Revolut: Virtual Bank passerar miljontals användare, och det går till USA nästa

Virtual banking kan bli den nya normen.

UK-baserad digitalbank Revolut slog bara en miljon kunder, precis som den förbereder sig för att slå USA-marken i början av 2018.

Men då är hela revolutionspunkten att det inte kommer att träffa amerikansk jord alls, åtminstone inte bokstavligen. Det finns inga grenar och inga fysiska innehav. Alla banker händer på nätet och dess tillgångar är byggda på blockchain. Resultatet, säger Revolut Omvänd, är en bankupplevelse som är fundamentalt annorlunda än de gamla Wall Street-backade bankerna.

Till skillnad från PayPal och Square är Revolut ännu inte på många människors radarer i Nordamerika. Uppstarten har emellertid lyckats samla stor framgång i hela Europa inom två år utan mycket marknadsföringsinsatser tack vare muntliga ord.

En del av Revoluts framgång ligger i sin förmåga att erbjuda all-in-one banktjänster. Dessa inkluderar funktioner som besparingar, person-till-person-betalningar, inga avgifter och begränsning av utgifterna - utöver de vanliga som direkt deposition, säger Brad West, Revolut chef för global varumärke och kommunikation, Omvänd.

"Vi vill inte vara en annan företagsbank som visar kunder som siffror i ett kalkylblad," säger West. "Vi talar direkt till kunden med lätt språk."

Afterall är Revolut kundbas olika, säger West. Det inkluderar internationella turister, affärsresenärer och naturligtvis studenter. I grund och botten tekniskt kunniga människor som vill ha en bank som fungerar för dem, inte mot dem. "Att få dem till ett enda banktillval är ett stort tillfälle, säger West.

"Vi vill komma in och ge tillbaka till konsumenten vad giriga stora banker har tagit bort genom åren."

Det finns också en växande övertygelse att där människor bankar sina pengar kan vara en politisk handling. Tänk på den senaste gräsrots Defund DAPL-rörelsen, där aktivister krävde att både individer och företag skulle avyttra från banker som Wells Fargo och Bank of America som är stora investerare i Dakota Access Pipeline.

Den rörelsen har rapporterat 85 miljoner dollar i avyttring, och pengarna måste gå någonstans. En virtuell bank som Revolut, som är fri från de miljöförstörande investeringarna, är en spännande möjlighet.

"Vi blir inte politiska, men vi är absolut anti-stora banker", säger West. Revolut ser emellertid sig som mycket att erbjuda den amerikanska millenniegenerationens anti-corporate idealism.

Framför dess amerikanska lansering överväger företaget också att lägga till kryptokurrency-köp och utbytesalternativ i dess app där användare kan köpa Bitcoin "till lägsta möjliga pris".