Paramount börjar i slutet av filmteatern

Paramount tillkännagav idag planer för att minska tiden mellan sina filmers teaterförlopp och hemdirigeringar med flera månader. Flyttet förändras massivt och nästan omedelbart hur vi tittar på filmer. Med två av Paramounts fallutgåvor som är inställda att vara tillgängliga för digital nedladdning 17 dagar efter deras teatraliska debut, tittar vi plötsligt på biografupplevelsen som en mycket begränsad tidshändelse.

Självklart riskerar de inte risken för denna typ av experiment på en tipppole som Mission omöjlig: Rogue Nation. Skräckgenren blir testet här, med Paranormal aktivitet: Ghost Dimension och Scout Guide till Apokalypsen rulla ut i cirka 300 teatrar innan de rullar direkt online.

AMC och Cineplex, biografkedjorna som visar filmerna, kommer inte att förlora genom att korta filmens teaterlöpningar. Faktum är att varje parti som är involverad står för att vinna i detta scenario. Studion står för att tjäna mer pengar - eller, samma pengar men snabbare - med tanke på att de två utställarna kommer att få en betydande del av de digitala företagen.

Talsmän från Paramount, AMC och Cineplex pressar hela "det är allt för publiken" -vinkel som säger att det är ett utbuds- och efterfrågesystem. Ingen vill uthärda det smärtstarka tre till fyra månadersfönstret mellan en filmts teateröppnare och dess hemvideoklipp. Folk vill ha saker nu. Så, publiken får en hel del och Paramount får försöka undvika att förlora till olagliga filmströmmar. Det är en vinnvinst, eller hur?

Ungefär.

Hur länge före hela utställningsmodellen kringgår det bästa - och avsedda sättet att se en film och teatrar på vägen till videon och Blockbuster? De inblandade insisterar på att det inte är bioens död, men logiken dikterar annars. Kioskar gör mindre pengar från en begränsad runda på grund av a) det enkla med mindre tid att skära den; och b) människor är också ganska förtjusta pengar och kanske inte störd om att vänta några veckor för att se samma film i sitt hem för en bråkdel av kostnaden.

Vid den här tiden är de två teaterkedjorna som är involverade i denna affär bara det: kedjor. Flera platser, flera inkomstströmmar. De kan genomföra riskabla strategier. Att Paramount har bara säkrat avtal med dem är vägledande. Moviegoers är begränsade av platsen för deras närmaste deltagande multiplex om de vill se någon av de öronmärkta filmerna på storskärmen. Och mindre teatrar skärs helt och hållet, vilket förmodligen är slutspelet ändå.

Det var inte så länge sedan att studios stoppade produktionen på 35MM-utskrifter, vilket tvingar varje filmhus att installera dyra digitala projektorer. De kan införa sin vilja och det verkar som om de planerar att göra just det.