varit något framgångsrika.
Utrymmet byråer vill koppla rover i ett $ 400 miljoner uppdrag som innehåller en toppmodern orbiter som inte bara kan hjälpa reläinstruktioner från jorden snabbare utan också samlar in data från sig själv från himmelen ovan.
Oavsett om NASA får grönlampan att gå vidare med Zephyr återstår att ses.
Blue Origins återanvändbara rakett kommer att starta lördag för tredje gången
Blue Origins nya Shepard-raket kommer att lanseras för tredje gången i morgon, enligt tweets från företagschef Jeff Bezos. Den raket som tidigare lanserades - framgångsrikt - i januari 2016 och november 2015. När den landade intakt efter sin första flygning den 23 november blev den den första återanvändbara raketen att landa succé ...
Kina kommer att få världens första ekonomi på 13 år, enligt denna rapport
En ny rapport förutsäger att USA, Europa och Ryssland kommer att uppleva betydande nedgångar, eftersom den digitala revolutionen driver asiatiska länder i framkant.
SpaceX-jobbannonser Föreslå att det kommer nära att starta bemanningsuppdrag
SpaceX gör sig redo att gå utöver sprängning av livliga föremål i omloppsbana. Den splashly meddelandet att japanska miljardären Yusaku Maezawa kommer att ta en resa runt månen ombord på Big Falcon Rocket (BFR) följdes av några mindre splashy tillägg till företagets öppnings sida för jobb.