Influensasäsong 2018: Stort inflytande infektionsspridning i ny studie

Inte alla influensasäsonger skapas lika. Visst var årstiden 2017-2018 särskilt dålig i USA och skickade cirka 30 453 personer till sjukhuset. Men när du zoomar ut verkar det som om influensasäsongens längd varierar i längd beroende på vilken stad du befinner dig i. Som forskare avslöjar i en studie publicerad i Vetenskap På torsdag har större storstäder väldigt olika influenssäsonger än mindre städer, men anledningen till varför inte kan vara vad du förväntar dig.

Studien, ledd av Oregon State University befolkningsbiologen Benjamin Dalziel, Ph.D., visar att i storstäder är förekomsten av influensa utspridda över en längre tid, medan i mindre städer finns spikar i influensafall i en kortare tidsperiod. Dalziel erkänner att resultaten blir lite oväntade.

"Det var kontraintuitivt att finna att de större städerna hade de mer utspridda epidemierna", berättar han Omvänd.

Den som någonsin har blivit förkyld från någon annan intuitar i viss utsträckning att infektioner sprider sig mer effektivt när människor är nära varandra och väl kopplade. Det vore därför meningsfullt att epidemier i större städer skulle bli större och explosiva eftersom alla är uppe i varandras rymd. "Och ändå fann vi att i dessa större städer har vi dessa mer diffusa epidemier", säger Dalziel.

Det var ett sammandrag han och hans kollegor bestämde sig för genom att gräva lite djupare in i en spridningsvirus mekanik, med hjälp av veckoinfluensa-data från läkare i mer än 600 amerikanska regioner. Visas att spridningen av influensa inte är så enkel som människor glömmer att nysa i armbågarna och tvätta händerna. Viruspartiklarna hänger i luften kring en sjuk person som ett moln, säger Dalziel, och den "specifika fuktigheten" (ett mått på luftens luftfuktighet) påverkar storheten på det molnet och dess förmåga att infektera andra. Men storleken på ett "moln av risk", fortsätter han, betyder mindre i vissa städer.

Storleken på en infekterad persons riskmiljö blir större som de specifika fuktighetsdropparna, som det gör på vintern, särskilt så under "topp" influensasäsong. Det här är ganska konsekvent, oavsett vilken stad du befinner dig i. Men nyckeln till att lösa konsulten i den långa "smolande" influensasäsongen i storstäder inser att i de tätt packade metropolerna spelar ingen roll hur stor eller hur liten en persons riskmoln är.

Om du sitter bredvid ett dussin sjuka passagerare på en tunnelbana eller buss, är risken för att du smittar högre, även om allas moln är små. Och så, även i svansänden av influensasäsongen, när viss fuktighet inte är idealisk för stora moln, tenderar människor i städerna att smitta varandra i alla fall - alltså den oväntat utdragen influensasäsongen.

"Klimatförarens roll i influensasändningen är mindre, eftersom kontakten blir närmare och närmare i rymden och tiden", säger Dalziel. "Det är där stadsstrukturer kommer in."

Även om människor i alla städer borde vara vaksamma med influensan, tyder den här studien på att människor i större städer borde vara medvetna om att deras influensasäsong kommer att vara längre än vad de kan förvänta sig. "Influensasändningen är systematiskt annorlunda i stora städer och kanske kan vi utnyttja det för övervakning", säger han. På samma sätt kan hälsovårdssystem i mindre städer använda denna information för att förbereda sig för att slå "överskottskapacitet", eftersom dessa platser tenderar att uppleva kortare, mer explosiva influenssäsonger.

Dalziel är noga med att inte göra några bedömningar om huruvida människor i storstäder eller småstäder kommer att bli bättre av denna influensasäsong, men han kan inte hjälpa till att tänka på att dessa resultat kan komma som en ovälkommen överraskning för storstäderna.

"Folk pratar om erfarenheten av att bo i New York, eller L.A., eller en storstad som:" Vilken fantastisk sak är det att vara en del av vad det än är den staden är ", säger han. "En del av det som händer i en storstad som är systematiskt annorlunda, vi har visat, är skillnader i hur sjukdomar sprider sig."

Men han är noga med att påpeka: "Vår studie visar inte att det som händer i metropoler är nödvändigtvis en negativ sak. Det är bara annorlunda."

I tidningen tvekar hans lag att säga ännu om några städer är säkrare än andra och inte kommenterar effektiviteten av vaccinationen. Ändå hävdar folkhälsoansvariga att det bästa sättet att skydda dig själv - liksom den allmänna befolkningen - är att bli vaccinerad, oavsett var du bor.