SEC-chefen har en stöldvarning om Bitcoin 'Tales of Fortunes'

Bitcoin har dramatiskt ökat i pris under det gångna året, men det betyder inte att det kommer att fortsätta öka. Jay Clayton, ordförande i United States Securities and Exchange Commission, har varnat för att människor blir fastnade i hype och klämmer för mycket förhoppning på kryptocurrency, liksom "initiala mynt erbjudanden" där investerare köper tokens före en ny valutas lansering.

"Världens sociala medieplattformar och finansmarknader är oroliga för kryptokurvor och initiala mynt erbjudanden", säger Clayton i ett måndags offentligt uttalande. "Det finns berättelser om förmögenheter som gjorts och drömde om att bli gjorda. Vi hör den välbekanta avstå, "den här tiden är annorlunda.""

Varningen kommer på en stor tid för Bitcoin, överlägset världens största kryptokurrency. Bitcoin ökade förbi sin all-time höga av $ 13,000 förra veckan, bara för att driva vidare till $ 14.000 timmar senare och sätta nya register. Chicago Board Options Exchange lanserade sina terminskontrakt i veckan, och inom några timmar spekulationer på priset i januari sköt från $ 15.000 till $ 17.450.

Det verkar som ett idealiskt ögonblick att komma in i kryptokurvor, men Clayton varnar för att hoppa huvudet först i en investering som inte stöds av reglering. Ingen ICO hittills har registrerats hos SEC, och alla som hävdar att deras har varit ljuger. Cryptocurrencies kan erbjuda stora belöningar, men det finns ett antal frågor Clayton rekommenderar att investerare frågar innan de lägger pengar på det.

De viktigaste frågorna som investerarna borde fråga är "vem är jag kontrakt med", "var ska pengarna gå", "är blockchain öppen och offentlig", "vad händer om jag förlorar nyckeln till min digitala plånbok" och "gör Jag har rättsligt skydd?"

Trots frågorna kring reglering av sådana erbjudanden är Clayton positiv om de potentiella fördelar som kryptokurrencyens underliggande teknik kan ge.

"Den teknik som cryptocurrencies och ICOs bygger på kan visa sig vara störande, transformativ och effektiviserande," sa Clayton. Jag är övertygad om att utvecklingen i fintech kommer att bidra till att underlätta kapitaltillskottet och erbjuda lovande investeringsmöjligheter för institutionella och Main Street-investerare. Jag uppmuntrar Main Street-investerare att vara öppna för dessa möjligheter, men att ställa bra frågor, kräva tydliga svar och tillämpa god sunt förnuft när de gör det."