Kvinnorna som byter animering, en av Hollywoods mest sexistiska industrier

Sexism i Hollywood talas om för det mesta när det gäller kameraskolor och möjligheter (eller brist på det) att sitta i en regissörsstol, men nåden är lika allomfattande under linjen, där huvuddelen av branschens begåvade hantverkare arbetar. Trots den ofta snygga bilden har animationsindustrin ett särskilt starkt ojämlikhetsproblem, vilket den ideella organisationen Women In Animation arbetar för att förändras.

Grundades för tjugo år sedan och lanserades 2013, arbetar Women In Animation (WIA) för att bygga ett stödjande, kompetent ekosystem för kvinnor inom animationsbranschen. WIA finns för att ge kvinnor resurser, möjligheter, förtroende och erfarenhet för att fylla de kreativa ledarrollerna inom branschen som så ofta går till sina manliga motsvarigheter, i hopp om att skapa en stor förändring i landskapet av kreativt ledarskap.

"Det är uppenbart att kvinnor vill vara animerade, vill studera animation, kärleksanimation", säger WIAs medordförande Marge Dean, "och när man tittar på statistiken om det kreativa ledarskapet i branschen finns det cirka 20 procent av kvinnor som gör regissören, storyboarding, design, animering och så är det det som kopplar bort. Det måste åtgärdas. Intresset uttrycks och ändå går de inte i dessa positioner."

En snabb titt på numren tillbaka henne upp. Även om kvinnor utgör majoriteten av de stora animationsprogrammen på universiteten över hela landet, återspeglas dessa siffror inte i andelen ledarroller som innehas av kvinnor. Los Angeles Times S Deborah Vankin konstaterade att animationsprogrammen år 2015 bestod av mestadels kvinnliga studenter.

"När CalArts debuterade sitt karaktärsanimeringsprogram 1975 hade det bara två kvinnliga studenter," skrev hon. "I dag utgör kvinnor 71% av sin animationsstuderande kropp, och i månaden utstod 16 kvinnor och 10 män från programmet. USC: s John C. Hench Division av Animation & Digital Arts är nu 65% kvinnor. Dessutom beräknas UCLAs masterprogram i animering vara 68% kvinnor, och Floridas Ringling College of Art and Designs datoranimeringsprogram är nästan 70% kvinnor."

Men Vankin fann också att majoritetsantalet kvinnor i animationsprogram inte översätter till kreativa ledarroll roller som att skriva, styra och producera. Enligt Animation Guild utgjorde kvinnor bara 21% av artisterna, författarna och teknikerna som anställdes under ett guildkontrakt 2015.

Kreativt ledarskap, genusparitet och berättande från ett kvinnligt perspektiv

Det stora initiativet som driver WIA: s arbete är "50/50 år 2025" eller att uppnå jämställdhet i kreativt ledarskap inom det närmaste decenniet. Just nu visar statistiken att industrin behöver förändras, och att framsteg måste ske på flera nivåer.

"Det finns två sidor av det slags arbete som måste hända för att fixa det", säger Dean. "En är jobbet med studiorna och skapar en medvetenhet och lyser ljuset på den här talangspolen … att få studior att omfamna denna idé om att göra extra ansträngning att gå ut och hitta de kvinnor som har talangen."

Anställning är en stor del av frågan, och att göra kvinnliga talanger mer synliga för dem som fattar anställningsbeslut är en viktig del av WIA: s arbete. Men en annan viktig del ligger i empowerment. Eftersom det nuvarande systemet för kreativt ledarskap i Hollywood inte är särskilt stödjande för kvinnor är det viktigt att kvinnor ges förtroendet för att gå efter ledarskapsställningar.

"Den andra sidan är det arbete som vi behöver göra med kvinnorna själva för att få dem att tro på sig själva och ha förtroende för sin röst och i deras syn", säger Dean.

Att gå efter ledarskapsställningar och ställa upp för ditt arbete och din röst är inte lätt, men WIA arbetar för att se till att kvinnor har de verktyg och det stöd de behöver för att förespråka för sig själva när det gäller ledarroller.

"Det tar mycket mod att göra det", säger Dean "och så mycket arbete som vi gör är att stödja kvinnor för att få förtroendet att uttrycka sin röst och deras perspektiv ute och att gå för dessa jobb.”

Att stödja kvinnor och ge dem möjlighet att gå efter kreativt ledarskap är inte ett problem som börjar och slutar med jämställdhet. Behovet av balans sträcker sig till de typer av berättelser som studior och skapare sätter ut i världen också. Berättelser har makt att inspirera och förändra liv. Att se till att rösterna och perspektiven bakom dessa berättelser varierar är av avgörande betydelse.

"Att ha kvinnor i kreativt ledarskap hjälper till att berätta historier som resonerar med alla och det kommer att bli allmänt och väl mottaget", säger Ann Le Cam, produktionsdirektör vid Walt Disney Animation Studios och medlem av WIAs Advisory Board.

"Det är så mycket som är fallet i vår studio", säger Le Cam, "där vi tillverkar filmsekvenser där vi letar efter den kreativa berättelsen från ett kvinnligt perspektiv så mycket som från ett manligt perspektiv - och jag tror även på tv att ha show ledare som är kvinnliga och berättar kanske lite annorlunda berättelser som kommer att ge de yngre tjejerna i världen ett meddelande om vad kvinnor kan bli och vad de kan vara som kan vara något annorlunda än vad de hittills sett."

WIAs programmering och möjligheter

En stor del av WIA: s arbete härrör från organisationens programmering. Med paneler, nätverkshändelser, workshops, stora studiohändelser för utställning och prata om gruppmedlems arbete och professionella utvecklingsgrupper som Voice Over och Write-grupperna, ger WIA en mängd möjligheter för kvinnor i alla led i karriären.

Även dess mentorprogram, som man kan tänka sig riktar sig till i de tidiga stadierna av sin karriär, skapas i syfte att ge kvinnor på alla nivåer chansen att lära av varandra. Det är en plats där de som precis börjat i branschen kan lära sig mer om att skriva, styra eller animera, men WIAs medordförande Kristy Scanlan berättar för oss att en erfaren direktör utnyttjade Menturprogrammet för att lära sig mer om arbetet bakom att skapa en show.

"Vi försöker verkligen täcka ett brett spektrum", säger Scanlan. "Vi tror att mentoring sker på alla nivåer och vi vill uppmuntra kvinnor att hjälpa andra kvinnor att expandera och växa och vi vill uppmuntra män att mentorera kvinnor för att hjälpa dem att expandera och växa eftersom vi inte kommer att kunna utföra våra mål utan hjälp av stödjande män som stöder kvinnor."

En annan viktig aspekt av WIAs arbete är Legacy Project, som är inriktat på att skapa en bättre förståelse och spela in de viktiga delar som kvinnor har spelat i animationshistoria.

Kvinnor har länge varit en avgörande del av animationsarbetskraften, men från de tidiga animationsdagarna var de begränsade till att vara bläckfiskare och målare som satte ett enormt arbete bakom kulisserna. På grund av det kan deras namn inte vara bekant för oss, men många av animationens stora framgångar ligger på grundval av deras arbete.

I årtionden har kvinnor i animering ignorerats, skrivits ut ur sin egen historia och glömt. Det finns inga böcker om kvinnor i animering, och det är svårt att hitta information om de inflytelserika kvinnorna som hjälpt till att forma och uppfinna konstformen och några av dess mest kända karaktärer.

"Hela programmet är fokuserat på det faktum att det faktiskt har varit många kvinnor som har varit nyckelaktörer i animation och de verkar på något sätt glömma, säger dean. "Antingen skrivs ut ur historia böcker eller faller vid vägen. Så vi tycker att det är väldigt viktigt, särskilt i denna tidsperiod där vi stöder många kvinnor att växa till dessa ledarroller, att de blir erkända för vad de gör och blir synliga och blir inspelade i historiaböckerna."

Vad är nästa för WIA

Efter att nyligen ha säkrat sin första företags sponsring från Walt Disney Animation Studios kommer det att bli allt större och bättre för WIA inom en snar framtid. Att ha stöd i form av ekonomisk stöd öppnar ett antal dörrar som annars kan ha stängts till följd av begränsade medel och nu kan WIA bygga vidare på den starka grund som den lägger med volontärarbete för att skapa fler möjligheter för medlemmar med tillförda resurser.

Det är inte bara ekonomiskt stöd som Disney har kunnat ge. Tid, faciliteter och talanger för paneler som de senaste Zootropolis panel med kvinnliga ledarskap och skapare bakom filmen är alla en del av Disneys investering i det arbete som WIA gör.

Precis lika viktigt har Disneys medverkan förmågan att lägga ännu större fart under denna rörelse för förändring som måste ske över hela industrin. Disney är den första studion som gör relationen officiell, men WIAs arbete är fördelaktigt för alla studior eftersom det ger dem tillgång till en talangspool som existerar utanför vad som en gång kan ha varit ett mycket smalt synfält.

"På Disney Animation Studios känner vi oss starkt om mångfald och integration och vill se till att vi gör det bästa vi kan för att få alla dessa röster att höras inom vår studio", säger Le Cam. "Att ha en organisation som WIA för oss är instrumental eftersom den är bredare än bara vår studio, den är branschövergripande."

Initiativ som Voice Over och Write-grupperna är djupt medlemsdrivna och WIAs medlemskapsunderlag växer, eftersom styrkan i sitt arbete ökar. När det lanserades hösten 2013 hade WIA bara 120 medlemmar. Nu, mindre än tre år senare, har 1 400 aktiva medlemmar gått med i sina led.

Theres fortfarande mycket arbete som ska göras på vägen till 50/50 vid 2025, men det är klart att WIA snabbt växer fart. Transformationen håller redan på att ta tag i, och styrkan i WIA: s medlemmar, dess program och dess varaktiga uppdrag gör en sak klar: Förändring kommer och kommer i händerna på Women In Animation.