Submarine Volcanic Landscape ser ut som Mordor i "Ringenes Herre"

Vi känner alla till Mordor, den vulkanhoppade ödemarken där Sauron bor i Sagan om ringen trilogi, är ett fantasi land, eller hur? … Höger? Var inte så säker. Som förmögenhet skulle ha det, har geologer upptäckt ett landskap som har en otrolig likhet med Mordor - under havet.

Geologer vid University of Aberdeen i Storbritannien och University of Adelaide och Australian Resources Research Center, både i Australien, i Australien fångade de allra första 3D-bilderna på 26 olika vulkananläggningar i Bight Basin Igneous Complex av Australiens sydkust. Vad de hittade, begravd djupt under havsbotten sedimentet, var en uppsättning bräckliga, skarpa, ihåliga vulkaner som sträcker sig från cirka 200 till 2.050 fot i höjd - ungefär hälften av Mordors Mount Doom, enligt Atlas of Middle Earth. Detta orörda landskap omfattar 26 lavaströmmar så brett som nio miles och så länge som 21 miles.

"Genom att använda data som förvärvats som en del av oljeutforskningsinsatserna har vi kunnat kartlägga dessa gamla lavaflöden i enastående detaljer och avslöjar ett spektakulärt vulkaniskt landskap som ger upphov till illustrationer från Ringenes Herre", säger Universitetet i Aberdeen geologi-föreläsare Nick Schofield, Ph.D., en av studieens medförfattare, i ett uttalande tidigare i januari.

Teamet publicerade sina fynd i en tidning i American Geophysical Union journal Geokemi, geofysik, geosystem den 10 november 2017. Studiens författare kunde inte bara skymta dessa vulkaner eftersom de var täckta i många meter av havsbotten sediment. Eller för att uttrycka det på ett annat sätt:

Avancerad bildbehandling krävdes. I papperet beskriver forskarna hur det här 35 miljoner åriga landskapet kan ha bildats, särskilt som ett resultat av magmatiska intrång som styr flödet av denna undervattensmagma. Lagets forskning ger oss en oöverträffad titt på ubåts vulkaner, som trots att de är otroligt rikliga, är mycket svåra att observera. Genom att använda seismisk reflektion för att göra 3D-bilder av dessa vulkanregioner har forskarna infört ett kraftfullt nytt verktyg för att vidareutveckla undersökningen av vulkanaktiviteten under vatten.

"Genom att använda denna teknik har vi en unik inblick i ett landskap som har varit dolt under miljontals år, och betonar den växande betydelsen av seismiska data vid studier av ubåtsvolkanism", säger Schofield.

Abstrakt: Ubåtens lavaströmmar är den vanligaste surfiska igneösa sten på jorden. Men de är i sig svårare att studera än deras subaeriella motsvarigheter på grund av deras otillgänglighet. I den här studien använder vi nyligen förvärvade 3-D (tredimensionella) seismiska reflektionsdata för att dokumentera fördelningen och morfologin hos 26 forntida begravda lavaströmmar inom den mellanliggande Eocene-åldrade Bight Basin Igneous Complex, offshore södra Australien. Många av dessa lavaflöden är förknippade med vulkaner som varierar från 60 till 625 m i höjd och 0,3 till 10 km i diameter. Brunnsdata och seismisk-stratigrafiska relationer tyder på att lavan flyter och vulkaner placeras offshore i vattendjup på <300 m. Lavaströmmarna sträcker sig från 0,5 till 34 km i längd och 1 till 15 km i bredd och är typiska av tabulära och dendritiska former. Denna morfologiska variation kan bero på olika lava-effusionshastigheter och / eller volymerna av lava utbrott. Vi visar att: (1) dendritiska flöden innehåller komplexa lava distributionssystem och kipukas, funktioner som aldrig tidigare observerats från seismiska data; och (2) fördelningen och morfologin av lavaströmmarna styrdes starkt genom inmatning av magmatiska intrångsinducerade tvungna veck. Detta tyder på att magmatiska intrång kan spela en viktig roll för att kontrollera fördelningen av lavaströmmar på andra håll. Vår studie belyser användbarheten av seismiska data vid studier av manifestationen av ubåtsvolkanismen och ger kvantitativa uppgifter om omfattningen och fördelningen av en gammal vulkanvattenprovins submarin längs den sydliga australiensiska marginalen.