Forskare förklarar företagsskatt i EU
Den mänskliga hjärnan är tre pund av otrolig kraft. En massa stödjande vävnader och nerver, det styr hur vi känner, rör, hör, pratar och kommer ihåg. När du överväger vårt förhållande mellan kropp och kropp, är våra hjärnor också ganska stora - tre gånger större än hjärnorna hos våra primate kusiner, schimpanser och bonobos.
Forskare har inte kunnat ta reda på vad som drivit våra hjärnor för att bli så mycket större än våra närmaste levande släktingar. Vissa har teoretiserat att äta kött och använda verktyg som bidragit till hjärnans tillväxt, men de förklaringarna förklarade aldrig helt hur människans hjärnstorlek fördubblats under de senaste 3 miljoner åren. Nu inne Förlopp av Royal Society B, forskare presenterar en ny idé.
I det papper som släpptes på tisdag hävdar forskare från George Washington University att hjärnstorleken ökat på grund av tre huvudfaktorer: utveckling inom homininpopulationer, införandet av större hjärnor och utrotning av mindre hjärnade. Teamet kom till denna slutsats genom att analysera kraniet volymer av 94 fossila prover som representerar 13 olika homininarter, som inkluderade Australopithecus, en av de tidigaste mänskliga förfäderna som bodde 3,2 miljoner år sedan, och Homo erectus, som existerade 500.000 år sedan. Med Homo erectus, en ganska ny medlem i Homo-familjen, började hjärnstorleken att överlappa med den storlek som mänskliga hjärnor är idag.
Att jämföra skallestorlekarna hos individer som avkom från en gemensam förfader visade att den genomsnittliga hjärnstorleken ökade gradvis snarare än abrupt. Moderna mänskliga hjärnstorlekar, författarna skriver, är till stor del ett resultat av den stadigt växande hjärnstorleken hos alltmer moderna arter, medan överlevnaden hos större hjärnor Homo erectus) bidrog också till att större hjärnor blev den mänskliga normen.
Det är lite som att bygga en stark roster av fotbollsspelare, säger författarna. Medan några av killarna blir större genom att träna, kan de mindre spelarna också ersättas av nyrekryterade större killar.
"Hjärnstorlek är ett av de mest uppenbara drag som gör oss mänskliga", författar Andrew Du, Ph.D., i ett uttalande som släpptes tisdag. "Det är relaterat till kulturell komplexitet, språk, verktygstillverkning och alla dessa andra saker som gör oss unika. De tidigaste homininerna hade hjärnstorlekar som chimpanser, och de har ökat dramatiskt sedan dess.
Du rådgivare, Bernard Wood, Ph.D., noterar också att denna studie negerar tanken att hjärnstorleken blev större på grund av specifika beslut som våra förfäder gjorde och hävdar att det finns "ingen klar koppling mellan hjärnstorlek och beteende". Även om det verkar osannolikt att våra egna hjärnor kommer att fortsätta att växa i storlek - vi har redan hjärnveckor eftersom de knappt passar i våra skallear - det återstår att se hur modernt beteende kommer påverka vår intelligens. Våra stora hjärnor hjälper våra smarts, men vissa hävdar att förhöjda hjärnor kommer att ta oss till en helt annan nivå - en som inte begränsas av evolutionen.
Smith & Wessons försäljning ökade vinsten med nästan 50 procent under det gångna året
Dagar efter att 49 personer förlorade sina liv i den värsta massfotograferingen i amerikansk historia släppte pistoltillverkaren Smith & Wesson sitt fjärde kvartal och finansiella resultat för 2016, och rekordet visade att försäljningen har varit stark under det gångna året. Under det sista kvartalet av ett år fortsatte det oroande Amerika ...
Total vindkraft i havet ökade med en svimlande 20 procent i 2018
Vindkraft ökar gradvis ny kapacitet, med en av sina största tillväxtområden i offshore-projekt bort från land. Förbättringar i teknik och bättre finansiering har satt vinden i seglen av en källa som kan hjälpa mänskligheten övergång helt till förnybar energi.
Studien finner att vinglasstorlek ökade med 531 procent på 300 år
Har vinglasögon blivit större över tiden? Vetenskapen säger ja, åtminstone i Storbritannien. En ny studie säger att vinglas har ökat under de senaste 300 åren.