Titta på en Seven-Year Asteroid Mission på fyra minuter

NASAs OSIRIS-REx rymdfarkoster håller på att starta för att studera asteroiden Bennu - och ta ett prov tillbaka till jorden - och du kan se hela saken på fyra minuter.

OSIRIS-REx lanseringsfönster från Cape Canaveral, Florida öppnar den 8 september och NASAs Goddard Space Flight Center sammanställde en ytterst rad video som visar vad den lanseringen och efterföljande uppdrag kommer att se ut. Kortfilmen, som är roligare att titta på än ett antal senaste insatser från DC Comics, visar varje fas av det kommande uppdraget i digital detalj.

OSIRIS-Rex kommer att bryta sig fri från jordens gravitation som reser 25 000 miles per timme. Om allt går enligt planen, borde det komma till Bennu strax under två år senare, i augusti 2018. Romfartyget kommer då att hamna i omlopp och börja studera och kartlägga asteroidens yta.

Efter fyra på varandra följande observationsfaser försöker OSIRIS-REx att samla ett prov i juli 2020. Det kommer att sänka sig mot ytan med en hastighet på mindre än en fjärdedel mil per timme - men inte egentligen landa. I stället kommer rymdfarkosten att använda en "touch and go" -metod för insamling, bete ytan med en robotarm som sedan blåser högtrycks-kvävgas i ytan. Detta avlägsnar lös asteroidavfall, som enhetens huvud samlar in. Detta är det prov som OSIRIS-REx kommer att stuva och komma tillbaka till jorden.

Romfartygets avgångsfönster från Bennu öppnar i mars 2021. Och den 24 september 2023 planeras det att skydda värmeskyddsskyddad kapsel i jordens atmosfär.

Ett framgångsrikt uppdrag skulle ge forskare det oöverträffade möjligheten att använda Bennu-provet för att studera livets ursprung i universum. Det är en chans att ta reda på huruvida de byggstenar vi associerar med organiskt liv existerar på en asteroide miljarder år gammal och eventuellt studera material som vi aldrig annars skulle få chansen att, eftersom de inte skulle överleva påverkan med jorden.