Golf Industrial Complex Älskar Bioluminescent Träd, Kan Bankroll Bio-Engineering

Golf i Amerika är stor affärer, med ett uppskattat värde på över 70 miljarder dollar runt om i landet, men de senaste åren har det gått ner. Yngre amerikaner har visat mindre intresse för golf än sina föräldrar, och antalet golfbanor i Amerika ligger på rekordlängt efter en spat av stängningar under lågkonjunkturen. Inte konstigt då industrin ser ut att uppfinna och griper till nya idéer. Det senaste? Bio-konstruerade glödande träd.

Kermit Zarley, som är känd för en generation av golffans som "Moon Man", föreslog den unika syntesen av sport och vetenskap i ett blogginlägg som snart behandlades (positivt) i Golf Digest:

En dag, kanske inte alltför avlägsen framtid, kan golf spelas på natten runt om i världen på golfbanor som producerar sitt eget naturliga ljus från träd, buskar och kanske till och med gräset. Det beror givetvis på hur mycket ljus de producerar om huruvida ideen kommer att lyckas. Om det händer med gräs, ta tillbaka färgade golfbollar!

För laget bakom Glowing Plants Kickstarter som väckte nästan en halv miljon dollar för att producera växter som är bio-konstruerade för att ge av ljus, representerar Big Golf en potentiellt spelbyte skyddare. Det är ungefär 75 miljarder dollar per år som är desperat att prova ny teknik och tack vare utbetalningen från klubbteknik är det inte räddat att investera i ingenjörer.

Det behöver naturligtvis krävas mindre ljus för att göra en golfbana synlig på natten än en motorväg, vilket var det ursprungliga syftet med Kickstarter-projektet. Och som Zarley noterar kan träd, buskar och gräs alla ha de imponerande glödande generna, omvandla fairwayen till ett futuristiskt drömlandskap av luminescens.

Det viktigaste hindret för golfbanor, och alla som är intresserade av att använda den nya tekniken, kommer att övervinna miljöhänsyn. Spridningen av bioluminescens i lokala ekosystem skulle vara mycket vacker och fruktansvärt skadlig. Två organisationer, jordens vänner och ETC, begärde till och med Kickstarter och jordbruksavdelningen för att ta bort projektet med motiveringen att det "sannolikt kommer att resultera i utbredd, slumpmässig och okontrollerad frisättning av bioengineerade frön och växter som produceras genom kontroversiella och riskfyllda tekniker av syntetisk biologi."

Det här är inte en fråga som golfindustrin, som har en rutig miljörekord - tänk på vattenförbrukningen - tar på allvar.

Det finns för närvarande 15 500 golfbanor i USA, men antalet har minskat med cirka 100 per år under det senaste decenniet. Nattgolf skulle ge golfälskare, industrins bröd och smör, ännu mer tid att hylla sin passion. Den avslappnade golfaren kan komma ut på natten en eller två gånger för en glödande kurs, men de hardcore-användare som längtar efter en runda hela veckan kan mycket väl hitta sig att spela länkar efter mörkret när de kan - det är arbetsdag eller helg.

Glödande växter laget kanske inte har förutsett att det skulle vara golf som skulle göra dem stor tid. Men när tekniken är klar, om de kan ta kurser till ett 24/7 schema, kan intresset mycket väl vara där; och pengarna också.