Special Districts: Last Week Tonight with John Oliver (HBO)
På söndagar Förra veckan ikväll, Tog John Oliver tittarna som han kanske hade hämtat från sin mycket framgångsrika kampanj för att "Gör Donald Drumpf Again" och bestämde sig för att utbilda dem på det bestämt mindre sexiga ämnet av skattepengar i särskilda distrikt.
"Hej folk tittar på för första gången på grund av vår Trump-bit," sa Oliver. "Och jag antar också, hejdå, hejdå. Tack för incheckning."
Okej om de stämde ut. Särskilda distrikt är små statliga enheter som kan använda skattepengar för att tillhandahålla en viss tjänst - som vatten eller finansiering för brandkåren - och är allestädes närvarande, även om många inte ens vet att de existerar.
Det finns mer än 40 000 särskilda distrikt i alla 50 stater, som tar in mer än 100 miljarder dollar i skatter årligen. Oliver satte det i sammanhang: 16 miljarder dollar mer än ryska spenderade på sin militär. Ändå är de lite förstådda och arbetar ofta utan övervakning. Idaho lanserade till och med en kommission, vars primära direktiv bara var att ta reda på hur många specialdistrikt som finns i staten.
"Det är lite konstigt i ett land som talar så mycket om regeringens ansvar att så många av våra skattepengar går till saker vi inte vet någonting om," sa Oliver.
Vilken typ av saker går på när du arbetar med vad som kallas "spökregeringar"? Tja, ibland tar de sina jobb allvarligt, som ett distrikt som drivs av två män från New Hampshire som hade så mycket respekt för de regler som de höll ensamma ringer samtal på offentliga forum där de var de enda i rummet - public comment "-delen av mötet, som publicerades på YouTube med nollvyer när Olivers tillverkare fann det, var förutsägbart, skrattretigt, tyst.
Då kan du äntligen hamna i distriktet av en brandkårschef i Kentucky som tillbringade mer än 100,00 dollar av skattebetalarnas pengar på tuggobak, plattskärms-TV och fyrverkerier och porr och sedan nekade det på kameran för lokala nyheter.
Allt detta dåliga beteende är ingenting jämfört med Olivers mest chockerande exempel utifrån Conroe, Texas, där ett företag ville bilda ett specialdistrikt för att utfärda obligationer för att bygga ett nytt grannskap på outvecklat land. Eftersom det inte fanns några invånare för att skapa en omröstning, kontraktade företaget ett separat bolag för att få två personer som bodde på landet i ett hus på ett nio månaders leasing, vilket gör de två de enda som skulle vara berättigade att rösta på obligationerna.
"Tänk på ett speciellt distrikt som en kult", sa Oliver. "De kunde ta dina pengar och du kan inte ens vara medveten om att du är i ett."
Även om ett särskilt distrikt bevisas vara ett stort slöseri med pengar, finns det ingen process att lösa upp det. På den ljusa sidan arbetar vissa stater för att utbilda väljarna, och ta reda på vem som spenderar vad. Kalifornien, till exempel, höll nyligen ett barns tävling för att göra en video som förklarar särskilda distrikt, vilket Förra veckan ikväll in med hjälp av några barn i sina egna kostymer och glasögon:
"Big Mouth" Säsong 3 Utgivningsdatum, Trailer, Alla hjärtans speciella och mer
"Big Mouth" Säsong 2 lämnade oss alla som vill ha mer. Med senaste nyheterna om en Valentinsdag special kan vi inte undra, men var är det mest sannolika släppdatumet för hela säsong 3? När kan en släpvagn anlända? Vad skulle det till och med handla om? Vi har några svar och ännu mer spekulationer.
Tegan och Sara's New Album "Love You to Death" kommer att vara speciella
Tegan och Sara Quin, de identiska tvillingsystrarna, bättre kända som Tegan och Sara, har alltid gått rakt efter hjärtsträngarna. De har släppt sju studioalbum och jobbar på sin åttonde kärlek till döden, som kommer ut i sommar den 6 juni. Hittills har vi hört två singlar från den kommande utgåvan, inf ...
"Poop Talk" avvecklar sociala tabuer om avföring, men inte med vetenskap
Läkare och komiker i en ny docu-komedi "Poop Talk" skämtar om pooping och avslöjar oväntat djupa insikter om människors känsla av skam.