Kool-Aid Man Frank Simms Var Madonnas "Material Girl" Robot, Älskade "SNL"

Karriär går sällan enligt plan. I Job Hacks skakar vi ner experter för de insikter de odlade på vägen till toppen av deras fält.

Namn: Frank Simms

Ursprunglig hemstad: Stamford, Connecticut

Jobb: Frank Simms är en sångare, sessionsmusiker, röstskådespelare, kompositör och vokal arrangör. Han turnerade världen som vokalist på David Bowies seriösa Moonlight Tour och Billy Joel's Innocent Man World Tour, sjöng med Carly Simon på hennes HBO Martha's Vineyard Special, och med Roger Waters under orkanen Sandy Relief Benefit Concert. Han har också dykt upp på David Letterman Show, Saturday Night Live, och Conan. Och åh ja, han är Kool-Aid Man.

Du är som talesvärldens Zelig. Hur kunde du landa så många olika fantastiska möjligheter under en så lång karriär?

När du väl har arbetat med någon av David Bowies omfattning vill alla andra ha dig: "Sjung på min skiva, sjunga på min skiva!" Så vi kan gå på en massa folkrekord bara i kraft av att arbeta med David Bowie.

Många av de konstnärer du har arbetat med har varit mycket annorlunda - inte bara i musik utan i personlighet. Var det dags att justera var och en?

Jag måste vara ovanpå stegen precis från början med David. Sedan, när jag arbetade med Billy Joel, tänkte jag: "Det här blir roligt! Jag kommer att vara i Madison Square Garden och åka till Tokyo! "Men när jag faktiskt gjorde det var det annorlunda. Med David var alla dessa spelningar kosmiska. Jag vet inte om jag kan säga så mycket om någon annan.

Hur gick spelningen med Saturday Night Live hända?

Jag var vänner med G.E. Smith, gitarrspelaren. Vid ett tillfälle G.E. ringde mig och sa: "Frank, varför kommer du inte ner och sjunger på Saturday Night Live ? "Så jag sjöng med honom. Och då skulle någon annan ringa till mig och säga, "Vi vill att du ska sjunga på den här skiten," och lite för lite skulle jag göra mer. Du får den här känslan som "Jag hör hemma." Det är så disciplinerat och specifikt. Du vet vad du måste göra och du gör inte vad du inte ska göra. Du dyker upp, du är i tid, du vet vart du ska gå, och du kan vandra runt och försök inte prata med den stora stjärnan. Om du är där tillräckligt länge, förstår du reglerna: vad är gjort och vad som inte är gjort. Människor blir bekväma med det. Lorne Michaels är väldigt lojal. Han gillar att hålla sina goda människor nästan tills de dör.

Om det finns ett musikaliskt nummer kallar de vanligtvis mig och fem eller sex andra personer, beroende på vad de behöver. Det är kul! Det är en bra spelning. Alla är alltid på sitt bästa beteende och på toppen av sitt spel. Du känner dig som en riktig proffs.

Förväntade du dig några av de saker du har gjort för att ta bort det sätt de har - Kool Aid manen till exempel?

Jag gjorde det inte. Jag kunde göra röster, jag kunde sjunga bra, jag kunde sjunga personligheter och göra karaktärsröst, så de skulle kalla mig. "Frank, vi behöver en Louisiana blues guy" eller "Vi behöver en announcer som Jag älskar Lucy Show. ”

Var rösterna något du alltid kunde göra, eller utvecklade du det med tiden?

De hade en Kool Aid kille, men vid en tidpunkt ville de att han började göra dialog och faktiskt säga saker. Killen sa: "Jag är bara van att säga" Åh ja. "" Så jag auditionerade. Det var en komplett fluke som de valde mig. Som i någon audition - "Åh du valde mig? Det är bra, hur lycklig är jag? "Det finns ingen rim eller anledning till det.

Hur många gånger närmar sig folk du citerar ditt tidigare arbete?

Många gånger. Det har varit den mest kända röst jag har gjort - förutom hits som "Let's Dance" och "Material Girl" från Madonna. Jag sjunger den robotiska rösten, "Bor i en materiell värld." Det finns vissa små nuggets som jag råkar ha turen att spela på. Du säger ett ord och folk säger Åh, jag känner dig! "Jag har inget emot det är roligt.

Vad var den erfarenheten som - arbetar med Madonna på "Material Girl"?

Hon är ett fenomen, men inte detsamma som David. Hon har ett riktigt bra öra och ett bra öga. Men jag skulle aldrig skämta med henne. Aldrig. David var som, "Låt oss prata." Det är inte henne. När vi var i studion skulle hon säga, "tiden är pengar och pengarna är min.

Tror du att det skulle vara möjligt i dagens musikvärld att ha den karriär du har haft?

Antagligen inte. På den tiden använde de många sessionsfolk. De skulle inte ringa mig, även om jag var på toppen av mitt spel; det är stilen idag. Det finns hela hiphopvärlden, som helt passerar av någon som jag. Jag kunde emulera det. Jag kunde efterlikna en opera kille eller något antal saker, men de behöver inte mig. Kanye West skulle inte ha något för mig, och det är vem som arbetar. Mina saker med David Bowie och Madonna och Billy Joel och Carly Simon och Jeff Beck och Cyndi Lauper - det var 80-talet. Det skulle inte hända idag.

Alla reklamfilmer jag prövar för dessa dagar säger, "Vi vill inte ha en annonsörstyp." De vill att det låter varje dag och naturligt - inte en annonsör eller en skådespelare. Jag kan göra det, men kommer de att välja mig eller någon annan? Det är en sådan flip av myntet! "Hans röst är mer raspig, han talar snabbare och väljer honom."

Så det är vad som händer. Och så mycket arbete är inte fackligt! Allt arbete som jag gör har fackligt stöd, vilket innebär att jag får ett bidrag för min pension och hälsa. Det finns ett skriftligt kontrakt. Nu säger icke-fackliga producenter: "Kom in för att göra denna Coke-kommersiell och jag ger dig 500 dollar." Vad de kunde tänka sig om jag håller med är att hålla mig där i fem dagar! Med kontraktet var det som "Dessa killar arbetar för en timme för denna summa pengar, när det går på luften får de resterna." Du skriver undertecknet, och det finns din kontrakt.

Så ca 75% av det nuvarande kommersiella arbetet är icke-union. Kändisar deltar eftersom de vill ha kvarlevor. Skådespelare som David Duchovny vill ha Cadillac-spelningen, och företag är angelägna om att hämta in berömda skådespelare.

Vilka råd skulle du ge en ung person att komma in i verksamheten?

Jag berättar för personer som arbetar idag, "Spara bättre varje nick eftersom du kommer att blinka dina ögon och det kommer att vara borta." Ingen skulle ha sagt det för 30 år sedan. Numera är du på en eller två reklamfilmer i sex månader och sedan går de vidare till nästa kille. Det är nu verksamheten.

Yngre människor skulle acceptera $ 1500. De kan göra det i fyra eller fem dagar och de har inte mycket val eftersom de måste betala hyran. På min dag var de flesta spelningar som "det här är en $ 20.000 Cheerio spelning, det här är en $ 40,000 Alka Seltzer spelning."

Alla vill vara på TV, alla vill vara i filmerna, alla vill ha ett rekordkontrakt. Människor har massor av talang. Vi har en stadion full av barn som vill sjunga som Taylor Swift. Och ändå har excellensnivån sänkt så att alla som inte är utmärkta kan hoppa i brädan. Och människor som är utmärkt kan se sig omkring och säga, "Jag vill inte bli involverad i det eftersom jag är bättre än så." Kvaliteten är så låg.

Under de dagar då jag arbetade, var du tvungen att sparka röv. Du visste, "om jag inte är bra, jobbar jag aldrig igen." Du var tvungen att höja din nivå. Du mentalitet, röst, koncentration och engagemang måste vara på topp.

Var tror du att excellence är nu?

Just nu tror jag att det händer med TV. Du får utställningar som Bäst att ringa Saul och Bryter dåligt, det är den standard de försöker nå nu med att skriva och utföra. Skådespelare som du aldrig sett tidigare vinner utmärkelser. Netflix, Amazon, som betalat innehållsprogrammering - eftersom det är så mycket av det, om det inte är bra, kommer du att startas ut! Det är där kanten är nu.

Vad är nästa för dig?

Jag har skrivit en hel dagbok från första repetitionsdagen med David Bowie till den sista spelningen i Hong Kong. Jag hade alltid en plan att publicera den på något sätt. Jag har haft en redaktör hjälp mig de senaste två eller tre åren. Men boken gick inte längre, "låt oss se hur det ser ut." Vi ser vad som händer.