"Let's light this candle." -- NASA SpaceX Crew Dragon Launch
SpaceX har precis fått sitt första besättningsmission, och det är en stor. NASA förvärvade bara företaget för att starta astronauter från USA till Internationella rymdstationen i slutet av 2017.
Kalifornien-baserade SpaceX, bara en av företagare Elon Musks företag, räknar Dragon rymdfarkosten och Falcon 9-raket bland sina projekt. Företaget grundades 2003 och har utvecklat teknik för att revolutionera kommersiell rymdtransport såväl som möjliggör kolonisering av Mars.
SpaceX är bland bara fyra kommersiella företag som arbetar med rymduppdrag med NASA via organisationens Commercial Crew Transportation Capability-kontrakt. Dessa kontraktsprogram kan bana väg för mer framtida kommersiella rymdflygningar och öka forskningsmöjligheterna i U.S. in-orbit-teamet. Dessutom sparar kontrakten Commercial Crew Transportation Capability NASA lite pengar - programmet gör det billigare för organisationen att skicka astronauter till rymden.
"Det är viktigt att ha minst två friska och robusta förmågor från amerikanska företag att leverera besättning och kritiska vetenskapliga experiment från amerikansk mark till rymdstationen under hela sin livslängd", säger NASAs kommersiella chefsprogramschef Kathy Lueders i ett uttalande.
NASA beställde ett uppdrag från Boeing i maj 2015, men det är för närvarande obeslutet om SpaceX eller Boeing kommer att få första dibs på att gå till ISS. Från och med nu är SpaceXs Dragon och Boeings CST-100 Starliner de fartyg som slats för att göra resan till bana, vilket kommer att markera Drakens första operativa besättningsmission i rymden.
Alla NASA: s kontraktsarbetade besättningsmeddelanden kommer att rymma upp till fyra NASA (eller NASA-godkända) astronauter var som helst mellan två och sex uppdrag i rymden. Besättningar kommer att bära 220 pounds tryckbärande last med dem till ISS, och deras fartyg kommer att stanna i en omloppsbana i högst 210 dagar, som fungerar som en nödbåtsbåt.
T-minus två år tills detta uppdrag. Nedräkningen är på.
Internationella rymdstationen: Videoprogram som NASA-astronauterna ser på att starta
Någonsin undrat hur det ser ut när en astronaut startar in i rymden? Alexander Gerst, från Europeiska rymdorganisationen, har lyft locket på detta sällsynta spektakel genom att skapa en kamera på sin senaste raketlansering och ta en serie bilder med jämna mellanrum.
Soyuz tar 3 astronauter till den internationella rymdstationen
En helt ny rymdskepp Soyuz MS-01 färdigställde sin resa till Internationella rymdstationen på lördag morgon. Rymdfarkosten levererade säkert tre nya besättningsmedlemmar till rymdstationen som kommer att delta tre ytterligare som redan arbetar där. NASA bekräftade rymdfarkostens "textbook docking" klockan 12:06 a.m. Eastern Time av ...
En mans syn på 9/11 från den internationella rymdstationen
NASA astronauten Frank Culbertson är svaret på en udda, visserligen en liten morbid trivia fråga: Han var den enda amerikan inte på jorden den 11 september 2001. Och från sin utsiktsplats på den internationella rymdstationen kunde Culbertson ta bilden nedan, vilken NASA publicerades idag till minne av ...